Египет:Возможности Нила

Вид на Нил из окна храма Филе, Египет • /ISTOCKPHOTO

Длинная зеленая лента пересекает обширную пустыню и затем образует обширную дельту, впадающую в Средиземное море:это Нил, река, которая на протяжении тысячелетий обеспечивала процветание Египта. Кемет «Черная Земля» — это название, которым древние египтяне называли свою страну из-за ила, отложившегося в результате разливов Нила по ее берегам. Наблюдая за плодородием и богатством орошаемых рекой земель, греческий историк Геродот мог лишь подтвердить мнение местных жителей, считавших Египет подарком Нила. Египтяне называли этот водоток итеру. , «река», а название, которое мы даем ей до сих пор, происходит от коптского naiore , «реки», которыми обозначались рукава дельты.

Наводнения служат календарем

Жизненно важная роль, которую Нил играл в этой очень засушливой среде, побудила египтян организовать свой календарь в соответствии с сельскохозяйственными работами, связанными с разливом реки. Таким образом, в эллинистические времена египетский год состоял из трех сезонов, разделенных на четыре месяца:ахет («наводнение»), с июля по ноябрь, что также знаменовало начало нового года; перет («появление земли»), с ноября по март, или время спада воды и посева; наконец шему («жара»), с марта по июль, время сбора урожая.

Можно было бы представить, что египтяне-политеисты поклонялись Нилу как богу. Однако река лишь в последнее время стала объектом культа:только в греко-римский период стали поклоняться богу Хапи, олицетворяющему восстанавливающее разливы Нила. Согласно египетскому поверью, Хапи обитали в подземных полостях («пещерах Хапи»), расположенных под первым порогом Нила, недалеко от острова Элефантина.

У мифических истоков Нила

Именно там, когда пришло время, он вылил в реку воду, содержавшуюся в двух кувшинах, что должно было вызвать ежегодное наводнение. Другое жилище бога должно было находиться к северу от города Мемфис, откуда он обеспечивал бы снабжение водой рукавов дельты. Изображение Хапи характеризуется андрогинными чертами, подчеркивающими его оплодотворяющую силу в связи с речным элементом:мужчина с синей или зеленой кожей, с большим животом, на котором висят две длинные груди, и головой, увенчанной растениями, папирусом или тростником. Стол для подношений, нагруженный всевозможными продуктами, часто ассоциируется с его иконографией.

Преимущества наводнений не ограничивались внесением удобрений. Оно также уничтожило крыс, которые могли нанести вред хранившимся в зернохранилищах посевам и продуктам питания, и выявило в случае вторжения стратегическое значение реки, разлив которой мог остановить марш врага. В июле 373 г. до н. э. армии персидского царя Артаксеркса II пришлось снять осаду Мемфиса, поскольку воды Нила окружили город, сделав его неприступным.

Последствия сильного наводнения

Если река давала жизнь, удобряя землю, она могла принести и смерть, если разлив был слишком обильным или, наоборот, слишком слабым. Фактически, хотя Нил имеет регулярный режим, его величина непостоянна и существенно зависит от водоснабжения одного из его притоков, Голубого Нила, который впадает в Белый Нил в Хартуме, Судан.

Однако катастрофические наводнения случались очень редко. Они происходили всего один-два раза в столетие, при этом процент малых паводков не превышал четверти от общего числа. Большое количество египетских источников рассказывает о трудных периодах, с которыми Египту пришлось столкнуться после чрезмерного падения уровня Нила. «Стела голода», например, утверждает, что при фараоне Джосере (правление которого начинается около 2691/2625 г. до н. э.) страна страдала бы от фазы дефицита символической продолжительности в семь лет, что повергло бы фараона в смятение:Мое сердце сильно болело, потому что Нил не приходил в течение семи лет. Зерна было мало, семена засохли, все, что нам приходилось есть, было в скудных количествах, все были недовольны своими доходами. »

"Весь Верхний Египет голодал, и люди ели своих сыновей"

Под X ^e династия (XXII ^th век до нашей эры. Ж.-К.), Анхтифи, номарх (губернатор округа) Иераконполя, драматически рассказывает, как ему удалось, благодаря своему мудрому управлению, гарантировать пропитание жителям региона, в котором он находился. обвинение во время голода:«Весь Верхний Египет голодал, и люди ели собственных сыновей, но Я не позволил никому умереть от голода в этом номе [районе].»

