Семилетняя война (1756‑1763) — масштабный конфликт между Англией и Францией за контроль над территориями в Северной Америке и Азии. В войне также участвовали Пруссия, Австрия, Португалия и Испания.
Военные действия охватили три континента: Европу, Америку и Азию, поэтому её часто называют первой в истории мировой войной.
Итоги войны привели к потере Францией большинства колоний, возрождению Пруссии как крупной европейской силы и закреплению за Англией статуса главной мировой державы.
Участники конфликта
Существует два основных фронта: европейский — между Пруссией и Австрией, и колониальный — в Северной Америке и Индии, где соперничали Великобритания, Франция и Испания.
С 1754 года Англия и Франция сражались за контроль над долиной Огайо; французов поддерживали некоторые индейские племена, а британцев — колониальные силы. Испания выступала союзником Франции, а Португалия сохраняла нейтралитет. Испанцы использовали конфликт, чтобы захватить колонию Колония-дель-Сантандер (современный Уругвай), тогда принадлежащую Португалии.
Причины войны
Основные причины — территориальные споры в Америке и Европе. В Америке Англия, Франция и Испания боролись за расширение своих колоний, а в Европе те же государства, плюс Австрия, Пруссия, Швеция и Россия, вели борьбу за влияние.
Франция стремилась укрепить своё господство в Европе, что вызывало тревогу у Англии, ведь сильная Франция означала ослабление британского положения.
Конфликт обострился в августе 1756 года, когда король Пруссии Фридрих II вторгся в Саксонию. В ответ в январе 1757 года Священная Римская империя под предводительством императрицы Марии Терезии объявила войну Пруссии.
На Карибах шли морские сражения между британским флотом и силами Испании и Франции. В Северной Америке французы потеряли Квебек и были отброшены британцами в районе Великих озёр.
В Европе происходили ожесточённые битвы за Силезию, Богемию и Саксонию.
Завершение и последствия
Франция оказалась крупным проигравшим, а Англия — бесспорным победителем. Пруссия укрепила своё положение как ведущая сила в Европе, противопоставленная Австрии.
Конфликт завершился двумя договорами 1763 года: Парижским миром и Губертусбургским миром.
Парижский мир определил новые границы в Северной и Центральной Америке:
- Франция уступила Канаду и часть Антильских островов Великобритании; в обмен Британия вернула Мартинику и Гваделупу Франции.
- Британскими колониями стали острова Сент-Винсент, Тобаго и Доминика; Франция сохранила Сент-Люсию.
- Франция передала территорию Луизианы Испании.
- Испания отдала Флориду Британии, получив взамен Кубу.
- Испания вернула Колонию-дель-Сантандер и остров Сан-Габриэль (современный Уругвай) Португалии.
Губертусбургский мир признал суверенитет Пруссии над завоёванными территориями.
Влияние на независимость США
Победа Англии обернулась тяжёлым финансовым кризисом, что вынудило королевство усилить налоги на 13 колоний, чтобы покрыть расходы войны.
Повышенные налоги и участие колонистов в боевых действиях способствовали росту политической сознательности, что в конечном итоге привело к Американской революции и обретению независимости Соединёнными Штатами.
