Япония состоит из группы островов, расположенных у берегов Кореи в северной части Тихого океана. Её письменная история начинается с Кодзики — «Записей древних дел», составленного в 712 г. н.э.
Кодзики
Кодзики — это сборник мифов и легенд, передававшихся последователями древней японской религии синто. В легендах происхождение островов объясняется божественными существами, в частности солнечной богиней Аматэрасу. По Кодзики, её потомок Джимму основал Японскую империю в 660 г. до н.э., а все последующие императоры считались божественными. В последующие века при виде императора люди кланялись, не смели смотреть ему в лицо, а при его проходе закрывали двери и окна.
Первые жители Японии охотились и рыбачили. К 200 г. до н.э. большинство стало заниматься земледелием, живя в деревнях и выращивая рис. Налоги уплачивались рисом, измеряемым в коку (количество риса, потребляемого одним взрослым в год). Региональные кланы постоянно враждовали друг с другом; важнейшим был клан Ямато, потомки императора Джимму, проживавший в районе современного Нарa. С 400 г. н.э. императоры правили из Нарa. В это время начали возводиться курганы‑могилы – их более 10 000 найдено. На их склонах размещали глиняные фигурки воинов, жрецов, танцоров и бытовых предметов, служивших охранниками умерших.
Китайское влияние
В 57 г. н.э. японские посланники отправились в Китай, и в последующие века Япония переняла многие идеи великой китайской цивилизации. Японцы заимствовали китайскую письменность, бронзовое литьё, фарфор и шелкопрядение. В 552 г. н.э. буддизм пришёл из Китая и Кореи, гармонично сосуществуя с синто. В 593 г. императрица Суйко передала власть племяннику Принцу Сётоку, который активно продвигал китайские идеи. Буддисты украсили храмы цветами, что породило уникальное японское искусство икебаны. Китай также привёз бумагу; японцы разработали искусство оригами — «складывание бумаги». В важнейшем синто‑храме в Исе боги изображаются фигурками из особой бумаги.
Столицы древней Японии
Хэйдзё (современная Нара)
В 710 г. н.э. Хэйдзё стал столицей, став центром государства и буддизма. Здесь стоял храм Хёдзи, вероятно, старейшее в мире деревянное здание, находящееся в эксплуатации. В 752 г. был построен великий храм Тодай‑дзи с 16‑метровой бронзовой статуей Великого Будды.
Хэйан (современный Киото)
В 794 г. император перенёс столицу на 40 км к северу — в Хэйан. Город был спланирован по китайскому образцу Чанъань, имел прямоугольную сетку улиц. Население достигло 100 000 человек, из которых около 10 000 были аристократами. Дворяне, известные как «обитатели облаков», жили в роскоши, проводя время в садах, написании стихов и участии в церемониях. Их одежда включала многослойные кимоно, а в официальных танцах багаку выступали только мужчины в церемониальных костюмах и масках, под аккомпанемент музыки «гагаку». В этот период императоры передавали земли могущественным кланам; клан Фудзивара фактически контролировал страну, вступая в брак с императорскими дочерьми.
Новые японские традиции
После разрыва контактов с Китаем в Японии расцвели собственные традиции. Появились новые формы искусства: аристократы изобрели каллиграфию — изящное написание кистью на тонкой бумаге. Около 1000 г. н.э. придворная леди Сикабу написала «Повесть о Гэндзи», которую многие считают первым в мире романом. Главный герой — блестящий принц Гэндзи.
Эпоха самураев
Кланы Фудзивара и другие создали огромные поместья. Владыки, называемые даймё, содержали собственные армии из воинов‑самураев, соблюдающих кодекс чести «бусидо». В середине XII века кланы Тайра и Минамото боролись за контроль над императорским двором. Тайра пришли к власти в 1160 г., но через 25 лет их победил Минамото. Главой клана Минамото стал Юритомо, получивший от императора титул сёгуна в 1192 г., основавший военную администрацию, просуществовавшую 700 лет.
Самураи
Самураи жили по строгому кодексу «бусидо», ставя честь выше здоровья, счастья и даже жизни. Перед боем они громко провозглашали свои имена и имена предков, вызывая противника на схватку. Поражение считалось самым большим позором; вместо него некоторые выбирали ритуальное самоубийство — сэппуку (харакири). Первоначально основным оружием были луки и стрелы, а в верховой борьбе. Позднее они использовали два изогнутых меча, носили тяжёлую броню из кожаных и металлических пластин, скреплённых шелковыми нитями.
Военная подготовка передавалась из поколения в поколение; многие боевые искусства, такие как кэндо, восходят к техникам самураев. В кэндо бойцы набирают очки, правильно ударяя и произнося названия целевых участков противника бамбуковой мечом; правила и специальная одежда защищают от травм.
