Шумеры были пионерами как в письменности, так и в математике. Они также построили великолепные здания, в том числе огромные ступенчатые пирамиды, называемые зиккуратами. . Они также проявили замечательное мастерство, вырезая небольшие статуэтки и инкрустируя их различными драгоценными камнями.
Никто не знает, как шумеры добились такой известности в таком бесплодном регионе. Хотя две великие реки региона – Тигр и Евфрат – вышли из берегов, обеспечив богатый ил для возделывания, эта территория не была богата природными ресурсами. Древесины было мало, не было камня для строительства и металла для изготовления инструментов или оружия.
Однако шумерский город имел хороший запас продовольствия, особенно диких птиц и рыбы. Более того, со временем шумеры научились лучше использовать свои реки. Они рыли каналы, бассейны и плотины, чтобы иметь возможность доставлять воду на свои поля и производить несколько ежегодных урожаев. Для реализации подобных проектов им нужна была хорошая организация и правительство, качества, которые могли бы помочь в создании первых городов .
Расцвет и кризисthesumerians
Примерно с 3500 г. до н.э. с тех пор шумерские города росли в размерах и значении. Среди них были Ур, Эриду, Лагаш, Урук и Ниппур. Жители этих городов считали себя шумерами, но не было центрального правительства, которое могло бы объединить их всех. Вместо этого каждый город был центром своего маленького государства, очень похожего на города-государства Древней Греции. . Иногда тот или иной город становился более могущественным, чем другие, и доминировал над ними. Потом власть перешла к другому.
Мы не знаем, какая форма правления была в этих городах вначале. Давным-давно считалось, что руины великих храмов указывают на то, что именно жрецы управляли своими городами. Хотя сегодня это уже не так, многие историки продолжают верить, что великие храмы играли важную роль в жизни своих сограждан.
В какой-то момент, примерно в 2800 году до нашей эры, короли стали правителями городов. Шумерское слово «царь» — лугал, что буквально означает «великий человек». . Возможно, первоначально лугал назначался во время кризиса, например войны, и к тому времени, когда мы рассматриваем эту должность, эта должность стала постоянной. Шумерские города продолжали существовать как независимые образования до 2370 г. до н.э., когда произошла катастрофа:регион был захвачен и завоеван.
Эра Саргона
Лидером этого вторжения был Саргон, царь Аккада, государства примерно в 150 милях к северу от Шумера . Саргон был потомком семитских групп, мигрировавших в Месопотамию столетиями ранее. По преданию, мать Саргона бросила сына в корзине в реке Евфрат. Его спас пастух, который и вырастил его.
Саргон вырос и стал могущественным лидером. Он завоевал не только Месопотамию, но и часть Сирии. Он построил себе столицу в Аккаде и сделал аккадский язык языком общения в регионе.
Господство семьи Саргонов над этим регионом продолжалось примерно до 2200 г. до н.э., когда в него вторглись горные люди, гутеы. После столетия хаоса шумеры вернули себе власть во главе с царем Ура по имени Ур-Намму. . Следующие сто лет регион процветал. Были построены храмы, введены стандартные меры веса и меры, вошел в употребление новый календарь. В 2000 году до н.э. Примерно в это же время эламиты вторглись в регион с востока и разрушили Ур, положив конец эпохе Шумера.
Шумерские достижения
Архитектура Шумеров
Шумеры были очень искусными строителями и архитекторами. Их города были прочно построены, с сильными оборонительными стенами. . Внутри были огромные храмы и дворцы, разбросанные по улицам, заполненным домами. Здания строились преимущественно из самана, хотя применялся и более прочный огнеобожженный кирпич. Дома простого народа были одноэтажными, а у богатых были более просторные двухэтажные жилища с более просторными комнатами и помещением для рабов. На втором этаже также был балкон.
Чтобы помочь им в строительстве и транспортировке материалов и товаров, шумеры использовали колесо, став первыми людьми в мире, сделавшими это . У них были двух- и четырехколесные колесницы, небольшие бронзовые модели которых были обнаружены. Помимо колесниц, используемых в сельском хозяйстве и строительстве, у них были еще боевые колесницы.
Шумерское общество
Шумерское общество было разделено на разные классы:наверху находились царь, жрецы и знать, а внизу – рабы. Между обеими крайностями находились купцы, ремесленники и фермеры. . Короли руководили войной, отправляли правосудие и следили за тем, чтобы каналы, плотины и бассейны, жизненно важные для обеспечения хорошего орошения земли, содержались в хорошем состоянии. Похоже, что в ранние времена шумеры выбирали своих царей, но в конце концов королевская власть передавалась от одного поколения к другому по наследству.
