Война определялась совпадением множества элементов, главным из которых был конфликт интересов великих европейских держав. С одной стороны Великобритания и Франция Россия, которая имела обширные колониальные империи, из которых они черпали ресурсы по низкой цене и в почти неограниченных количествах и которые составляли огромный рынок; с другой стороны, Германия , которая переживала очень быстрые темпы технологического и промышленного развития, но могла получить доступ только к маргинальным рынкам Центральной и Восточной Европы.
Разгару конфликта способствовали и многочисленные другие кризисные ситуации:националистические брожения, в частности в Италии. и на Балканах , который Австро-Венгерская империя уже не могла контролировать; Россия , целью которого была экспансия в Юго-Восточную Европу за счет распадающейся Османской империи; стремление к реваншу Франции в Германии после поражения 1870 года и последующей потери Эльзаса и Лотарингии.
ИМЕННО НАПАДЕНИЕ НА САРАЕВО ВЫЗВАЛО ВЗРЫВ НАПРЯЖЕННОСТИ, КОТОРАЯ В противном случае могла бы сохраниться в скрытой форме
28 июня 1914 года боснийский студент по имени Гаврило Принцип убил наследника престола Австрии двумя выстрелами, эрцгерцог Франческо Фердинандо и его жена, проезжая по улицам Сараево в открытой машине, столица Боснии . Террорист был частью ирредентистской организации, действующей в Сербии . .
Австрия сделала первый шаг, послав 23 июля жесткий ультиматум Сербии. Второй шаг сделала Россия, заверив в поддержке Сербии, своего главного союзника на Балканах.
Сильный из Русский поддерживаю, сербский Правительство лишь частично приняло ультиматум, отвергнув, в частности, пункт, предусматривавший участие австрийских чиновников в расследовании лиц, совершивших нападение.
Австрия он счел ответ недостаточным и 28 июля , объявил войну Сербии . Реакция российского правительства была немедленной:на следующий день было объявлено о мобилизации вооруженных сил.
31 июля Германия направил ультиматум России приказал немедленно прекратить военные приготовления. Ультиматум не получил ответа, и через двадцать четыре часа последовало объявление войны. В тот же день ( 1 августа ) Франция , связанный с Россией по договору о военном союзе он мобилизовал собственные вооруженные силы. Германия он ответил новым ультиматумом и последующим объявлением войны Франции ( 3 августа ).
ПОЭТОМУ ИНИЦИАТИВА ГЕРМАНСКОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА, КОТОРОЕ УЖЕ НА ПЕРВОЙ ФАЗЕ КРИЗИСА ОБЕСПЕЧИЛА СВОЮ БЕЗУСЛОВНУЮ ПОДДЕРЖКУ АВСТРИИ, ОПРЕДЕЛЕННО УСКОРИЛА СИТУАЦИЮ.
Существенная предпосылка немецкой военной стратегии была скорость нападения на Францию .
С этой целью предполагалось пройти немецкие войска через Бельгию , несмотря на то, что ее нейтралитет был гарантирован международным договором, подписанным также Германией. .
Это позволило бы противнику поразить самое слабое место и нацелиться прямо на Париж .
4 августа первые немецкие контингенты вторглись в Бельгию, чтобы атаковать Францию с северо-востока.
Нарушение бельгийского нейтралитета не только глубоко потрясло европейское общественное мнение, но и сыграло решающую роль в определении британского вмешательства в конфликт. Великобритания Уже обеспокоенная возможностью немецкого успеха, она не могла терпеть агрессию против нейтральной страны на побережье Ла-Манша.
Таким образом, 5 августа Англия объявила войну Германии.
В АВГУСТЕ 1914 ГОДА ГЕРМАНИЯ ВЫХОДИЛА НА ЗАПАДНЫЙ ФРОНТ ТОЛЬКО ПОЛУТРИ МИЛЛИОНА ЧЕЛОВЕК И ФРАНЦИЯ ПРОТИВ БОЛЕЕ МИЛЛИОНА БЕЗ СЧЕТА АНГЛИЙСКИХ И БЕЛЬГИЙСКИХ Квот.
ДЛЯ СРАВНЕНИЯ, МЫ ДУМАЕМ, ЧТО САМАЯ БОЛЬШАЯ АРМИЯ, КОГДА-ЛИБО ВЫСТАВЛЕННАЯ НА ПОЛЕ, ТА, СОЗДАННАЯ НАПОЛЕОНОМ ДЛЯ РУССКОЙ КАМПАНИИ, НЕ ДОСТИГЛА 600 000 ЕДИНИЦ .
Немцы добились ряда оглушительных первоначальных успехов.
В последние две недели августа армии Рейха пронеслись по северо-востоку Франции, заставив своих противников поспешно отступить. В начале сентября они расселились по течению Марны, в нескольких десятках километров от Парижа.
Французское правительство вместе с полумиллионом мирных жителей поспешило покинуть столицу, где теперь отчетливо были слышны выстрелы артиллерии.
Тем временем на восточном фронте немецкие войска под командованием генерала Гинденбурга , остановил русских, пытавшихся проникнуть в Восточную Пруссию, разгромив их в период с августа по сентябрь в великих битвах при Танненберге и озера Масури .
Наступление русских, однако, поставило австрийцев в серьезное затруднение и обеспокоило само немецкое командование, вынудив его перебросить более ста тысяч человек с западного фронта на восточный, а французскую армию под командованием генерала Жоффра , спешно реорганизовывался по эту сторону Марны.
6 сентября французы предприняли внезапную контратаку, которая застала немцев врасплох.
После недели ожесточенных боев захватчики были вынуждены отступить на более тыловой линии, у рек Анны и Соммы.
С прекращением наступления на Марне проект немецкой войны, по сути, можно было назвать провальным.
