Трафальгарская битва

Победа Нельсона при Трафальгаре положила конец угрозе французского вторжения и обеспечила британское господство на море на следующие 100 лет. Однако в момент своего величайшего триумфа главный британский герой был сбит на палубе своего капитана HMS Victory.

Данные Трафальгарской битвы

• Кто: Франко-испанский флот из 33 линейных кораблей под командованием адмирала Пьера Вильнева (1763-1806) противостоял английскому флоту из 27 линейных кораблей под командованием лорда Горацио Нельсона (1758-1805).
• Как: Фронтальная атака Нельсона на франко-испанскую линию сломала его строй и позволила превосходящей артиллерии английских кораблей уничтожить противника.
• Где: У западного входа в Гибралтарский пролив, перед мысом Трафальгар (Испания).
• Когда: 21 октября 1805 г.
• Почему: Нельсон, преследовавший франко-испанский флот по всему миру, догнал их в Гибралтарском проливе, и Вильнев решил по личным причинам сражаться, а не бежать.
• Результат: Объединенный флот, несмотря на героическое сопротивление, был разбит и Англия навсегда устранила угрозу французского вторжения.

Фон

Победа Нельсона при Трафальгаре 200 лет назад — самое известное и решающее морское сражение всех времен. Однако часто забывают, что это было результатом планов Наполеона по вторжению в Англию. Весной 1805 года Наполеон собрал около 2000 канонерских лодок и транспортов в портах Ла-Манша, чтобы перебросить армию из 167 000 солдат-ветеранов на побережье Кента . Чтобы вторжение было успешным, Наполеон должен был быть уверен, что британский королевский флот был переманен далеко от Ла-Манша, а его шаткая флотилия барж и барж отплыла из Булони и Кале.
У Наполеона было достоинство назначать не тех людей на ключевые посты, когда дело доходило до морской войны, и когда он выбрал графа Пьера Вильнева, он действительно блистал. Он не только пережил залив Абукир (1798 г.), тем самым приобретя пожизненный страх перед Нельсоном, но Вильнев ненавидел личность и политику Наполеона, и особенно его план заманить Нельсона в Вест-Индию с эскадрой Вильнева, которая отплыла из Тулона в марте. 30. В это же время «Нельсон» плыл между Сардинией и Сицилией, ожидая, пока Вильнев возьмет курс на Египет. Только 18 апреля он узнал, что французский флот направляется на запад через Атлантику .
12 мая Нельсон с 10 линейными кораблями и тремя фрегатами направился в Атлантику и направился в Вест-Индию. Четыре дня спустя Вильнев достиг Мартиники, где он был полон решимости оставаться до тех пор, пока адмирал Гантом со своим 21 линейным кораблем не присоединится к нему из Бреста. Однако Вильневу пришлось отправиться обратно в европейские воды, чтобы поддержать высадку Наполеона не позднее 22 июня. 26 мая к ним присоединились шесть линейных испанских кораблей под командованием адмирала Федерико Гравины (1757-1806), увеличив общий флот до 21 линейного корабля.

Действие Колдера

Тем временем Нельсон снова получил дезинформацию, поэтому, достигнув Вест-Индии, он поплыл на юг, в Тринидад, а не на север. И снова ему не удалось найти неуловимого врага. Коллеге Нельсона, командующему флотом Ла-Манша адмиралу сэру Роберту Колдеру (1745–1845), повезло больше, поскольку он столкнулся с объединенным флотом у мыса Финистерре 22 июля. У Колдера было 15 линейных кораблей против 21 линейного корабля Вильнева и семи фрегатов. Последовала безрезультатная операция, в ходе которой Колдер захватил два испанских судна и повредил четыре других, при этом получил повреждения только четыре судна и насчитал 199 жертв в своей собственной эскадре. 27 июля оба флота отправились в противоположные стороны.
Хотя Колдер считал, что он преуспел, его неспособность уничтожить объединенный флот вызвала критику внутри страны, и Колдер потребовал военного трибунала, чтобы очистить его имя. Единственным утешением Колдера было то, что поведение Вильнева считалось еще худшим.
Французский командующий грубо обвинил Гравину и испанцев в поражении при Финистерре, хотя на самом деле испанцы дали великолепный бой, в чем Наполеон (заядлый испанофоб) вынужден был признать месяц спустя.

Нельсон в Кадисе

Нельсону тоже нечего было праздновать, когда он в последний раз вернулся в Англию 19 августа. В тот же день, когда Нельсон вернулся, чтобы принять командование британской эскадрой, блокирующей Кадис (29 сентября), адмирал отпраздновал свое 47-летие, хотя он выглядел как минимум на десять лет старше .
Нельсон возродился, когда обещание Питта о помощи было выполнено совершенно неожиданно:к 15 октября у Нельсона было около 27 линейных кораблей и пять фрегатов. Фрегаты находились под командованием капитана сэра Генри Блэквуда (1770–1832) и держались примерно в 3 милях от берега, чтобы следить за объединенным флотом в Кадисе. Объединенный флот насчитывал 2600 моряков и 33 линейных корабля против 27 кораблей Нельсона и 2100 моряков .
Нельсон планировал, что, как только объединенный флот выйдет из Кадиса, он атакует противника двумя колоннами под прямым углом к ​​его линии, таким образом прорывая ее, а затем отрезая и уничтожая тыл, прежде чем авангард сможет его поддержать. Возможно, Нельсон считал этот план «секретным»; однако Вильнев, внимательно изучивший Нельсона, сразу понял, что Нельсон собирается это сделать. Вильнев, возможно, был робким и скучным командиром, но он не был дураком, и его действия 21 октября показали, что он не был и трусом.

