Происхождение и распространение
Пандемия 1918‑го года, часто называемая «испанским гриппом», стала самым масштабным событием для человечества после чёрной чумы (1347‑1352), когда население Европы сократилось на треть. Несмотря на название, вирус, скорее всего, появился в США, в среднем Западе. Уже в марте 1918 года более тысячи работников Ford Motor Company заразились, но смертность была невысокой. В апреле‑мае в тюрьме Сант-Куэнтин заболели 500 из 1900 заключённых. В марте грипп дошёл до Канзаса, в тренировочный лагерь Фанстон, где находилось 20 000 новобранцев.
К сентябрю 1918 года, когда Первая мировая война подходила к концу, болезнь распространилась по Европе, в первую очередь через американские экспедиционные силы. Солдаты, заболевшие на фронте, переводились в тыловые госпитали, тем самым ускоряя передачу инфекции среди мирного населения.
Почему эпидемию называют «испанским» гриппом?
Испания в то время оставалась нейтральной в войне и не подлежала военной цензуре. Поэтому испанская пресса первой начала публиковать подробные сообщения о распространении болезни, показывая её ужасающие последствия. Эта открытость создала ошибочное впечатление, что эпидемия особенно ожесточённо проявилась в Испании, и она получила несчастный эпитет «испанский грипп», хотя в реальности вирус был глобальным.
Три волны пандемии
Эпидемия протекала в три волны. Наибольший урон принесла вторая волна, начавшаяся в середине августа 1918 года и продолжавшаяся до осени.
Масштабы заражения и смертности
По оценкам, вирус заразил около миллиарда человек, унеся от 21 до 25 миллионов жизней. Некоторые исследователи считают, что число погибших могло достичь 40 миллионов, учитывая недостоверность статистики в Азии, Африке и Южной Америке.
Согласно Эдвину Оаксу Джордану (Epidemic Influenza, 1927), от гриппа умерли:
- 1 075 685 человек в Северной и Центральной Америке;
- 327 250 в Латинской Америке;
- 2 163 303 в Европе;
- 15 757 363 в Азии;
- 965 245 в Австралии и Океании;
- 1 353 428 в Африке.
Итого – 21 642 274 смертей в период с 1918 по 1921 годы. В Европе лидером по смертности была Россия (около 450 000 умерших), за ней следовала Италия (примерно 375 000).
Пандемия в Италии
В Италии заражёнными оказались около 4,5 млн человек – примерно 12 % населения (около 36 млн). Болезнь затронула в основном южные регионы, но уровень смертности сильно различался от города к городу. В Турине, к примеру, ежедневно умирали до 400 человек, однако правительство под запретом запрещало звон колоколов, объявления о смертях, процессии и похороны, пытаясь не деморализовать население.
На фронте в середине октября 1918 года наблюдался пик в 3 000 новых случаев в день. В 1‑й армии за последние четыре месяца 1918 года было зафиксировано 32 482 инфицированных и 2 703 смерти.
Особенности заболевания
«Испанский» грипп отличался двумя характерными чертами: высокой смертностью и тем, что наиболее часто поражал людей в возрасте от 20 до 40 лет. Большинство смертей было вызвано бактериальной пневмонией, осложнявшей вирусную инфекцию.
Для замедления распространения применяли принцип «социального дистанцирования»: закрывали школы, театры, кинотеатры, бары, рынки и церкви. Маски и дезинфицирующие средства рекомендовали, а иногда и вводили их в закон.
Медицинские попытки борьбы
Медицина была практически бессильна. Врачи умирали от болезни, а выжившие наблюдали массовую смерть близких и пациентов. Первые терапии включали феназон для снижения температуры, настойку ореховой волы для стимуляции нервной системы и экстракты дигиталиса при сердечной недостаточности.
Многие врачи возражали против применения аспирина – нового препарата, который снижал жар, но, как считалось, способствовал лёгочным и сердечным осложнениям. Один из врачей того времени описал: «Им вводили суп из крови и слизи пациентов, отфильтрованный от крупных клеток и мусора», что лишь ухудшало состояние.
Среди странных методов – совет французского доктора пить много красного вина до тех пор, пока шляпа, висящая на дверной ручке, не казалась удвоенной. Венетский писатель Тито Спаньоль резко критиковал «квалифицированные» препараты: «Четыре таблетки хинина и немного соломы, чтобы умереть на них».
Конец пандемии
К концу 1920 года грипп «испанского» типа исчез, вероятно, из‑за мутации вируса или появления более эффективных методов лечения.
