Нат Тернер: мятежный раб, слышавший голос Бога

Рабовладельческий юг США часто представляют как жестокую и бесчеловечную систему, в которой плантационные хозяева, казалось бы, удерживают контроль и обеспечивают относительную стабильность. На деле же черные рабы никогда полностью не смирялись со своей участью и неоднократно прибегали к разного рода, иногда кровавым, формам сопротивления. До Гражданской войны (1861‑1865) такие попытки возглавляли, например, Гэбриел Проссер в 1800 году и Дания Веси в 1822 году. Самым масштабным же восстанием стал мятеж 1831 года, возглавленный 31‑летним Натаном Тёрнером, известным как «Нат».

«Признания», собранные адвокатом Томасом Р. Греем перед судом над Тёрнером, остаются ценным, хотя и предвзятым источником информации об этом событии. В предисловии к брошюре говорится: «…на поверхности всё казалось мирным, но в глубине темный фанатик Нэт Тёрнер планировал массовое уничтожение белых». В своём заключительном заявлении Тёрнер, однако, подтвердил изложенные Греем факты.

Божественные видения юного пророка

Нат Тёрнер родился 2 октября 1800 года на плантации Бенджамина Тёрнера в графстве Саутгемптон, штат Вирджиния. Его мать‑раб Нэнси, пережив роды, почти лишила его жизни, чтобы избавить от будущего рабства. С ранних лет Нэнси прививала сыну стремление к свободе, а в возрасте трёх‑четырёх лет он уже заявлял: «Господь показал мне события, произошедшие до моего рождения».

Тёрнер быстро научился читать и писать. Однажды, успокаивая его слезы, хозяева показывали ему картинки, и мальчик начал записывать названия предметов. Чтение Библии, посты и интенсивные молитвы привели его к убеждению, что Бог лично избрал его пророком. Последнее откровение, полученное 11 февраля 1831 года, он воспринял как божественный призыв к действию.

Кровавое восстание

Ночью с 21 на 22 августа 1831 года Нат Тёрнер и его небольшая группа (около 14 человек) начали самое кровавое восстание в истории рабовладельческого Юга. Они убили членов семьи Трэвисов, спали в их доме, а затем перемещались от плантации к плантации, грабя дома, убивая белых (около 60 человек) и освобождая рабов, которых встречали. В итоге восстание было подавлено милицией: погибло около пятидесяти восставших.

Паника среди белого населения привела к репрессиям: в течение нескольких недель было убито почти 200 черных. Тёрнер скрывался в лесах девять недель, пока 30 октября его не нашли в пещере и не арестовал фермер Бенджамин Фиппс. 5 ноября Тёрнер был признан виновным и приговорён к повешению. Перед казнью ему задали вопрос о раскаянии; он ответил, что остаётся верным своему убеждению: «Разве Христос не был распят?».

Мрачные воспоминания

11 ноября Тёрнер был повешен вместе с ещё 16 рабами. Его тело было использовано для демонстрационных целей: голова была отрублена и выставлена как «диковинка», кожа – превратили в сумки, а остальные части тела раздробили и сохранили как пугающие сувениры. Останки были захоронены без должного поминовения, словно это было лишь животное.

Исторические источники того времени, в частности «Признания Ната Тёрнера», сильно искажают его образ, представляя его как безумного бандита и отрицают любые политические мотивы восстания. Североамериканская историография долгое время трактовала этот мятеж как изолированный акт безрассудного человека, лишённый политической значимости.

В противоположность этому, афро‑американские историки и общество чтут память Тёрнера, прозванного «старый пророк Нат». Их исследования восстанавливают достоинство восставших, позволяя взглянуть на американскую историю под новым углом и вернуть к жизни образ «черного Спартака».

Узнать подробнее
«Признания Ната Тёрнера», Томас Грей, Allia, 2017.