Язык и культурный контекст
С самого начала христианство проповедовалось на греческом – международном языке того времени, являющемся языком образованной элиты. Теология опиралась на еврейский перевод Писания – Септуагинту, уже обогащённый лексическими и концептуальными заимствованиями из эллинизма. При этом греческий никогда не становился «священным» языком христиан; в местах миссионерской деятельности использовались локальные языки – латынь, сирийский и коптский.
Интеллектуальная оппозиция
Антихристианская полемика в IV веке велася преимущественно интеллектуалами, а не политиками. Неоплатонические школы представляли последний оплот сопротивления. Это свидетельствует о том, что христианские авторы переосмысливали Платона и других философов, прибегая к экзегетическому анализу – технике толкования, популярной с I века, и к аллегории, способствующей межкультурному диалогу.
Философские взаимодействия
Философский курс христианства был весьма эклектичным. Иустин, один из отцов Церкви, сталкивался с критикой со стороны конкурирующих философов; его циничный период был преодолен в ходе обращения к христианству. Период «агональной» культуры, унаследованный от Гомера и Олимпийских игр, ставил в центр идеал соперничества через подражание. Проповедники осуждали такие ценности, указывая на их мифологическое происхождение, но запреты мало влияли на общество.
Христианская мораль и греческие ценности
В 203 году христианка Перпетуя, ставшая мученицей, воспринимала свою смерть как борьбу со Злом, сравнимую с участием в спортивных состязаниях. Христианизация не разорвала связь с греческой культурой, а лишь переориентировала ценностный масштаб: вместо гонки за почестями ставилось служение и евангельская идеалистика.
