Великая депрессия, известная также как кризис 1929 года, разразилась в межвоенный период между Первой и Второй мировыми войнами. После окончания Первой мировой войны все участвовавшие страны стремились как можно быстрее восстановиться. В Европе возникло множество трудностей, тогда как в Соединённых Штатах наступила эпоха процветания капитализма, характерная для большинства 1920‑х годов.
Политика правительства США основывалась на убеждении, что поддержка частного бизнеса приведёт к общему благосостоянию населения. В результате были созданы максимально благоприятные условия для развития промышленности. Законы 1922–1930‑х годов защищали североамериканских производителей от иностранной конкуренции, создавая монополию на внутреннем рынке, и резко снижали или полностью отменяли налоги, чтобы стимулировать инвестирование богатых в новые промышленные предприятия.
В течение 1920‑х годов частный бизнес получал ощутимую поддержку: выдавались крупные строительные кредиты, утверждались выгодные транспортные контракты и предоставлялись различные косвенные субсидии. Так, например, Морской торговый флот, частично находившийся в государственной собственности в 1917–1920 гг., перешёл в руки частных предпринимателей.
Промышленность и финансы росли быстрыми темпами. Угрозу войны удалось отодвинуть; производство перешло на массовый, серийный характер, а продажи усиливались агрессивной коммерческой рекламой. Богатство быстро сосредоточилось в руках немногих, в то время как большинство населения оставалось в стороне от этих выгод.
1. Причины Великой депрессии
Внезапный крах, начавшийся в 1929 году, потряс экономику, которой предшествовало кажущееся процветание. Основные причины можно свести к следующим пунктам:
a. Промышленное перепроизводство, усугублённое техническими инновациями, нарушило баланс спроса и предложения. Сначала рост производства поглощали рабочие массы, получавшие повышение заработной платы, что расширяло рынок. Однако заработные платы не успевали за ростом цен, сокращая количество людей, способных купить товары. В результате закрылись многие предприятия, а уровень заработной платы упал.
b. Сельское хозяйство одновременно переживало серьёзный спад. Период 1900–1920‑х годов был временем роста цен и спроса, но окончание войны привело к закрытию внешних рынков, а государство не смогло обеспечить достаточную поддержку.
2. Великая депрессия: кризис 1929 года
Отсутствие планирования и экономический дисбаланс проявились в «Чёрную пятницу» 24 октября 1929 года на Нью‑йоркской фондовой бирже, когда более 12 миллионов акций никому не захотели купить, цены резко упали. Вмешательство крупнейших банков не смогло остановить падение, и уже 29‑го октября произошёл крупнейший крах в истории биржи. Было предложено 33 миллиона сильно подешевевших акций. Панику и недовольство охватило страну. Кризис продолжался с сентября 1929 до января 1933 года: стоимость акций и государственных облигаций упала в 5–6 раз от номинала. За исключением давно забытой депрессии 1870‑х годов, в истории США ничего подобного не происходило.
Последствия включали рост стоимости жизни, снижение производства, банкротство множества финансовых фирм, закрытие 5 096 банков, сокращение кредитования, безработицу 13 миллионов человек в 1933 году, массовые забастовки и голод. Это потребовало отойти от доктрины экономического либерализма и передать решение кризиса в руки государства.
3. Новая экономическая политика
Герберт Гувер, занявший Белый дом за восемь месяцев до краха, безуспешно пытался возродить промышленность, но его традиционное понимание роли федерального правительства ограничивало действия. В 1932 году американцы избрали демократа Франклина Делано Рузвельта (22 800 000 голосов против 15 700 000 Гувера), тем самым сменив почти 80‑летнее правление республиканцев. Рузвельт оставался у власти четыре срока.
Президент объявил политику «Нового курса» (New Deal), запустив комплекс реформ, ранее известный лишь в Англии, Германии и скандинавских странах. Новая политика отказалась от laissez‑faire, быстро реализуя меры, которые в других странах разрабатывались десятилетиями.
Быстрое открытие банков, умеренная монетарная инфляция для повышения цен на потребительские товары, облегчение долговой нагрузки, предоставление щедрых кредитов промышленникам и фермерам, масштабные государственные проекты в Теннесси (Valley) и огромные расходы на помощь безработным и на общественные работы – всё это восстановило доверие и создало основу для военного переокружения 1938 года, предшествующего Второй мировой войне.
4. Влияние Великой депрессии на Европу
Экономический кризис 1929 года, возникший в США, имел глобальные последствия, за исключением Советского Союза. Он ощущался в 1930‑1932 годах, особенно сильно потряс Великобританию, Францию и Германию.
4.1 Последствия в Великобритании
После Первой мировой войны Британия потеряла мировое лидерство, взяла внешние долги и её промышленная структура оказалась устаревшей. Экспорт сократился вдвое, большинство отраслей находились в трудном положении; лишь электро- и химическая промышленность продемонстрировали рост. Правительство, пытаясь сохранить монетарную стабильность, вызвало рост безработицы.
Для решения использовались меры: отказ от конвертируемости фунта в золото, официальное снижение скидок, сокращение зарплат, повышение налогов, государственные строительные проекты, контроль импорта и цен на сельскохозяйственную продукцию. Несмотря на эти шаги, торговля не вернулась к уровню 1913 года.
4.2 Последствия во Франции
После войны Франция понесла тяжёлые промышленные потери, но вернула Эльзас и Лотарингию, где развивалась текстильная и металлургическая промышленность, а также добывались калий и железо. К 1925 году страна заняла третье место среди экспортёров мира. Однако упали сельскохозяйственное производство и курс франка обесценился на 80 % из‑за невыполнения Германией репараций, расходов на армию и выплат ветеранам.
Кризис 1929 года усилил экономические, социальные и политические напряжения. В 1936 году возник Народный фронт во главе с социалистом Леоном Блюмом, который провёл девальвацию франка, повысил зарплаты, ввёл 8‑часовой рабочий день и национализировал железные дороги. Однако восстановление шло медленно из‑за отсталости промышленного оборудования, низкой производительности и отсутствия рационализации производства. Индустриальный рост ускорился лишь накануне Второй мировой войны благодаря вооружённому переохлаждению.
4.3 Последствия в Германии
После войны у Германии были две главные проблемы: падение добычи железа и угля и тяжёлое состояние государственных финансов, что делало невозможным выплату репараций. Принятые меры не дали желаемого результата.
Кризис 1929 года стал катастрофой для германской экономики и в 1933 году послужил поводом для захвата власти нацистской партией при поддержке высшего буржуазии и землевладельческой аристократии.
Новый режим организовал экономику вертикально, внедрил два четырёхлетних плана, направленных на решение безработицы через масштабные государственные проекты, начала переоснащения вооружённых сил, производство синтетических материалов, заморозку цен и поиск новых рынков. Промышленное производство выросло, но уровень жизни населения не улучшился; тем не менее, Германия создала мощный военный аппарат.
