Самниты — племенной союз, связанный с сабеллами южных Аппенин, который возник на севере их территории. Он состоял из нескольких городов‑государств:
- Карaценеи — города Ауфиденa и Бовианум Ветус.
- Пентри — ещё один центр под названием Бовианум.
- Коудини — граничащие с Кампанией, известные эпизодом «Коудинские ямы».
- Хирпини — расположенные у прохода в Беневенте.
Первая самнитская война (343–341 до н.э.)
Самниты начали конфликт с сидикенами, которые обратились за помощью к латинянам. Рим, однако, не вмешался. Позднее сидикены заключили союз с капуанцами; когда Капуя была побеждена самнитами, её передали Риму для защиты независимости. Римская армия вошла в Кампанию, и римляне вместе с латинянами сражались против самнитов. Война завершилась спорным миром, по которому Рим признал превосходство самнитов над сидикенским регионом и закрывал путь в Кампанию для латинян.
Восстание в Лацио и Латинская лига
После подавления восстания в Лацио (341–337 до н.э.) и разгрома Латинской лиги Рим стал её центром, образовав ядро латинской империи в Средиземноморье.
- Некоторые латинские города потеряли автономию и стали муниципалитетами римской территории: Ланувий и Тускулум.
- Бывшие латинские колонии сохранили титул «латинские города»: Сатриум, Непете, Сигния, Церцей и Норба.
- В Албанских горах была конфискована земля, образованы новые племена: Скаптия и Маэция.
- Капуя получила равные гражданские права с Римом, сохранив административную автономию, право чеканить монеты и организовывать собственные войска.
Трофеи, захваченные в морском сражении, украсили трибуны в Форуме, получив название Ростра (от лат. rostrum — «корма», «трофеи»).
Вторая самнитская война (326–304 до н.э.)
Вторая война возникла после того, как Рим пришёл на помощь Неаполю, находившемуся под угрозой со стороны самнитов, и после захвата римлянами Фрегелле в 328 году до н.э. Наиболее известный эпизод — «Коудинские ямы», где римляне оказались в засаде между Арпаией и Монтесархио и смогли выбраться лишь пройдя под «ярмом», образованным их собственными копьями. По преданию, вождь самнитов Понций отказался выполнить совет отца и уничтожить римлян, по условию, что они снимут все гарнизоны из Самния. В 310 году до н.э. этруски, союзники самнитов, были разбиты у озера Ватимон, а в ходе римского наступления был захвачен самнитский центр Бовианум. Мирный договор 304 года оставил Кампанию под гегемонией Рима и прекратил территориальные амбиции самнитской лиги.
Третий римско-карфагенский договор (306 до н.э.)
Третий договор между Римом и Карфагеном был заключён до завершения второй самнитской войны и послужил паузой, позволяющей Риму решить проблемы в Южной Италии и на севере от галлов, прежде чем окончательно столкнуться с Карфагеном. Последующие столетия завершились окончательной победой над Карфагеном во II веке до н.э. (146 г.)
