Тернифин, также известный как Тигенеф, — место палеоантропологических раскопок, расположенное в 20 км к востоку от города Маскара в Алжире. Здесь были обнаружены останки Homo erectus.
История исследований
В XIX веке район использовался как песчаный карьер, в ходе добычи находили окаменелые кости животных и каменные орудия. Понимая их научную ценность, палеонтологи провели систематические раскопки в 1954–1955 годах, получив дополнительные находки, в том числе три нижних челюсти человека. Работы были приостановлены из‑за затопления, но последующее понижение уровня грунтовых вод позволило детально изучить стратиграфию.
Геология и окружение
Отложения Тернифина состоят из слоёв твёрдой серой глины и песка, отложившихся в небольшом озере или болотистом месте. По составу фауны и геологическим данным, в период около 700 000 лет назад местность была почти безлесной и достаточно сухой.
Остатки гоминидов
Первая найденная в 1954 году нижняя челюсть почти полностью сохранилась, хотя её ветви повреждены с обеих сторон. Челюсть массивна, без подбородка, зубы крупнее современных. Вторая находка — левая половина челюсти, третья почти цельная и самая крупная из всех, вероятно, принадлежала самцу (по наличию костных гребней). Одна из меньших челюстей, вероятно, женская. Помимо челюстей, были обнаружены часть боковой стенки черепа и отдельные зубы.
Таксономия
Изначально эти находки классифицировали как отдельный род и вид Atlanthropus mauritanicus. Позднее учёные признали, что ископаемые из Алжира, Китая и Явы относятся к одному виду — Homo erectus.
Каменные орудия
Гоминиды из Тернифина использовали орудия очулианской культуры. В то время как некоторые африканские популяции H. erectus также пользовались очулианскими орудиями, их китайские современники изготавливали инструменты, напоминающие более раннюю олоуановскую технологию.
