Введение
На пороге Нового времени Российская империя находилась в состоянии внутренней феодальной раздробленности и внешней изоляции. После серии неудачных войн с Данией, Швецией и Османской империей страна нуждалась в сильном центральном правителе, способном вывести её на европейскую арену.
Пётр I (Пётр Великий)
Ранние годы и приход к власти
Пётр родился 30 мая 1672 года в Москве, в семье царя Алексея Михайловича. После смерти старшего брата Ивана V в 1696 году Пётр стал единственным наследником и, преодолев сопротивление своей сестры Софии, окончательно захватил власть.
Основные задачи реформ
Пётр считал, что Россия может стать сильным государством только при условии:
- автократического правления, подобного Людовику XIV;
- вестернизации общества, культуры и армии;
- расширения границ к Балтике и Чёрному морю (политика «тёплого окна»).
Внутренние реформы
Для создания автократии Пётр подавил три главных препятствия:
- Стрельцы – элитный корпус, возглавлявший вооружённый конфликт. После подавления их восстания в 1698‑м году он распустил их и создал регулярную армию по европейскому образцу.
- Боярская аристократия, выступавшая против изменений. Пётр ликвидировал традиционный боярский совет и сформировал новую служилую знать, основанную на службе государству.
- Православная церковь, обладающая значительным политическим влиянием. После смерти патриарха в 1700‑м году Пётр создал Святейший Синод, а роль главы церкви перешла к монарху.
Административные и экономические преобразования
Пётр ввёл Сенат как высший административный орган, построил бюрократию по шведскому образцу, создал новые губернии и развивал промышленность, торговлю и судостроение. Было основано множество школ, академий (в том числе Академия наук в 1724 г.) и первый российский музей.
Военно‑морская политика
Главной целью Петра было обеспечить России доступ к морю, открыв «тёплое окно» – порт в Азове (1695 г.) и победив Швецию в Великой Северной войне (1700‑1721 гг.). По итогам Ништадтского мира Россия получила выход к Балтийскому морю и стала главной силой в Северной Европе.
Культурные изменения
Пётр ввёл европейскую моду, запретил бороды, ввёл обязательное изучение иностранных языков, построил новую столицу Санкт‑Петербург на Балтике, сделав её «окном в Европу».
Екатерина II (Великая)
Приход к власти и задачи
Екатерина родилась в 1729 году в маленьком германском княжестве, была дочерью князя Кристофа Августа. В 1745 г. вышла замуж за Петра III, а после его свержения в 1762 г. сама стала императрицей.
Внутренняя политика
Продолжая курс Петра, Екатерина усилила централизацию власти, сократила влияние дворян и церкви, передав их земли государству. Она разделила страну на 50 губерний, ввела две судебные системы (для дворян и для населения) и создала Общее государственное собрание (1767 г.) из 564 членов.
Культурно она поддерживала просвещение, приглашала французских философов, в частности Вольтера, открывала новые академии, школы и театры, однако большинство реформ служили укреплению её международного престижа.
Внешняя политика
Екатерина вела агрессивную политику расширения:
- Война с Османской империей (1768‑1774 гг.) привела к присоединению Крыма и получению доступа к Чёрному морю (Кючук‑Кайнарджийский мир).
- Война с Польшей и её три раздела (1772, 1793, 1795 гг.) позволили России получить значительные территории в Западной Украине и Белоруссии.
- Поддержка Австрии против Турции и дипломатические союзы укрепили позиции России в Европе.
Оценка правления
Пётр I превратил Россию в европейскую военную державу, а Екатерина II превратила её в одну из крупнейших мировых империй. Их реформы, несмотря на авторитарный характер, заложили основу современного государства, открыв путь к индустриализации, развитию образования и культурному обмену.
