Расположение
Хадар — палеоантропологический раскопочный комплекс в нижнем течении реки Аваш, в регионе Афар (Эфиопия). Он находится в самом северном участке Восточного (Большого) рифтового долина Африки, примерно в 300 км к северо‑востоку от Аддис‑Абебы. Нижняя долина реки Аваш, где расположено Хадар, была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1980 году.
Открытия
Главные находки Хадара — частичные скелеты Australopithecus afarensis, одного из ключевых видов в эволюции человека. Палеонтологические работы начались в начале 1970‑х годов под руководством американского антрополога Дональда Джонсона. В 1974 году его команда обнаружила почти полностью сохранившийся женский скелет A. afarensis, получивший прозвище «Люси». Возраст находки оценивается в 3,2 млн лет.
Таз и кости ног «Люси» свидетельствуют о прямохождении, тогда как объём черепной коробки был небольшим — сравнимым с объёмом мозга современных шимпанзе. В Хадаре найдено более 200 окаменелостей, представляющих как минимум девять взрослых особей и четыре одновременно захоронённых ребёнка. Анализ показывает, что это один высоко вариабельный вид, у самцов тела были значительно крупнее самок, хотя возможно наличие двух разных гоминидов.
Кроме A. afarensis, на территории Хадара обнаружены самые ранние остатки вида Homo, появившегося около 2,3 млн лет назад, а также одни из первых доказательств использования орудий труда.
Геологический контекст
Восточная рифтовая долина расположена на стыке арабской, сомалийской и африканской тектонических плит, что привело к сильным геологическим возмущениям. За миллионы лет в Хадаре происходили многочисленные вулканические извержения, оставляющие слои пепла, в которых запечатлелись окаменелости. Сочетание сейсмической активности и интенсивной эрозии постепенно раскрывает ископаемый слой, позволяя исследователям находить гоминидные остатки без масштабных раскопок.
Эти условия делают Хадар одним из самых ценных источников информации о физиологии и среде обитания ранних гоминидов.