Для богатых шумеров не все в жизни было работой. Они могли позволить себе пышные банкеты и нанимать музыкантов, которые играли на лирах, арфах или бубнах, чтобы развлекать гостей. В течение года также отмечались религиозные праздники, особенно Новый год, который длился несколько дней. С другой стороны, обнаружение в Уре игровой доски и ее частей показывает, что шумеры тоже любили настольные игры.
Ремесла шумеров
Шумерские художники и ремесленники объединялись в гильдии, чтобы поддерживать друг друга.
Работы, которые они создали, были исключительного качества . Ювелиры умели чеканить золото в тонкие листы, которые затем вырезали в форме листьев или звезд. Скульпторы создавали небольшие статуи, используя систему, известную как выплавляемый воск. Для этого из воска слепили фигурку, которую поместили внутрь емкости, а затем облили глиной. Наконец все нагрели так, что воск расплавился и вышел через специально оставленные для него отверстия. В результате осталась полая форма из обожженной глины. Внутри него был введен расплавленный металл, который при затвердевании принял форму восковой фигуры.
Первонаписанный
По мере того как шумерские города росли в размерах, их организация становилась более сложной. Возникла необходимость тщательного ведения учета, что, в свою очередь, привело к необходимости письменной речи . Самые ранние письменные свидетельства в мире были найдены на глиняных табличках в Уруке. Они датируются 3300 годом до нашей эры. и состоят из списков и учетных записей.
Вначале письмо велось с помощью небольших рисунков; например, упрощенное изображение головы быка означало «бык» . Со временем эти рисунки развивались и становились более абстрактными. Их изготавливали путем надавливания клиновидной или «клиновидной» формы на влажные глиняные таблички, которым затем давали затвердеть. Также использовались небольшие вписанные цилиндры-уплотнения. Их катали по влажной глине, чтобы получить изображения и текст, которые часто использовались для печати официальных документов.
Система слов и знаков постепенно трансформировалась, чтобы можно было выражать и более сложные идеи. Изображение звезды, например, первоначально означало только «звезда»; но позже оно стало означать «король», а еще позже и «высокий» . Шумерский язык был первым языком, на котором была написана клинопись. Однако после завоевания Саргона клинопись стала использоваться для написания аккадского языка.
По мере роста шумерских навыков стало важно обучать молодых людей тем же навыкам. Поначалу ответственными за воспитание молодежи были священники храма. Однако с течением времени школы в конечном итоге избежали их прямого влияния. Данные, обнаруженные в колледже в Уре и датированные примерно 1800 годом до нашей эры, показывают, что студенты учились читать, писать и считать. . Среди обнаруженных там глиняных табличек были и таблицы умножения. Однако образование носило исключительно практический характер и предназначалось для подготовки писцов, торговцев или бизнесменов будущего.
Храмы
В шумерских городах преобладали огромные ступенчатые пирамиды, известные как зиккураты . На самом деле храм представлял собой большой комплекс, почти как небольшой город, в котором действовали повара, пивовары, садовники, кузнецы, писцы и административный персонал. Есть документ, в котором говорится, что храм Лагаша должен был обеспечивать хлебом и пивом 1200 человек в день. Очевидно, храм был также религиозным центром города, посвященным его богу-покровителю. Жрецы совершали необходимые обряды и отмечали священные праздники . Они также читали молитвы, пели гимны и приносили в жертву животных. Жрецы считались слугами бога, который, как полагали, проживал в самом храме.
Шумерское сельское хозяйство
Большинство шумеров работали земледельцами. Поскольку земля была сухая и дожди шли мало, воду из рек на поля транспортировали по искусственным каналам . Фактически, первый известный канал в мире был вырыт шумерами. Он был построен по приказу губернатора Лагаша около 2500 г. до н. э., и сегодня его можно увидеть как часть канала Аль-Гарриф. Шумеры также рыли небольшие оросительные каналы и плотины.
Ячмень был самым важным злаком, но шумеры также выращивали лук, финики, огурцы, гранаты и дыни . Для вспахивания земли своих полей они использовали простой деревянный плуг, к которому привязывали трубку для разбрасывания семян. Они разводили овец ради шерсти и волов ради их способности тянуть плуги и телеги, а также ради меха. Шумеры также разводили свиней и коз, а также онагров, чтобы таскать свои боевые колесницы.
