Данные о битве при Трафальгаре
- Кто: Франо‑испанский флот из 33 кораблей под командованием адмирала Пьера Вильнев (1763‑1806) против британского флота из 27 кораблей под руководством лорда Хорацио Нельсона (1758‑1805).
- Как: Нельсон нанес фронтальный удар по линии франо‑испанских кораблей, разрушив их построение и позволив превосходящей артиллерии британцев уничтожить противника.
- Где: На западном входе в Гибралтарский пролив, у мысa Трафальгар (Испания).
- Когда: 21 октября 1805 г.
- Почему: После кругосветного преследования Нельсон догнал франо‑испанский флот в Гибралтарском проливе, а адмирал Вильнев, не желая отступать, решил сразиться.
- Итог: Совместный флот был разбит, и Англия навсегда избавилась от угрозы французского вторжения.
Предыстория
Битва при Трафальгаре – самая известная и решающая морская схватка эпохи. Часто забывают, что она была частью планов Наполеона по вторжению в Англию. Весной 1805 г. император собрал около 2 000 шлюпок и транспортов в портах Ла-Манша, готовя армию из 167 000 ветеранов к высадке на берег Кента. Успех операции зависел от того, сможет ли Королевский флот быть отведён из Ла‑Манша, пока французская флота из Бульона и Кале будет готова к переправе.
Назначив адмирала Пьера Вильнева командующим флотом, Наполеон не учёл, что Вильнев уже пережил поражение в Абу‑Кире (1798) и питал личную ненависть к Нельсону. Кроме того, Вильнев открыто не любил Наполеона и его политику, в том числе план заманить Нельсона в Вест‑Индии. Вильнев вышел из Тулона 30 марта, а Нельсон, находясь между Сардинией и Сицилией, узнал о движении французского флота лишь 18 апреля.
12 мая Нельсон, имея 10 кораблей линии и три фрегата, отправился в Атлантику в сторону Вест‑Индий. Через четыре дня Вильнев достиг Мартиники, где ожидал соединения с адмиралом Гантоном, имеющим 21 корабль линии из Бреста. К 22 июня Вильнев должен был вернуться в европейские воды, чтобы поддержать наземные высадки Наполеона. 26 мая к его силе присоединились шесть испанских кораблей линии под командованием адмирала Федерико Гравины, увеличив совместный флот до 21 корабля линии.
Битва у Кальдера
В то время Нельсон снова получил ложную информацию и, достигнув Вест‑Индий, направился к Тринидаду, а не к северу. Его коллега, адмирал сэр Роберт Кальдер, встретил совместный флот у мыса Финстерр 22 июля. У Кальдера было 15 кораблей линии против 21 корабля Вильнева и семи фрегатов. Бой закончился без явного победителя: англичане захватили два испанских судна, повредив ещё четыре, а их потери составили 199 человек. Оба флота разошлись 27 июля, но Кальдер подвергся критике за то, что не смог уничтожить объединённый флот.
Нельсон в Кадисе
19 августа, вернувшись в Англию, Нельсон получил командование блокадой Кадиса. В тот же день он отпраздновал 47‑й день рождения, хотя выглядел старше. К 15 октября у него было 27 кораблей линии и пять фрегатов под командованием капитана сэра Генри Блэквуда, патрулировавших около трёх миль от берега. Совместный флот насчитывал 33 корабля линии и 2 600 моряков, а британский – 27 кораблей и 2 100 моряков.
Нельсон планировал атаковать в два столбца, перпендикулярно линии противника, разорвать её и затем уничтожить тыл. Хотя он считал план «секретным», Вильнев уже предвидел такой манёвр, изучив действия Нельсона.
Размещение сил
19 октября совместный флот покинул Кадис, а к 21 октября достиг входа в Гибралтарский пролив. Франо‑испанская линия выглядела как разбросанный по 9‑мильному отрезку беспорядочный набор кораблей.
Франо‑испанская колонна
Вильнев, желая умереть в бою, приказал изменить курс и вернуться в море. К 10:00 его флот, сформированный в неправильный полумесяц с большими промежутками, окончательно изменил направление. В передовой части оказался флот адмирала Ле Пелли, а испанские тяжёлые корабли Гравины – в тылу. Через час Вильнев увидел, как к нему приближается британский флот двумя колоннами.
Английское расположение
Британцы готовились к бою с 06:00. Нельсон, игнорируя предупреждения о том, что его 100‑пушечный «Виктори» станет лёгкой мишенью, отказался от идеи отдать инициативу адмира Коллингвуда. В 11:00 был поднят знаменитый сигнал: «Англия ожидает, что каждый сделает свой долг». Офицеры и матросы одобрительно приветствовали его.
Сам бой
В 11:45 первые выстрелы прозвучали из капитанского корабля Вильнева «Букентер» (80 орудий). Нельсон, находясь на кормовой палубе «Виктори», в 11:50 отдал последний сигнал: «Ближний бой». В 12:04 «Виктори» приняла мощный огонь от «Букентера», «Редутебля», «Эроса» и испанского «Сантьяма Триндад», сопровождаемый мушкетным огнём с палуб.
Колёса «Виктори» были разрушены, топовый шкив снесён, а мачты сильно повреждены. После того как «Виктори» прошла под кормой «Букентера», её артиллерия нанёсла двойной заряд, уничтожив 20 орудий и убив десятки матросов. Остальные британские корабли прорвались сквозь линию противника, и схватка превратилась в хаотичный бой корабль‑к‑кораблю, где преимущество имела английская артиллерия.
Падение «Редутебля» и «Сантьяма Триндад»
В 13:10 «Виктори» столкнулась с французским «Редутеблем» под командованием капитана Жан‑Жака Лукаса. В течение нескольких минут французский огонь убил 40 морпехов. Снайпер с «Редутебля» поразил Нельсона, пробив его плечо, лёгкое и позвоночник. Бой достиг своего пика: к 13:40 к схватке присоединился 98‑пушечный «Темерейр», обстреливая «Редутебль», который, несмотря на тяжёлые потери (487 убито, 81 ранен), держал флаг до самого конца. В 14:30 испанский «Сантьям Триндад», хотя и был почти полностью разрушен, отказался капитулировать, пока английская штурмовая группа не взяла его палубу. К 16:15 «Букентер» был выведен из строя с 450 потерями.
Завершение сражения
Вильнев, оставшийся жив, сдался капитану Израилю Пеллоу с «Конкверером». Через 15 минут, в 14:30, адмирал Нельсон скончался от полученного ранения, зная, что его флот одержал победу. К этому времени адмирал Коллингвуд уже уничтожил большую часть испанской эскадры под командованием Гравины.
Последствия
После боя англичане захватили 17 кораблей совместного флота, а ещё один сгорел. Оставшиеся 15 судов были разбиты в битве у мыса Ортеґаль 4 ноября; лишь 11 смогли вернуться в Кадис под командованием тяжело раненого Гравины. Впоследствии шторм вынудил британцев потопить часть захваченных трофеев.
Новость о победе достигла Англии 6 ноября и вызвала огромный восторг, смешанный с горечью утраты величайшего героя. Битва при Трафальгаре стала одной из самых решающих в морской истории и ознаменовала начало почти столетнего господства Королевского флота.
