В конце XIX века Лондон был крупнейшим городом западного мира, столицей империи, где солнце никогда не садилось. Он символизировал могущество Великобритании, чья экономика и дипломатия доминировали на планете. Королева Виктория, взойдя на трон в 1837 году и став императрицей Индии в 1876 году, олицетворяла эту вседозволенность. Но именно в рабочем районе Ист‑Энд, рядом с Уайтчапелем, в 1888 году серия ужасающих убийств проституток раскрыла темную сторону британского общества.
Бедные трущобы Ист‑Энда
Все началось 31 августа 1888 г., когда в темном переулке Buck's Row было найдено тело 43‑летней Мэри Энн Николс, известной как Полли. Она была задушена, её горло перерезано, живот вскрыт, гениталии разрезаны. Через неделю, 8 сентября, в заднем дворе района Спиталфилдс обнаружили тело Энни Чапман – также расчленённое. В конце сентября появились ещё две жертвы – Элизабет Страйд и Кэтрин Эддоуз, последняя была тяжело изуродована: органы удалены из брюшной полости, лицо и почка вырезаны.
Трущобы Ист‑Энда, погрязшие в бедности и алкоголизме, часто окутанные лондонским туманом, никогда ранее не видели таких зверств. Отсутствие краж, характерные для всех жертв способы расчленения и отсутствие следов указывали на единого убийцу с извращёнными мотивами, но полиция была беспомощна.
За несколько дней до убийств Элизабет и Кэтрин в пресс‑центр поступило письмо, подписанное «Jack the Ripper», в котором автор брал на себя ответственность за первые две смерти и обещал новые.
Евреи в центре вражды
В Уайтчапеле жители создали Комитет бдительности во главе с Джорджем Ласком, который организовал ночные патрули. Под давлением общественного гнева подозрения сразу же падали на еврейских иммигрантов – около 80 тыс. человек, бежавших от погромов в Польше и России. На стене Goulton Street появилось граффити: «Jews are the ones who will not be wrongly condemned». Полиция, боясь антисемитских бунтов, быстро стирала такие надписи. Поступало множество писем в Скоттиш‑йард с предложениями расследования, от графологов до медиумов.
Ужасный доклад вскрытия
9 ноября 1888 г. в Мильерс‑Корт нашли тело 23‑летней Мэри Джейн Келли – единственной жертвы, убитой в закрытом помещении, что дало убийце возможность совершить самые ужасающие расчленения. Судмедэксперт Томас Бонд описал её тело: расчленённый живот, разрезанное лицо, удалённые груди, кожа на бедрах снята, органы разбросаны по комнате. Бонд пришёл к выводу, что убийца – не врач, а, скорее, мясник или скотобойня, движимый сексуальной манией.
Паника и ксенофобская пресса
СМИ того времени превратили убийства в сенсацию, повышая тиражи. The Star увеличил продажи с 20 000 до 200 000 копий в день, The Illustrated Police News публиковал еженедельные репортажи с иллюстрациями. Все газеты, от Manchester Guardian до The Times, подпитывали страх, обвиняя полицию в бездеятельности и подстрекая антисемитские настроения.
Список подозреваемых
Полиция допросила почти 2 000 человек, проверила более 300 из них, в том числе 76 мясников. Было арестовано более 80 подозреваемых, среди них еврей‑сапожник Джон Пайзер («Leather Apron»). Среди других имен: врач Томас Крим, хирург королевской семьи сэр Уильям Гулл, гинеколог Джон Уильямс, еврей‑психопат Аарон Космински, молодой аристократ Монтегю Джон Друитт, даже принц Альберт, герцог Клермонта. Все они были окончательно исключены, но паранойя в обществе росла.
Проституция и социальные проблемы
Трущобы Ист‑Энда были населены бедными рабочими, ирландскими и еврейскими иммигрантами, бездомными и вольными. По оценкам полиции – 10 000 проституток, по данным газет – до 100 000. В 1887 году социолог Чарльз Бут представил карту бедности, введя понятие «линия бедности», что помогло привлечь внимание к условиям жизни в Восточном Лондоне.
Культурное наследие
Образ Джека Потрошителя живёт в литературе и кино. Альфред Хичкок в 1927 г. снял The Lodger, Пабст – Pandora. Появилась «рипперология» – изучение дел с миксом академических исследований и фантазий. В 2014 г. британский исследователь Рассел Эдвардс заявил, что ДНК раскрыла личность убийцы, но тайна остаётся.
Узнать больше
Jack The Ripper. Media, culture, history, Александра Уорик и Мартин Уиллис, Manchester University Press, 2007.
The Lowlands. Story of an imaginary, Доминик Калифа, Seuil, 2013.
Хронология
31 авг. Мэри Энн Николс – расчленение и рассечение гениталий.
8 сент. Энни Чапман – расчленение.
30 сент. Элизабет Страйд – убийство без расчленения (прервано).
30 сент. Кэтрин Эддоуз – расчленение, лицо изуродовано.
9 ноя. Мэри Джейн Келли – полное расчленение, сердце удалено.
Ксенофобская пресса
Газеты использовали убийства для роста продаж, распространяя антисемитские слухи о том, что убийца – еврей.
Недостатки полиции
Медленное реагирование, внутренние разногласия, отсутствие современных методов расследования.
Последняя жертва?
Мэри Джейн Келли считается пятой «канонической» жертвой, но возможны и другие, например, Алиса Маккензи (1889 г.).
Письмо из ада
В октябре 1888 г. в полицию пришло письмо, сопровождаемое кусочком человеческой почки, подписанное «From Hell». Текст гласит, что часть почки была съедена автором письма.
