Линкор «Потемкин» поступил на вооружение Черноморского флота в 1903 году. Это был типичный линкор того времени, оснащенный четырьмя 12-дюймовыми (305-мм) орудиями, установленными в двух спаренных башнях:одной в носовой части и одной в кормовой.
Также на нем было 16 152-мм орудий. 14 из 76 мм. шесть по 47 мм. и пять торпедных аппаратов. У него была максимальная броня 9 дюймов, длина 115,36 м, водоизмещение 12 582 тонны и максимальная скорость всего 16 узлов. Экипаж составлял 741 человек.
Броненосец был назван в честь генерала, премьер-министра и любовника Екатерины князя Потемкина. Корабль ни в коем случае нельзя было считать исключительным, однако, поскольку его наиболее вероятным противником был турецкий флот, его признали удовлетворительным.
Однако прославился корабль благодаря знаменитой забастовке, вспыхнувшей на нем 27 июня 1905 года, когда некоторые матросы, протестуя против качества пайка, подняли мятеж.
В 1905 году моральное состояние российского флота после катастрофического поражения от японцев было наихудшим. Поражение вызвало спровоцированные большевиками столкновения по всей России. Этот бунт зафиксировал Сергей Эйзенштейн в своем известном фильме "Броненосец Потемкин".
Восставший экипаж убил офицеров и несколько дней плавал из порта в порт по Черному морю. Наконец, преследуемый, корабль бежал в Румынию. Там боевики сами его и затопили, открыв предохранительные клапаны и попросили убежища.
Однако русский флот поднял затонувший на мелководье корабль, и таким образом «Потемкин» вернулся в Севастополь 27 июля 1905 года, в день святого Пантелеймона. Поэтому было решено назвать его «Пантелеймон». Под этим названием корабль был известен следующие 12 лет.
С началом Первой мировой войны корабль воевал против немецких линкоров «Геббен» и «Бреслау», плававших под турецким флагом. Первым был современный линейный крейсер, вооруженный десятью 11-дюймовыми (280-мм) орудиями. Второй представлял собой простой легкий крейсер. «Пантелеймон» дважды столкнулся с «Геббеном», не получив повреждений.
В 1917 году с падением царского режима корабль снова получил имя «Потемкин». Чуть позже он снова сменил имя и теперь назывался «Борец за свободу». Корабль был захвачен немцами в 1918 году в Севастополе. Однако в декабре 1918 года он перешел под контроль белых, а также англичан и французов, боровшихся с большевиками.
Англичане уничтожили двигатели корабля, чтобы даже если его захватят большевики, они не смогли его использовать. После этого корабль оставили гнить до 1924 года, когда его разобрали.
