Курляндия , а также Курляндия , латышский Короткие мемы , регион на побережье Балтийского моря, к югу от Западная Двина и назван в честь его жителей, латышского племени Куронен (Курс, Кори, Курс; латышский:Курси). Курляндское герцогство, основанное в 1561 году, включало эту территорию и Земгалию (Земгале), регион к востоку от Курляндии.
После Орден Братьев Меча (с 1237 г. Ливонские рыцари или орден Немецкий рыцарь Ливонии) завоевал латвийские территории к северу от западной Двины и возглавил крестовый поход ( хм 1220) против куронов, которые к концу 9 века создали свою собственную племенную империю. 1230 г. Куронский царь Чтобы избежать правления Ордена, Ламмекинус (Ламикис) закрылся напрямую с папские легаты мир принял крещение и стал вассал Папы. Однако Орден отказался соблюдать это соглашение. Рыцари помешали королю получить корону от папы, и подчинил куронов (1269 г.) после от епископа Курляндского (1234 г.) номинальный владел двумя третями страны и управлял ими как своими феодалами в течение следующих 300 лет.
В 1561 году Ливонские рыцари распустили свой орден и объединили Курляндию и Земгалию (которые они завоевали около 1290 года) в Герцогство. Курляндии, ставшей польским феодальным владением. Герцогство, созданное для последнего магистра ордена Готхарда Кеттлера и его потомков, процветало в 17 веке, особенно во времена правления герцога Джейкоб (годы правления 1640–82). Он поощрял развитие промышленности, в том числе судостроения, что послужило основой для сильного военно-морского флота, значительного Торговый флот и прибыльный Внешняя торговля . Он также поддерживал дружеские отношения с великими европейскими державами, и герцогство стало достаточно сильным, чтобы попытаться основать колонии в Вест-Индия (Тобаго; 1645–1665 гг.) и Западная Африка (Гамбия; 1651–1665 гг.).
Однако процветание Курляндии снизилось после 1658 года, когда Швеция начала войну против Польша Елгава (Митава, столица Курляндии) покорил и покорил герцога. Якоб был возвращен в Курляндию в 1660 году, но его герцогство было сильно ослаблено. Хотя его преемники смогли сохранить великолепие герцогского двора и династические связи с суверенный дома Европа ( например. Б Герцог Фридрих Вильгельм женился в 1710 году на Анне, племяннице Петра I Великого и будущей императрице России), она разорила крестьянство и разрешено Россия Увеличить влияние на Курляндию. Когда умер последний герцог Кеттлер (1737 г.), его преемником был избран российский кандидат Эрнст Иоганн фон Бирон. и когда Бирон впал в немилость, наступил период саксонского правления, спонсируемого Россией (1740–1763 гг.). Наконец, в 1795 году, во время третьего раздела Польши, герцогство было разделено на присоединён к Российской империи .
Под управлением России Латышский Крепостные в Курляндии были освобождены (1817 г.), но земли они не получили, а немецкое дворянство оставалось привилегированным классом до тех пор, пока в конце XIX века, когда к обеим группам были применены репрессивные меры русификации. Однако в 19 веке сильный латыш национализм Разработан ; а в 1918 году, после распада империи в результате революции, Курляндия стала частью вновь созданного независимого государства Латвия .
