Кент в эпоху англосаксов
Кент — одно из первых англосаксонских королевств Англии, территория которого почти полностью совпадает с современным графством Кент. Здесь, по традиции, произошло первое высадка англосаксонских поселенцев и первая христианская миссия, а также сформировались особые социальные и административные обычаи.
Появление англосаксонцев
Согласно летописям, в середине V века в Кент прибыл флот Эббов во главе с Хенджестом и Хорсой по приглашению британского короля Вортингера. После правления Хенджеста и его сына Эска (или Оиска) сведения о кентском королевстве почти исчезают до 560‑х годов, когда на трон восходит Этельберт (560–616), ставший наддержавой всех южных англосаксонских земель к 595 году.
Жена Этельберта, берта — дочь франкского короля Шариберта из Парижа, была христианкой. По её просьбе папа Григорий Великий отправил в 597 году миссию святого Августина в кентский двор. Этельберт предоставил миссионерам резиденцию в Кентербери, и таким образом здесь было основано первое архиепископство Англии.
Политическое развитие
Ни один кентский монарх не смог восстановить суверенитет, который Этельберт утвердил над южными землями. Однако его правнук Эгберт (664–673) правил одновременно в Суррее и Кенте. С середины VIII века кентские земли находились под властью Оффы, короля Мерсии, пока в 825 году их не захватил Эгберт, король Уэссекса. С этого момента Кент стал провинцией Уэссекса, а в середине X века его короли объединили всю Англию.
Особенности социальной организации
Беда отмечал, что кентцы отличались от вестгов и саксов: они, вероятно, были потомками ютов (Jutes). Точное происхождение ютов до сих пор спорно. В отличие от Вестфалии и Мерсии, где существовали два сословия — «гешитхунды» и «кнезиты», в Кенте был лишь один дворянский слой — eorlcund. Обычные свободные жители — ceorl (или bauer) — обладали значительно более высоким статусом, чем их сверстники в других королевствах.
Земельные участки в Кенте обычно передавались по системе gavelkind — делимому наследованию. Административно территория делилась на «латсы» (lathes), которые, по-видимому, были сосредоточены вокруг королевских деревень.
