Испанское влияние радикально изменило конфигурацию человеческого населения больше, чем любое другое событие после Черной смерти 1347–1352 годов, которая сократила население Старого континента на треть.
Он вышел не с Пиренейского полуострова, как следует из названия, а, скорее всего, со Среднего Запада США. Уже в марте более тысячи рабочих Ford Motor Company заразились гриппом, но смертность не была примечательной.
В апреле и мае в тюрьме Сан-Квентин заболели 500 из 1900 заключенных. В начале марта грипп прибыл в Канзас, на тренировочную базу Кэмп-Фанстон, на которой проживало 20 000 новобранцев.
За пару месяцев до окончания Великой войны, в сентябре 1918 года, пандемия распространилась по Европе, особенно благодаря экспедиционному корпусу США.
Заболевших на фронте солдат госпитализировали в тыл, способствуя распространению болезни даже среди мирного населения.
Эпидемия была вызвана в испанскую эпоху по определенной причине: Испания была невосприимчива к военной цензуре, так как в Европе она была одной из немногих стран, не вовлеченных в военный конфликт, поэтому новости здравоохранения, касающиеся развития эпидемии в иберийской стране, оперативно предоставлялись прессой в суровых условиях. и драматическая реальность.
Эта прозрачность в распространении медицинской информации стоила Испании репутации страны, где эпидемия была особенно опасной, и незаслуженного титула источника заражения:то, что не соответствовало истине.
Испанка проявила себя тремя волнами. Второе, распространившееся с середины августа 1918 года, повлекло за собой наибольшее число жертв.
По оценкам, им заразилось около одного миллиарда человек, в результате чего погибло от 21 до 25 миллионов человек.
Другие исследователи достигают 40 миллионов жертв, учитывая, что статистика на таких континентах, как Азия, Африка и Южная Америка, ненадежна и что общее состояние здоровья было особенно нестабильным.
По данным Эдвина Оукса Джордана (Epidemic Influenza 1927) 1 075 685 человек умерли в Северной и Центральной Америке, 327 250 в Латинской Америке, 2 163 303 человека в Европе, 15 757 363 в Азии, 965 245 в Австралии и Океании, 1 353 428 в Африке, всего С 1918 по 1921 год от гриппа умерло 21 миллион 642 274 человека.
В Европе первенство держала Россия с 450 000 смертей. Италия заняла второе место в рейтинге с 375 000 смертей.
В Италии пандемией заразились около 4 с половиной миллионов человек, около 12% всего населения, которое на тот момент насчитывало около 36 миллионов человек.
Болезнь поразила преимущественно юг, хотя смертность значительно варьировала от города к городу, по-видимому, без закономерности. В Турине, например, число погибших достигло 400 в день, но глава кабинета министров Витторио Эмануэле Орландо ввел жесткую цензуру. Похоронный звон в колокола был запрещен, а также объявления о смерти, шествия и похороны, чтобы не деморализовать нацию.
На фронте, в середине октября, были достигнуты пики в 3000 новых случаев каждый день. В 1-й армии за последние четыре месяца 1918 г. было зарегистрировано 32 482 случая заражения при 2703 смертельных случаях.
Испанский грипп отличался от других эпидемий гриппа двумя особенностями:высокой смертностью и тем фактом, что в основном поражались люди в возрасте от 20 до 40 лет.
Большинство смертей стали результатом бактериальной пневмонии. Для борьбы с ним был применен принцип «социальной дистанции», чтобы избежать массовых собраний.
Школы, театры, кинотеатры, таверны, рынки и церкви были временно закрыты. Использование масок и дезинфицирующих средств было рекомендовано или даже предписано законом для сдерживания заражения.
Медицина оказалась бессильна:врачи умирали зараженными, а те, кто выжил, видели, как массово умирают пациенты, родственники и друзья. Первые методы лечения использовали феназон для снижения температуры, настойку вомики грецкого ореха для стимуляции нервной системы и экстракты наперстянки для лечения сердечной недостаточности.
Многие врачи были категорически против использования аспирина, недавнего изобретения, которое, хотя и снижает температуру, обвинялось в провоцировании легочных и сердечных осложнений. Врач тогда заметил:«Они вводили суп, состоящий из крови и слизи пострадавших, фильтрованный для удаления самых крупных клеток и мусора», но это только усугубило ситуацию.
Тогда фантазия врачей и аптекарей разыгралась:французский врач посоветовал больным пить много красного вина до тех пор, пока шляпа, свисающая с дверной ручки, не увеличится вдвое. Венецианский писатель Тито Спаньоль язвительно отзывался о модных методах лечения:«Четыре таблетки хинина и немного соломы, чтобы умереть на них».
«Испанцы» внезапно исчезли ближе к концу 1920 года, возможно, из-за мутации вируса или в результате более эффективных методов лечения.