Макеты

Объединенный флот начал покидать Кадис рано утром в субботу, 19 октября, но через два дня достиг только входа в Гибралтарский пролив. Франко-испанская боевая линия, если ее можно так назвать, представляла собой 9-мильную беспорядочную и разбросанную массу кораблей. То утро понедельника, 21 октября, стало судьбоносным для обеих сторон, поскольку прилив возвестил о приближении атлантического шторма.

Франко-испанское положение

Первоначально дислоцированный в Средиземном море, Вильнев приказал всему флоту изменить курс, потому что он был полон решимости умереть в бою и не столкнуться с гневом ненавистного корсиканца, если ему удастся сбежать в Неаполь . К 10:00 его флот, имевший форму неправильного полумесяца с широкими промежутками между кораблями, наконец изменил направление. Дивизия адмирала Ле Пелли теперь сформировала авангард, в то время как испанские сторонники жесткой линии Гравины, которые лидировали, стали арьергардом. Час спустя Вильнев наблюдал, как флот Нельсона обрушился на него двумя отдельными колоннами.

Английская раскладка

Что касается англичан, то они готовились к бою с 06:00 . Нельсон был полон решимости выследить и догнать убегающий объединенный флот. К удивлению его и других английских командиров, противник в 08:40 изменил направление и снова направился на запад, прямо к ним. Как всегда, Нельсон был полон решимости взять на себя инициативу с HMS Victory (его капитан со 100 орудиями), хотя его командиры предупредили его, что это сделает его легкой мишенью для вражеского огня. Нельсон отверг идею позволить эскадре своего заместителя адмирала Коллингвуда взять на себя инициативу. В 11:00 Нельсон подал своему флоту необычный, но обнадеживающий, хотя и очевидный знак:«Англия ожидает, что каждый человек будет выполнять свой долг» . Когда сигнал был прочитан и понят, офицеры и солдаты всего английского флота раздались оглушительным одобрительным ревом.

Битва

Через сорок пять минут прозвучали первые нерешительные выстрелы:Вильнев на своем капитанском Bucentaure (80 орудий) осторожно поднял свой вымпел . Нельсон, с другой стороны, находился на юте «Победы», когда в 11:50 он подал флоту свой последний сигнал:«Вступайте в бой с противником теснее». В 12:04 твердые дубовые борта «Виктори» были подвергнуты выстрелам с «Буцентауре» (концентрировавшего огонь на левом отсеке английского корабля), «Редутабля», «Эроса» и 136-фунтового испанского гиганта «Сантисима Тринидад». пушки, капитан адмирала Бальтасар де Сиснерос.
Во время залпового огня по «Виктори» французские и испанские снайперы на палубе и на мачтах обстреливали палубу английского капитана мушкетным огнем . Штурвал Виктории был разбит, и ей пришлось управлять с внутренней палубы; Секретарь Нельсона Джон Скотт был застрелен; стеньга-мачта была оторвана, а все остальные мачты повреждены. Виктори наконец прошла под кормой «Буцентаура» и произвела разрушительный двойной залп по ее кормовым галереям, разобрав 20 орудий и убив десятки членов экипажа . Остальная часть флота последовала за ним, прорвав франко-испанскую линию, как и планировал Нельсон, и битва превратилась в рукопашную схватку между кораблями, в которой могла доминировать превосходящая английская артиллерия.

Падение Устрашающего и Сантисима Тринидад

В 13:10 «Виктори» вступила в бой с французским Redoutable под командованием капитана Жан-Жака Люка, провансальского поджигателя, вдохновившего свой экипаж на яростную борьбу с английским противником . За считанные минуты точным и смертоносным французским огнем погибло 40 морских пехотинцев. Снайпер на борту «Редутабля» поразил Нельсона выстрелом, который попал адмиралу в плечо, пробил легкое и позвоночник.
Сейчас и в течение следующих двух часов битва достигла наибольшей ярости . Французский корабль подвергался обстрелу с обеих сторон, когда в бой вступил 98-пушечный HMS Téméraire. В 13:40. «Темерер» обрушился на потерпевший крушение «Редутабль» неоднократными залпами, но Лукас и его храбрая команда отказывались спустить флаг до тех пор, пока английский корабль не оказался в таком же мрачном состоянии, как и сам корабль. ее. Наконец, Лукас и его люди, полностью измотанные, сдались . На «Редутабле» погибло 487 человек и 81 был ранен, включая Лукаса:ошеломляющие 88% ее экипажа!
В 14:30 «Сантисима Тринидад» также потерпел крушение; однако, когда английский абордажный отряд ступил на ее палубу, испанский офицер сообщил, что гордый капитан не капитулировал, несмотря на то, что она не могла выстрелить ни из одной пушки. . Ей потребуются часы, чтобы наконец быть схваченной англичанами. В 16:15 «Bucentaure» также был выведен из строя, погибло 450 человек, остался только один член экипажа, а три капитана были ранены.