Ацтеки создали одну из самых влиятельных цивилизаций доколумбовой Америки.
К концу XII века они заняли Мексиканское плато, пришедшие из современных Калифорнии, быстро подчинили местные племена.
Столицей стал город в Долине Мексики — Теночтитлан, на месте которого сегодня находится Мехико. По оценкам, к 1450 году в нём проживало около 300 тысяч человек.
Ацтекская империя охватывала более 500 городов, в ней жили примерно 15 млн человек, а её территории простирались от Мексиканского залива до Тихого океана.
Общество ацтеков
Общество было строго иерархичным: на вершине стоял император — живой представитель богов.
Ниже него — аристократия: военачальники, жрецы и высшие чиновники. Основа общества — ремесленники, купцы, крестьяне и рабы.
Крестьяне имели право на землю, но обязаны были платить коллективный налог и выполнять бесплатный труд на государственных проектах.
Экономика
Основа экономики — сельское хозяйство, дополненное ремёслами и оживлённой торговлей.
Для расширения пахотных земель ацтеки создали «чинампасы» — искусственные острова, где выращивали кукурузу, фасоль, тыкву, томаты и какао.
На рынках продавались топоры, миски, одеяла и одежда. Поскольку денег не было, какао‑семена использовались как единица стоимости и символ богатства.
Культура
Архитектура была главным проявлением искусства: величественные храмы, дворцы, платформы, дамбы и ирригационные системы. В Теночтитлане, к примеру, было три плотины для контроля воды.
Скульптура, в основном религиозная, вырезалась из камня; на стенах и ступенях храмов изображали божественные сюжеты. Живопись отражала мифологические и исторические сцены.
Ацтеки владели пиктографическим письмом, где объекты изображались символами (например, говорящий человек — полоски бумаги изо рта). Они также использовали иероглифический набор знаков со звуковым значением.
Знания в медицине, математике и астрономии были продвинутыми. Они разработали солнечный сельскохозяйственный календарь из 365 дней, а жрецы, наблюдая за звёздами, консультировались по вопросам войны и погоды.
Религия
Главным богом был Синий Колибри — бог полуденного солнца. Ему поклонялись вместе с Коатиклуте (матерью Синего Колибри), Тецкатлипокой (бог ночи), Кецалькоатом (бог мудрости) и Тлалок (бог дождя).
Храм Солнца достигал 30 м высоты; рядом располагался храм остальных богов. Каждые 52 года возводили новый храм поверх старого в благодарность богам за сохранение мира. Человеческие жертвоприношения были важной частью религиозных обрядов.
Падение империи
В 1519 году испанец Эрнан Кортес высадился в современной Верáкрус. Услышав о великом городе к северу, он направил силы к Теночтитлану.
Сначала отношения были мирными, но испанцы быстро нарушили договорённости, требуя всё больше сокровищ.
В 1521 году после длительной осады ацтеки были разбиты, Теночтитлан сожжён, храмы разрушены, а золото переплавлено.
На месте разрушенного города испанцы построили Мехико, где сегодня сохраняются руины Главного храма — одно из главных наследий доколумбовых культур.
Продолжайте исследовать!
- Первобытные народы Америки
- Календарь майя
- Флаг Мексики
- Инки
- Доколумбские народы
