Образ суверена стал краеугольным камнем конституции современного государства в Европе с XV по XVIII век. Ключевые черты этого образа:
- Централизованная власть в лице монарха, ограничившего влияние церкви, в частности право инвестировать епископов;
- Территориальная привязка суверенитета к конкретным границам;
- Государство рассматривалось как личное наследственное имущество монарха.
В этот период возникли постоянные дворы, стоящие армии из профессиональных солдат, а также бюрократия, состоящая из доверенных королю людей.
Франция и Жанна д’Арк
В XIV веке Францию удерживала сеть английских феодальных владений, что мешало формированию национального государства. Филипп VI (1328‑1350) попытался присвоить эти территории, что привело к началу Столетней войны (1337‑1453). Поражение французов в Креси (1346) и в Азенкуре (1415) усилило кризис, а договор Труа (1420) официально признал наследником английского короля.
С приходом к власти Карла VII (1429‑1461) началось возрождение французского государства. Жанна д’Арк, простая крестьянка из Шампани, утверждала, что слышит голос архангела Михаила, призывающий освободить Францию от англичан. После проверки её веры она возглавила армию, освободила Орлеан и способствовала коронации Карла в Реймсе. Пленный в 1430‑х годах, она была сожжена как еретика в Руане. После её смерти Франция постепенно вернула все территории, за исключением Кале, а Людовик XI завершил процесс централизации, создав постоянную армию, артиллерию, региональные парламенты и ограничив власть церкви Прагматическим санкционным указом.
Англия и Война роз
Поражение в Столетней войне привело к внутренним конфликтам между династиями Ланкастеров (красная роза) и Йорков (белая роза). Война роз (1455‑1487) была особенно кровавой, но завершилась восхождением на трон Генриха VII Тюдора, который укрепил монархию, централизовал власть, ограничил влияние феодалов, создал Совет короны и Суд звёзд (Star Chamber) для наказания знатных правонарушителей. Он также сократил привилегии церкви и сосредоточился на экономическом развитии: сельском хозяйстве, шерстяном производстве и колониальной торговле.
Испания и Реконкиста
Формирование испанского национального сознания тесно связано с Реконкистой — многовековой борьбой христианских королевств с мусульманскими татарами Иберийского полуострова. После битвы при Лас-Навас-де-Толоса (1212) на полуострове существовали пять королевств: Арагон, Кастилия, Наварра, Гранада (мусульманская) и независимый Португалия.
Браки Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской (1479) ознаменовали политическое объединение двух крупнейших королевств. Арагон стремился к Средиземноморью (Балеарские острова, Сицилия, Сардиния, Неаполь), а Кастилия — к Атлантике. Несмотря на различия в экономике, языке и культуре, монархи создали сильную бюрократию и постоянную армию. Религиозный фактор стал главным объединяющим элементом: крестовый поход против Гранады, Инквизиция (основана в Кастилии в 1478 году) и папский титул «католических королей», присвоенный Фердинанду, усилили нетерпимость к морискам и конвертитам, что в конечном итоге привело к их изгнанию и экономическому упадку.
Восточный фронт: император Максимилиан I
Максимилиан I Габсбург (1459‑1519) был избран императором Священной Римской империи в 1493 году. Его владения охватывали три региона: германскую часть империи, традиционные габсбургские земли (Австрия, Тироль, Штирия, Каринтия, Карниоль) и Нидерланды с Франш-Конте, полученные через брак с Марией Бургундской.
Империя оставалась полицентричной: у Максимилиана не было постоянной армии и развитой бюрократии, а власть передавалась выборным путём, а не наследием. Чтобы противостоять османской угрозе, император делал ставку на брачные союзы. Османская империя под предводительством султана Османа I (1299‑1326) создала элитные части — янычары, набиравшиеся среди христианских детей, проходивших строгую дисциплину и служивших в качестве личной гвардии султана. Завоевание Константинополя в 1453 году завершило падение Византийской империи, а город был переименован в Стамбул, а собор Святой Софии превращён в мечеть. Османское расширение на Балканах создало долгосрочную конкуренцию с Габсбургами.
Восточная Европа: возрождение России
Российские земли в XV веке представляли собой множество княжеств, зависимых от Золотой Орды. Московское княжество, благодаря выгодному географическому положению и тесным связям с ордынскими ханами, стало центром силы.
Православная церковь, сохранившая свою структуру после монгольского нашествия, стала духовным оплотом, а Москва начала претендовать на роль «Третьего Рима». Иван III Великий (1462‑1505) объединил русские княжества, централизовал власть, построил Кремль и укрепил государство, получив признание со стороны патриарха.
