Диего де Альмагро отправился в южные регионы в 1533 году по поручению Франсиско Писарро, который надеялся, что он оставит там свои силы, учитывая жестокость местных индейцев, в землю, где даже инки не смогли проникнуть.
Альмагро покинул Куско, вошел в территорию современного Чили с севера, основал город Копиа́по, а затем дошел до реки Мауле — границы, за которую инки не переходили. После кровавых столкновений, не найдя ожидаемого золота и осознав бедность региона, он вернулся в Перу.
Экспедиция в Чили
Франсиско Писарро, уже укрепивший власть в Перу, организовал новую экспедицию в 1538 году. Во главе её стоял ветеран итальянских войн Педро де Вальдивия, который со своей группой из примерно ста пятидесяти солдат и провизией вошёл в Чили. Через одиннадцать месяцев марша и боёв он основал город Сантьяго‑дель‑Нуэво‑Экстремо — будущую столицу Чили. Однако местные мапуче разрушили как Копиа́по, так и Сантьяго.
Не получив желаемой выгоды, Вальдивия вернулся под покровительство Педро де Ла Гаска, одновременно основав несколько новых населённых пунктов.
Поражение испанцев
Местные племена восстановились и избрали вождем (токки) Лаутаро, бывшего лакеем у Вальдивии, который знал европейские тактики. На равнине Тукапель он разбил испанцев, захватил Вальдивию, пытал и убил его, а затем совершил ритуальное каннибалистическое действие (1553).
Завоевание Чили
Командование перешло к Франсиско де Вильягрэну, который разбил мапуче и захватил Лаутаро, приговорив его к смерти.
Завершение завоевания южного Чили до пролива Магеллана принадлежало Гарсии Уртодо де Мендоса, который сразился с аравуками под предводительством Кауполикана. Эти события вдохновили поэта Алонсо де Эрцилья на написание эпической поэмы «Ла Аракуана».
