Горс Вёрне в своей картине «Смерть на кровати» изобразил измождённое лицо императора, который только что отдал последний вздох. • WIKIMEDIA COMMONS
После поражения при Ватерлоо 18 июня 1815 года Наполеон во второй раз отрёкся от престола. Он планировал отправиться в Америку, но англичане помешали ему и сослали на отдалённый остров Святой Елены — почти естественную крепость в сердце Южной Атлантики. Через два месяца в море он прибыл на вулканический остров 15 октября и поселился в сыром доме на плато Лонгвуд. Там он диктовал мемуары своим последним соратникам, а также тайно публиковал в Англии несколько текстов, критикующих условия заключения. Надеясь заручиться поддержкой британской общественности, император рассчитывал, что рано или поздно вернётся в Европу.
С небольшим дворцом он постоянно раздражал надзирателя, губернатора Хадсона Лоу, отказываясь выполнять, по его мнению, недостойные его личности требования. Со временем сопротивление ослабело: Наполеона мучила язва желудка, которая сделала его ещё более изнурённым, пока болезнь не привела к его кончине.
После трёх последних вздохов император умер в 17:49. Через минуту английские орудия объявили конец громкого дня — странное совпадение времени.
Лекарства, ухудшающие болезнь
Смерть наступила после двух месяцев мучений. 17 марта 1821 года Наполеон совершил последнюю прогулку, после чего лёг спать и больше не проснулся. Он уже не мог передвигаться без посторонней помощи, страдал от постоянной лихорадки, с трудом питался, часто рвал, был бледен, а тело — холодно. Особенно тревожным был кашель с кровью и невыносимые боли.
Долгое время учёные спорили о причине смерти, выдвигали гипотезы о отравлении. Сейчас почти уверенно считается, что главной причиной была хроническая язва желудка. За годы заключения болезнь прогрессировала: в 1819 году император едва не умер от перфорации язвы; к счастью, близлежащий привратник прилип к стенке желудка, ограничив массивное кровотечение.
Врачи, окружавшие пленного, лишь ухудшали его состояние, вместо диагностики язвы убеждая его в болезни печени.
Язва стала хронической, вызывая множественные мелкие эрозии слизистой и тяжёлую железодефицитную анемию. Доктор Голчер в своём исследовании отмечает, что «у Наполеона была не только перфорированная язва, заблокированная печенью, но и многочисленные мелкие язвы желудка, истинный хронический язвенный гастрит». Вместо эффективного лечения ему назначали кровопускание, препараты на основе ртути и другие вредные средства.
Загадочные последние слова
Ночь с 30 апреля на 1 мая император находился на пороге смерти; ему была сделана экзорция. Врачи понимали, что жизнь может оборваться в любой момент, но всё равно вызывали подкрепление из британских медиков. 3 мая они согласились ввести 10 гранул каломеля — концентрированного хлорида ртути, который, как полагали, мягко выведет токсины через стул. Единственный противник — доктор Антоммарчи — был проигнорирован.
Это назначение оказалось фатальным: высокая доза ртути усилила кровотечение, сделав стул черным как уголь. В 18:00 того же дня слуга Маршан прибыл с чашкой сладкой воды, в которой был растворён смертельный порошок. Наполеон открыл рот, попытался отряхнуть вкус, но не смог. Он упрёк слугу: «Ты тоже меня обманываешь!»
После приёма концентрированного хлорида ртути император медленно погрузился в кому и умер.
5 мая в 4 утра он с трудом произнёс последние слова: «Во главе армии…», после чего погрузился в безмолвие. Его тело покрыло «красноватое слюнообразное пятно», простыни были испачканы, а боль стала невыносимой. Охранник Хадсон Лоу уже переехал в соседний дом. В 15 часов Антоммарчи сообщил: «Пульс не ощущается, тепло исчезает, но может продлиться ещё несколько часов». Три часа спустя, в 18 часов, Наполеон скончался.
После вскрытия тело было погребено 9 мая в долине герани. 19 лет спустя останки были перевезены во Францию и захоронены в Инвалидах, где их встречали с триумфом.
Узнайте больше
Napoleon at Saint Helena, P. Branda, Perrin, 2021.
Убийство мышьяком?
Считая, что император был отравлен мышьяком, шведский стоматолог Стен Форсхувуд в 1955 году опубликовал «Мемуары» первого камердинера Маршанде. Позднее анализ волос Наполеона подтвердил наличие мышьяка, однако в 2002 году выяснилось, что мышьяк присутствует в волосах, отрезанных задолго до прибытия на Святую Елену, а также у членов его семьи. В то время мышьяк широко использовался для окрашивания тканей, поэтому теория отравления сегодня считается маловероятной.
Лас Кас: перо легенды
Эммануэль де Лас Кас сопровождал императора в изгнании до конца 1816 года, собирал его воспоминания и помогал писать мемуары. После изгнания из острова он вывез рукопись, а в 1821 году опубликовал её в восьми томах под названием Mémorial de Sainte-Hélène. Книга сочетает импровизированные признания, исторические тексты и описания пленения, сильно способствуя формированию наполеоновского культа. Хотя произведение имеет пропагандистский характер, его чтение остаётся интересным и познавательным.
