Древний период
Как и в охоте, так и в войне, являвшейся её продолжением, собака сопровождала человека, выполняя ценные функции — охрану и иногда служа ударным оружием.
Команды одомашненных собак шли рядом с первыми воинами, атакуя противника по своей охотничьей инстинктивности. Позднее собаки стали выполнять лишь охранные задачи, сигнализируя о приближении врага.
Средневековье и ранняя Новая эра
В XVI веке собаки вновь участвовали в боевых действиях на стороне испанских конкистадоров в Америке. Известны также спасательные собаки породы сенбернар и советские «анти‑танковые» собаки Второй мировой войны.
Особенности поведения
Главная черта собак — преданность хозяину, которого они считают вожаком стаи, что иногда приводит к самоотверженной жертве. Люди использовали эту особенность с позднего палеолита, когда появились первые признаки одомашнивания.
Раннее использование в разных культурах
Военные собаки, вероятно, применялись народами, жившими вокруг Каспийского моря. Позднее их использовали иберийцы и галы. Жители Ионийского города Магнезия снабдили каждого гоплита собакой во время войны с Эфесом в VI веке до н.э. Неименованную собаку признали героем за участие в битве при Марафоне в 490 г. до н.э.
Римский писатель Элиан (II–III вв.) описывает, как собака сражалась рядом со своим хозяином, разрывая зубами любого перса, который смел её атаковать.
Элиан также отмечает, что образ собаки был изображён вместе с марафонскими бойцами в Диверсифицированной галерее Афин. Ксеркс привёл сотни боевых собак в свою кампанию в Греции в 480 г. до н.э.
Лидийский царь Аллатес отразил кимерийское нашествие, используя кавалерию и боевых собак, которые нападали на вражеских коней, заставляя их бежать.
