Церковь в Америке, как и в Испании, имела чёткую иерархию, охватывающую как епископальный, так и религиозный компоненты. Дайсеманская иерархия (епископы и архиепископы) назначалась по правилам, установленным Советом Индеций. Совет представлял королю список кандидатов, монарх выбирал одного, а затем передавал его Папе Римскому, который символически предоставлял пост «на личный срок и пожизненно».
Расширение духовенства в Америке
Первое создание епископских территорий в Новом Свете датируется 1508 годом – появились епископаты Санто-Доминго и Консепсьон (Гаити) и Сан-Хуан в Пуэрто-Рико. За весь колониальный период в Америке было образовано 42 епископата, почти половина (22) – в первой половине XVI века, когда шло активное завоевание. Во второй половине столетия темпы замедлились: лишь 9 новых епископатов (21 %). В XVII веке появилось 5, а в XVIII – 6 епископатов, что свидетельствует о почти полном формировании епархиальной сети к концу XVI века.
Изначально все епархии входили в метрополию Севильи, но уже в 1504 году была создана архиепархия Ягуата, а затем – Санто-Доминго, контролировавшая Карибский регион и побережье Тьерра-Фирме. К ней входили суффраганные епископаты Магуа и Байнуа. Позднее новые архиепископские и епископские центры возникли в политически значимых городах: Мехико (от Гватемалы до Калифорнии), Лима (от Никарагуа до Куско) и др.
С расширением колоний границы архиепархий менялись: архиепархия Лимы охватила Чили и Верхнюю Перу, а в 1563 г. была создана архиепархия Санта-Фе-де-Богота, контролировавшая территории от Никарагуа до Кито.
К концу XVI века существовали четыре архиепархии (Санто-Доминго, Мехико, Санта-Фе-де-Богота и Лима) и 26 епископатов. Среди суффраганных епископатов были, например, Сантяго-де-Куба, Сан-Хуан-де-Пуэрто-Рико и Коро (подчинялись Санто-Доминго); из Мехико – Гвадалахара, Вальядолид, Пьюбла, Антиокия, Чиапас, Мерида, Верапас, Комайагуа, Гватемала, Леон; из Санта-Фе-де-Богота – Картахена и Попаян; из Лимы – Панама, Кито, Трухильо, Куско, Арекипа, Ла-Плата, Асунсьон, Сантяго-дель-Эстеро, Сантяго-де-Чили и Ла-Империал.
В XVII веке произошли изменения: Ла-Плата стала архиепархией, получившую в подчинение епископаты Ла-Пас, Миске, Кордова и Буэнос-Айрес. Появились новые епископаты Дуранго (под Мехико), Каракас (вместо Коро, под Санто-Доминго), Санта-Марта (от Санта-Фе-де-Богота) и Уаманга (от Лимы).
Организация духовенства в Америке
В первые десятилетия XVI века не хватало представителей светского духовенства для ведения приходов и миссий, поэтому часто привлекали членов орденов. Это вызывало конфликт подчинения: к кому должны были быть верны духовники‑приходники – к епископам или к провинциальным настоятелям орденов? Светские священники отвечали напрямую королю, который их назначал, тогда как регулярные – своим настоятелям.
Недостаток кадров ощущался даже на высших уровнях: из 214 епископов XVI века 142 принадлежали к орденам. Возникали споры о юрисдикции между епископами, провинциальными настоятелями и светскими властями, использовавшими патрональные права.
Для урегулирования конфликтов создавались епархиальные советы – консультативные органы при епископах. Их состав зависел от важности епархии, но часто включал представителей противоборствующих интересов, что затрудняло принятие решений. Помимо епархиальных советов, проводились синоды (вопросы евангелизации индейцев, дисциплина, пастырская работа) и провинциальные советы (собрания епископов архиепархии под председательством архиепископа). Первые такие собрания проходили в Мехико и Лиме в соответствии с указаниями Третцийского собора. По просьбе Филиппа II срок созыва советов в Америке был увеличен с трёх до пяти лет, затем до семи (1584) и двенадцати (1610), но часто сроки не соблюдались.
В епархиях выделялись три типа церковных учреждений: приходы, доктрины и миссии. Приходы основывались в городах с преобладающим белым населением, их возглавлял приходской священник, часто заменяемый монахом при нехватке светского clergy. Доктрины – сельские приходские общины в местах проживания оседлых индейцев; их центром часто становилась главная деревня, где кахик предоставлял помощь в строительстве церкви и поддержке «доктринеро». Доктрины тесно связывались с энкомьендами: каждый энкомендер обязан был обеспечить духовное образование индейцев, нанимая священников за счёт налогов. Миссии были небольшими и находились в отдалённых, часто мятежных регионах, где колониальные власти имели ограниченный контроль.
Эвангелизация духовенства в Америке
Недостаток священников в приходах и доктринах заставил колониальные власти пытаться привлекать к духовенству местное население. Считалось, что индейские священники, особенно из аристократии, смогут лучше донести христианскую веру, говоря на родном языке. Школа Тлателолько в Мехико, однако, не оправдала ожиданий – мало было набранных сыновей кахиков. Требования к безбрачию и другим монашеским обетам казались индейцам чуждыми, и первый мексиканский совет ограничил их доступ к семинариям.
Во второй половине XVI века было запрещено назначать священников, не знающих языка народа, который они должны были евангелизировать. Появилась идея экзаменов по языку перед вступлением в должность. Поскольку учебные материалы по многим языкам отсутствовали, использовались так называемые «общие» языки, наиболее распространённые среди индейцев: науатль, кечуа, аймара, чибча и майя. Потребность в грамматиках, катехизисах и конфессиональных книгах стимулировала развитие типографий в Америке. Однако уже во второй четверти XVII века корона официально отдала предпочтение испанскому языку, отказавшись от поддержки индейских языков.
