Контекст длительной Реконкисты
Хотя часто изображают долгий период Реконкисты как монолитный и упрощённый, на самом деле это был сложный процесс, включавший периоды инициативы обеих сторон и частые союзы, что объясняет его продолжительность почти в восемь веков. За это время произошли множество неожиданных событий, в том числе участие армий из‑за пределов Пиренейского полуострова.
Альфонсо VII и международный союз
Алфонсо VII, король Леона и Кастилии, после тяжёлого детства с матерью Урракой I в Галисии, претендовал на Кастилию, уладил конфликт с епископами из‑за брака с Беренгарией Барселонской, стремился к наследию Наваррско‑Арагонского трона и подчинил себе земли Зарагосы, Ла-Риоха, Памплону, Барселону, Тулузу и южную Францию. Он принял титул Imperator totus Hispaniae, укрепив идею имперского господства над другими королевствами Иберийского полуострова.
Подготовка к захвату Альмерии
В 1146 году Алфонсо VII начал серию набегов совместно с мусульманскими союзниками — Ахмадом аль‑Мустансиром (Зафадола) и Мухаммедом ибн Марданисом («Волчий король»). Однако в 1147 году на сцене появился новый сильный противник — Алмохады. Они заключили с Алфонсо альянс против Альмаравидов и попросили папу Евгения III объявить крестовый поход. В ответ на призыв сформировалась международная коалиция: кастильцы, арагонцы, каталонцы, генуэзцы, пизанцы и французские рыцари.
Генуэзская экспедиция
Генуэзская консула Бальдуин собрал флот из 63 галер и около 150 более мелких кораблей. После остановки в Барселоне отряд из 15 судов под командованием Бальдуина отправился к Альмерии, но им пришлось искать самого Алфонсо, который находился в Бэсе с небольшим отрядом.
Генуэзцы согласились на совместный план с графом Барселоны: имитировать высадку, заставив альмохадов покинуть укрепления, а затем подкрепления из каталонских войск атакуют их с реки. Схема сработала, и около пяти тысяч мусульман погибли.
Осаждение и падение Альмерии
После победы над армией Алмохадов союзники начали осаду города: возводились башни, катапульты, ровные траншеи. Флот совершил три безуспешные вылазки, а христианская пехота, усиленная прибытие 1 400 солдат Алфонсо VII, пробила стену, создав проём шириной 18 м.
Защитники предложили выкуп в 100 000 мараведис, но генуэзские консула решили штурмовать город. По их плану сформированы 12 компаний по тысяче человек; Алфонсо VII присоединился неохотно, но уже к моменту атаки генуэзские отряды были готовы.
Штурм прошёл «тихо, без кличей», и через три часа захватившие город войска вошли в Альмерию. По хронике Капфаро ди Рустико, погибло около 20 000 сарцанов, а 10 000 женщин и детей были увезены в Геную в качестве рабов.
Цитадель держалась ещё четыре дня, после чего сдалась за 30 млн мараведис. Ото́то де Боновилано, назначенный графом Кастилии и Леона, остался губернатором с гарнизоном в тысячу человек, а часть добычи отправилась в Барселону.
Город вновь вернули алмохады через десять лет; Алфонсо VII попытался вернуть его, но безуспешно и умер вскоре после последней попытки. Капфаро опубликовал свои воспоминания и скончался в Генуе в 1164 году.
