Клинный конус с клинописными надписями был возвращён 3 августа 2021 г. на церемонии в МИД Багдада. • AFP
Летом 2021 г. США вернули Ираку около 17 000 древних монет и артефактов, возрастом от 3 000 до 4 000 лет — крупнейшее возвращение со времён вторжения в 2003 г.
После длительных переговоров между правительствами двух стран и визита иракского премьер‑министра в Вашингтон, артефакты были доставлены в Ирак на полностью загруженном самолёте.
С 2003 года археологические памятники в Ираке оставались без надзора, многие из них находятся в разрушенном состоянии, а музеи — разграблены. По оценкам, только в музее Багдада было украдено около 15 000 экспонатов. Директор отдела древностей и наследия музея в Басре отмечает, что точно подсчитать количество украденных предметов невозможно — их похищают как организованные группы, так и местные жители в поисках средств к существованию.
Нелегально приобретённые артефакты
Иракские находки часто оказываются в руках частных коллекционеров, музеев и западных университетов, которые иногда покупают их добросовестно, не проверяя происхождение. Из 17 000 возвращённых предметов 12 000 были из «Библейского музея» в Вашингтоне, основанного евангелистской семьёй, ранее вынужденной вернуть предметы, незаконно вывезённые из Египта после революции 2011 года. Оставшиеся 5 000 артефактов находились в Корнеллском университете в штате Нью‑Йорк.
Также читайте: Таблица «Всемирный потоп» выходит из забвения
Большинство возвращённых предметов относится к сумерской эпохе — одной из древнейших цивилизаций Месопотамии. В сентябре 2021 г. в Вашингтоне прошла церемония, отмеченная ЮНЕСКО, на которой Ираку официально передали глиняную табличку с клинописным текстом возрастом 3 500 лет. На ней записаны отрывки из знаменитого Эпоса о Гильгамеше, одного из старейших литературных произведений человечества, рассказывающего о поисках бессмертия царём Урука. Табличка была украдена из иракского музея в 1991 г., появилась на американском арт‑рынке в 2007 г., а затем была конфискована судом.
