В этом регионе находится несколько городов, возникших около 6000 лет назад. Жители этих поселений были умными и сообразительными людьми, сделавшими несколько жизненно важных открытий. Считается, что они изобрели колесо, плуг с металлическим лезвием и, самое главное, искусство письма .
Земли вокруг рек Тигр и Евфрат представляли собой низменные равнины с глубокой и плодородной почвой. Ежегодно весной реки выходили из берегов, откладывая на землю обильный слой ила. Однако, несмотря на это, регион (ныне часть Ирака) был слишком засушливым, чтобы быть идеальным для сельского хозяйства. Летом дождей выпадало мало или совсем не было, и земля становилась сухой и твердой. Без воды сельскохозяйственные культуры не могли бы расти. Месопотамию можно было успешно возделывать только тогда, когда ее жители научились контролировать и регулировать подъем живительных вод.
Примерно около 5000 г. до н.э. жители Шумера, расположенного на юге Месопотамии, научились это делать. Они строили плотины, каналы и бассейны, чтобы хранить воду и доставлять ее на поля. . Это позволило им выращивать финики, овощи, ячмень и пшеницу. Урожай можно было хранить и потреблять еще долгое время после того, как он был собран, что избавляло людей от опасности голодной смерти. Таким образом, древние шумеры процветали, их численность увеличивалась, а их общины становились больше.
Благодаря ирригации Месопотамия стала страной изобилия. Люди ловили рыбу в реках, охотились на диких птиц на болотах и разводили таких животных, как свиньи, овцы и козы. . По мере того, как они орошали и пахали свою землю, производство урожая увеличивалось, что в конечном итоге привело к образованию излишков. Это означало, что некоторые члены каждой общины могли отказаться от сельскохозяйственных работ и заняться другими занятиями, став священниками, администраторами, ремесленниками и торговцами. Эта специализация — один из первых признаков цивилизации.
Thebeginningsoftrade
Специализация также означала, что ремесленники могли производить товары, которыми можно было торговать . Месопотамские гончары превратили местную глину в сосуды для еды и питья. Они также производили гири для ткацких станков, инструменты и бусины для украшений. Шумерские купцы начали много путешествовать, устанавливая торговые связи с отдаленными регионами, такими как Анатолия, Сирия и Индия . Эти купцы могли обменивать месопотамские культуры и товары на недостающее им сырье, такое как древесина, строительный камень и металлы.
По мере того как сеть каналов росла, города начали сотрудничать в ее обслуживании. Общество стало более сложным. В то же время войны стали более распространенными, поскольку деревни подвергались набегам со стороны соседних поселений или племен из-за пределов региона . Все больше и больше людей были вынуждены жить в крупных поселениях, чтобы защитить себя; поселения стали укрепляться высокими стенами. Так примерно в 4500 году до нашей эры возникли одни из первых городов мира. Родилась новая городская эра, получившая свое название по имени одного из крупнейших поселений региона .
Город Урук
Поселением, о котором идет речь, является Урук, который около 4500 г. до н. э. приютил тысячу горожан. Около 3000 г. до н. э. он уже стал крупным городом площадью 100 гектаров, служившим домом для тысяч людей. Поселение было защищено 9 км прочных кирпичных стен. Великие храмы, построенные на кургане, доминировали над городом. Они были посвящены богине неба Ани и богине любви и войны Инанне. Главной особенностью храмов были мощные колонны, украшенные рисунками на гвоздях, окрашенными в черный, красный и белый цвета, вставленными в штукатурку . Археологи, раскапывающие Урук, нашли бесценные сокровища, в том числе скульптурную голову женщины из белого мрамора, возможно, изображающую Инанну, и высокую алебастровую вазу с религиозными сценами.
Во время войны жители Урука и других городов объединялись в армии . Они выбрали вождей, называемых лугалями, которые повели их в бой. Скорее всего, эти военачальники со временем стали первыми шумерскими царями, которые вскоре стали управлять городами. В то же время каждый город стал доминировать в регионе вокруг него, образуя небольшое королевство.
В городах большинство домов строилось из сырцовых сырцовых кирпичей, высушенных на солнце . Возможно, что король и важные граждане, такие как священники и дворяне, останавливались в больших домах; но самыми впечатляющими постройками были храмы, построенные на земляных насыпях, возвышавших их высоко над поселением и окружающими землями. Некоторые из них были гигантскими:терраса храма Урука занимала треть города.
