Эжени де Монтьё де Гусман, императрица Франции. Эдуар‑Луи Дюбют, 1854 г. Пале-о‑фон, Версаль • WIKIMEDIA COMMONS
Детство и образование
Эжени де Палафокс и Портокарреро родилась в Гранаде 5 мая 1826 года. Отец — 13‑й герцог Пеньяранда, граф Теба и Монтьё, мать — шотландская аристократка Мария Манела Киркпатрик, от которой Эжени унаследовала рыжие волосы и светлую кожу с веснушками.
Младшая из детей, она потеряла старшую сестру Мария Франсиска (Пака), которая позже стала герцогой Альбы.
Отец, будучи приверженцем французского сан‑садо, считал нужным обучать дочерей за границей. Поэтому Эжени и её сестра учились во Франции и Англии, а наставником стала знаменитая писательница Проспер Мериме, познакомившая их с высшим светом Парижа.
Необыкновенная красота и первые шаги в свет
После смерти отца в 1839 г. семья вернулась в Мадрид, где Эжени сразу же вошла в высшее общество, устраивая роскошные балы. В 1844 г. её сестра Пака вышла замуж за герцога Альбы, а мать решила вернуть Эжени в Париж, надеясь, что там открываются большие возможности.
Эжени обладала редкой красотой, умом и изысканностью. Современники отмечали её «особую силу соблазна», которой она умело пользовалась в салонах, где и встретила Луи‑Наполеона Бонапарта, будущего президента Второй республики, на балу 12 апреля 1849 г.
Встреча с Луи‑Наполеоном
Луи‑Наполеон, сын брата императора Наполеона I, был пленён очарованием Эжени (также известной как графиня Теба). После неудачной попытки переворота в 1851 г. он провозгласил себя императором, создав Вторую империю.
Императрица
Эжени быстро стала «нужным» звеном новой монархии. Несмотря на скепсис придворных, она сумела завоевать сердце императора и 30 января 1853 г. выйти замуж за него в соборе Парижской Богоматери, используя карету, которой пользовались Наполеон I и Жозефина в 1804 г.
Сразу после свадьбы она потребовала, чтобы подаренные 600 000 франков от Парижской мэрии были направлены на создание благотворительных учреждений — первый из многих её социальных проектов.
В 1856 г. родился наследник, Людовик‑Наполеон, что укрепило её положение и позволило полностью погрузиться в политику империи.
Регентская роль
Эжени трижды исполняла обязанности регентши: во время итальянской кампании 1859 г., в Алжире 1865 г. и в начале франко‑прусской войны 1870 г. Она поддерживала консервативные партии и активно продвигала католические ценности.
Мода и экономика
Императрица стала иконой стиля. Считалaсь, что её гардероб — часть государственной политики: она продвигала французские текстильные, ювелирные и шелковые отрасли, сотрудничала с Кэртом Уэртом и способствовала превращению Парижа в центр мировой моды.
Критика и падение
Критики обвиняли её в лёгкомыслии и чрезмерной любви к роскоши. Её поддержка французской интервенции в Мексике (1867 г.) и неудачные военные кампании лишь усилили недовольство. Тем не менее, Эжени также создавала приюты, больницы, поддерживала исследования Луи Пастера и участвовала в строительстве Суэцкого канала.
Изгнание
После поражения в Седане (1870 г.) и провозглашения Третьей республики императрица вместе с сыном бежала в Англию, поселившись в Числхерсте (Camden Place). После смерти императора в 1873 г. она продолжала тайные попытки вернуть сына на трон, но 1 июня 1879 г. он погиб в Англо‑зулусской войне.
Оставшись без наследника, Эжени отказалась от политической деятельности, посвятила себя благочестивой жизни, построила монастырский склеп в Фарнборо и поддерживала бенедиктинцев.
Последние годы
Она делила время между Англией и Испанией, где проживала у племянников‑герцогов Альбы. 11 июля 1920 г. умерла от почечной болезни; тело было репатриировано в Англию и захоронено рядом с супругом и сыном. Эжени де Монтьё вошла в легенду как последняя императрица Франции.
Хронология
1826 — рождение в Гранаде Марии Эжени де Палафокс и Портокарреро.
1853 — брак с Наполеоном III в Нотр‑Дам.
1870 — изгнание после поражения в Седане.
1879 — смерть сына в Англо‑зулусской войне.
1920 — смерть в испанском поместье.
Личное очарование
Мадам Картет, близкая подруга императрицы, описывала её так: «Её лицо было идеальным, а профиль — как античная медаль. Глаза глубокого синего цвета излучали душу, энергию и нежность, а её улыбка обладала особым, слегка странным шармом, не сравнимым ни с одной другой женщиной».
