Причины и начало крестовых походов
Во время арабского правления в Палестине христиане могли свободно практиковать свою веру. После того как регион попал под контроль турок, церкви были разрушены, а паломничества запрещены. Это вызвало тревогу в христианской Европе, где паломничество считалось важным проявлением веры. Святой Землей, то есть Палестиной, христиане называли место, где жил Христос; невозможность посетить эти места, в частности Гроб Господний, не могла оставить их равнодушными.
В 1095 году папа Урбан II созвал совет, на котором призвал христиан освободить Иерусалим. Те, кто принимал участие в походе, получали на одежду красный крест – откуда и название cruce signati («крестовые знаменосцы»).
Первый крестовый поход (1096–1099)
Призыв папы вдохновил множество людей. Сначала появился импровизированный поход, известный как «крестовый поход нищих», возглавляемый Питером-Отшельником. В него вошли крестьяне и другие маргиналы, которые в Палестине совершали насилия, в частности против евреев, обвиняя их в «убийстве Христа».
В 1097 году был отправлен основной поход, в котором участвовали рыцари во главе с Гофредо де Бульоном, герцогом Нижней Лотарингии, и Боэмоном Альтавиллой, норманским лордом Южной Италии. По пути в Палестину более ста тысяч человек умерли от жары и болезней.
В 1099 году захвачен Иерусалим, а мусульманское население подверглось массовой резне. На завоеванных землях появились крестоносные государства, самым значимым из которых стало Королевство Иерусалима, которым правил Гофредо де Бульон, ставший «защитником Гроба Господня».
Последующие крестовые походы
В 1187 году турки под предводительством Саладина вернули Иерусалим, объединив исламские земли и проявив определённую терпимость к христианам.
Второй крестовый поход (1147) возглавили Людовик VII Французский, третий – император Фридрих Барбаросса (умер в походе), а также французский король Филипп Август и английский король Ричард Львиное Сердце. Их усилия привели лишь к созданию Королевства Кипра.
Четвёртый крестовый поход (1202) был инициирован папой Иннокентием III и запомнился разграблением Константинополя, а не походом к Иерусалиму.
Пятый крестовый поход (1217) возглавил Фридрих II, а в ходе шестого крестового похода германский император добился от султана Египта десятилетнего доступа христиан к святым местам.
Седьмой и восьмой крестовые походы (1248, 1270) возглавлял Людовик IX Святой.
Особо известен «детский крестовый поход» 1212 года, когда французский подросток Стефано собрал около 50 000 мальчиков, желавших отправиться в Святую Землю. Большинство из них было продано в рабство.
Орденные формирования
В период крестовых походов возникли рыцарские монашеские ордена: Госпитальеры (позднее – рыцари Мальты), Тамплиеры и Тевтонские рыцари – немецкий орден.