Некоторые археологи полагают, что изначально храмы были складами, где хранился урожай. Поскольку в них также находились священные предметы общины, они в конечном итоге стали центром религиозных церемоний и торговли. Поэтому жрецы не замедлили взять на себя ответственность за правильное управление городом. Каждый год фермеры приносили урожай в храм и отдавали часть жрецам в качестве подношения богам. Жрецы также контролировали торговлю и даже сеть каналов.
Великие открытия в Месопотамии
Около 4000 г. до н. э. цивилизация Урука вступила в новую фазу, характеризующуюся множеством блестящих открытий. К этому времени шумерские металлурги научились извлекать медь из руды, нагревая ее до высоких температур.
Металлургия
Около 3500 г. до н.э. они уже изготавливали бронзу, более прочный металл, представлявший собой сплав меди и олова. Ремесленники изготавливали инструменты, украшения и оружие, заливая в формы медь, бронзу и золото . Примерно в то же время фермеры усовершенствовали плуг, который до этого тянули люди, прикрепив его к упряжкам волов. Металлические лезвия сделали плуги еще более эффективными, позволяя фермерам обрабатывать больше земли .
Колесо
Около 3500 г. до н.э. мастера в Уруке изобрели гончарный круг — деревянный стол, который можно было поворачивать и который облегчил тяжелую задачу по формованию глины. Примерно через 300 лет после этого открытия колесо уже использовалось в деревянных повозках, запряженных волами, - первом средстве колесного транспорта . Колеса делались из цельных деревянных секций, поэтому первые колесницы, должно быть, были тяжелыми и неуклюжими. Но даже в этом случае телега, запряженная мулом или ослом, везла в три раза больше зерна, чем мог увезти фермер на спинах тех же животных.
Написать
Около 3300 г. до н.э. жители Месопотамии изобрели письменность. Первыми письменными текстами были коммерческие записи и списки сельскохозяйственной продукции, доставляемой в храмы . Чтобы создать эти записи, писцы делали пометки на мягких глиняных табличках с помощью заостренного инструмента, называемого стилусом, а затем ставили таблички на солнце для высыхания.
Эта простая система записи постепенно превратилась в более сложную форму письма, что означало, что люди могли отправлять сообщения и инструкции на большие расстояния и передавать информацию от одного поколения к другому.
Потребовалось еще примерно 500 лет, чтобы перейти от этого подписанного письма к более сложной системе. Самыми старыми формами были простые знаки (пиктограммы), которые представляли собой изображения реальных объектов. . Так, например, быка изображали, рисуя его голову. Но постепенно знак быка стал обозначать идею силы, помимо самого животного. Наконец, возникла система знаков в виде клина, названная клинописью. Новые знаки были фонетическими, то есть представляли звуки языка, будь то целые слова или слоги. Это был очень важный шаг на пути к той системе письма, которую мы используем сегодня.
Цилиндрические уплотнения
Цилиндрические печати появились в древнем Уруке примерно в то же время, что и письменность.
Это были небольшие цилиндры из камня или слоновой кости, на которых были выгравированы изображения, которые оставляли отпечаток при прокатке по свежей глине . Их использовали для опечатывания официальных документов, а также банок, сундуков и дверей, чтобы указать, кому принадлежит опечатанное имущество. На них были записаны самые разнообразные сцены, свидетельствующие о большом мастерстве создавших их мастеров. Изображения включали сцены из повседневной жизни, а также из жизни богов и героев мифов и легенд. Подобно письму и другим изобретениям, цилиндрические печати вскоре стали широко использоваться за пределами Месопотамии.
Зиккураты
В Месопотамии было построено множество зиккуратов. Эти большие пирамидальные конструкции использовались в качестве платформ, на которых строились храмы . Как и храм в Уре, построенный вавилонским царем Ур-Наммуфом, они были построены из самана, который позже был покрыт обожженным кирпичом для защиты от непогоды. Самым известным зиккуратом был посвящен богу Мардуку в Вавилоне. В нем было восемь этажей и множество лестниц, ведущих наверх. Считалось, что в храме наверху находилась кровать, на которой спал сам Мардук . Ночью храм опустел, за исключением жрецов, которые остались в здании, чтобы составить компанию богу.