Чтобы обеспечить наличие нужного количества воды, египтяне устраивали религиозные праздники в честь Хапи, во время которых приносили подношения и приносили в жертву животных. В Гимне Нилу В литературном тексте, возможно, написанном в Среднем царстве (ок. 2065–1781 гг. до н.э.), мы восхваляем Хапи, который позволяет Египту процветать, одновременно вспоминая пагубные последствия сильного наводнения:«В нем депрессия, так что население уменьшается, тот, кто убьет его, так что год станет смертельным». »

Изобретение нилометра

С самого начала своей истории египтяне знали, как разработать методы управления водными ресурсами. Самые первые свидетельства существования гидротехнических сооружений относятся к додинастическому периоду, а точнее, ко времени правления царя Скорпиона (ок. 3200 г. до н. э.). На головке булавы, найденной в Иераконполе, изображен этот правитель в короне Верхнего Египта, роющий оросительный канал или водный путь.

Первые признаки наводнения появились на юге страны, в Сиене (нынешний Асуан), в самом начале июня, а через десять дней – в Мемфисе. Затем волны Нила приобрели зеленый цвет, и уровень воды постепенно поднялся. 19 июля звезда Сотиса (Сириуса) снова поднялась на небосклоне после того, как была невидима в течение 70 дней, возвещая о скором разливе реки, который произошел около 20 июля. Пика наводнение достигло в период с 25 августа по 5 сентября, затем уменьшилось несколько дней спустя, с 10 по 15 сентября.

Поэтому предсказание качества наводнений было постоянной заботой египтян, которые осуществляли его, используя самые разнообразные методы, от магии до наблюдения за звездами или необычайными явлениями, такими как рождение чудовищных животных. Наиболее рациональный и распространенный процесс заключался в постройке нилометров, позволявших измерять объем стока Нила. Этот инструмент имел форму каменного колодца с лестницей, спускающейся на землю ниже уровня малой воды, то есть самого нижнего уровня реки. На стенах, реже на колоннах, были выгравированы градации для измерения уровня воды.

Три тысячелетия архивов

Принятым стандартом был царский локоть, соответствующий 0,525 метра, который делился на 7 ладоней и 28 пальцев. Его происхождение, вероятно, восходит к доисторическим временам, но, по мнению египтян, это был дар, данный людям богом Тотом. По уровню, достигнутому водами, можно было предсказать, будет ли разлив Нила полезным или вредным для сельского хозяйства, и на основании этих данных рассчитывали, таким образом, сумму ежегодных налогов, которые необходимо было платить фараон.

Вдоль реки располагалось несколько нилометров, но надписи Белой часовни Сесостриса I ^st (ок. 1971-1928 гг. до н. э.) уточняют, что официальные нилометры, используемые администрацией, находились в Элефантине, Эдфу и Мемфисе. «Палермский камень», на котором хранятся королевские анналы И . выгравированы на V ^th династия также передала нам древнейшие записи о высоте ежегодных наводнений. Благодаря этому документу мы знаем, что в то время идеальный потоп, гарантирующий самый обильный урожай, не превышал семи локтей.

Сегодня Асуанская плотина, построенная в 1970 году, положила конец тысячелетнему циклу разливов Нила. Это приводит к прогрессирующему засолению земель, загрязнению воды и снижению плодородия из-за отсутствия ила. Это цена, которую приходится платить за то, чтобы бог Хапи был заперт в своих пещерах.

Узнать больше
Разлив Нила, египетское божество на протяжении тысячелетней истории (332 г. до н. э. – 641 г. н. э.), Д. Бонно, Клинксик, 1964 год.
От Нила до Александрии. История вод, И. Волосатый (редактор), Гарпократ, 2009.

Хронология
3000 г. до н.э.
Согласно «палермскому камню», египтяне вели записи с И ^ре династии максимальной высоты достигли наводнения, от которых зависело качество урожаев и возможность иметь излишки.
2550-2250 гг. до н.э.
В Вади Гарави, недалеко от Мемфиса, была построена плотина высотой 25 метров и шириной 80 метров для сбора дождевой воды. В 2250 году до н.э. Ж.-К., указ Пепи I ^st упоминает о существовании каналов.
2000 г. до н.э.
В текстах Среднего царства встречаются термины денит (дайка) и мерит (барьер), характерный для египетской гидравлической системы, который указывает на существование труб, контролирующих уровень воды во время наводнений.
1850 г. до н.э.
В храме Амона в Карнаке возведена огромная дамба длиной 230 метров, чтобы защитить святилище от наводнений, вызванных разливом Нила. Это одна из крупнейших плотин Египта.
684 г. до н.э.
Несмотря на наличие удерживающих дамб, наводнение затопило большой гипостильный зал храма Амона в Карнаке на шестом году правления фараона Тахарки (XXV ^th ). династия). Затем уровень воды поднимается почти до метра.