Начало войны в небе
В ранние часы 1 сентября 1939 г. немецкие штурмовики Stuka атаковали мост Диршау над Вислой, пытаясь помешать польским подрывникам. С высоты около 10 м, в утреннем тумане, отряд под командованием подполковника Бруно Дилей ударил по польским наблюдательным пунктам. Через два часа, в 05:25, польские сапёры всё же взорвали мост – война только начиналась.
Составы воздушных сил
Люфтваффе была разделена на два воздушных флота. 1‑й флота (командующий Кассёрлинг) в Восточной Пруссии имела 347 истребителей Me 109, 64 Me 110 и 611 бомбардировщиков (He 111, Do 17, Ju 87). 4‑й флота (командующий Леер) в Силезии – 227 Me 109 и 569 бомбардировщиков (He 111, Do 17, Ju 87, Hs 123), а также около 500 разведывательных и служебных самолётов, подчинённых наземным армиям.
Польская ВВС отставала как количественно, так и качественно. Основные силы – отряд истребления из 55 устаревших PZL‑11, бомбардировочный отряд из 36 современных PZL‑37, 50 лёгких бомбардировщиков PZL‑23 и около 20 старых RWD‑8. Остальная часть авиации была распределена между армейскими группами.
Так,, например, армии получили следующие подкрепления:
- Армия «Лодзь»: 22 истребителя PZL‑7, 11 истребителей, 10 лёгких бомбардировщиков PZL‑23, 18 служебных самолётов.
- Армия «Краков»: 21 истребитель, 10 лёгких бомбардировщиков, 23 служебных самолёта.
- Карпатская армия: 10 истребителей, 10 лёгких бомбардировщиков, 6 служебных самолётов.
- Поморская армия: 22 истребителя, 10 лёгких бомбардировщиков, 20 служебных самолётов.
- Армия «Познань»: 22 истребителя, 10 лёгких бомбардировщиков, 17 служебных самолётов.
- Командование «Нарев»: 10 истребителей PZL‑7, 10 лёгких бомбардировщиков, 10 служебных самолётов.
Эти небольшие группы действовали почти независимо и были легко уничтожаемы одна за другой. Ошибка польского командования – «раздать всем по кусочку» – оказалась фатальной как в воздухе, так и на земле.
Первые боевые столкновения
План Люфтваффе предусматривал удар по польским самолётам уже в первый день войны, но польские самолёты были рассредоточены по десяткам вспомогательных аэродромов, а плохая погода (густые облака) помешала немцам. Тем не менее, к рассвету 1 сентября немецкая авиация начала свою кампанию.
Около 06:00 первая воздушная схватка: отряд «Imelman» из 35 Stuka, направлявшийся к аэропорту Кракова, не нанес значительного урона, но на обратном пути обнаружил польскую вспомогательную базу 121‑го истребительного эскадрилья. Командир польского отряда, капитан Мирчислав, попытался взлететь, но его самолёт PZL‑7 был сбит Stuka под командованием подполковника Фрэнка Нирубта. Второй польский пилот успел подняться, подбил два Do 17 и сбил их.
Дальше день складывался не в пользу Люфтваффе. Эскадрилья He 111, пытавшаяся бомбардировать цели рядом с Варшавой, была перехвачена польскими истребителями – шесть немецких самолётов потеряно. Позднее Me 110 пришли на подкрепление, но в результате воздушного боя ещё четыре польских истребителя были уничтожены.
Польские летчики нанесли серьёзный урон немецкому асу Грабену, имевшему семь побед в Испании. Наиболее успешным нападением дня стал рейд на аэродром Раковице, где было уничтожено 28 польских учебных самолётов.
Бои за Варшаву
В тот же день немецкие бомбардировщики, сопровождаемые истребителями Me 109 и Me 110, снова направились к Варшаве. Тридцать польских истребителей бросились им навстречу – в ожесточённом бою польские победили, сбив 14 немецких самолётов при потерях в пять своих. Героем дня стал подполковник Памула, который, сбив He 111 и Stuka, врезался в Me 109.
Тем временем в районе 4‑го флота (операции Рихтгофена) немецкие силы использовали около 150 Stuka, 40 Hs 123, 23 Do 17 и 47 Me 109 для точечных ударов по польским позициям, коммуникациям и складам. Более 90 вылетов уничтожили польскую кавалерийскую бригаду, которую «резали» штурмовики Hs 123, сбрасывающие самодельный зажигательный заряд.
2‑й‑5‑й сентября 1939 г.
2 сентября в районе Лодзи отряд Me 109 под командованием подполковника Вальдемара фон Рона нашёл польский аэродром, обнаружил пять бомбардировщиков и уничтожил их, а также ещё четыре истребителя. В тот же день польские PZL‑23 атаковали моторизованные части 14‑й немецкой армии, но из‑за устаревших тактик семь самолётов были потеряны.
В центральном секторе польские силы сбили 21 немецкий самолёт, однако их потери также были значительны. 3 сентября немцы попытались атаковать заводы PZL под Варшавой – их перехватили 40 польских истребителей, в результате три польских и три немецких самолёта упали.
4 сентября польские бомбардировщики поддержали отряды, оттеснённые в Дрезденском коридоре, но потеряли одну пятую своей силы, нанеся тяжёлый урон 4‑й панцерной дивизии.
5 сентября центральные польские армии начали разрушаться, образовались крупные очаги сопротивления. Авиация была отозвана в тыл, а её остатки вели «скрытую» воздушную войну до 16 сентября.
Итоги первой воздушной кампании
К концу операции над Польшей Люфтваффе потеряла 285 самолётов и 327 летчиков, но уничтожила почти всю польскую авиацию – около 600 самолётов, за исключением тех, что успели уйти в Румынию.
Первая воздушная битва показала, что немецкие «молодые ястребы» готовы к более масштабным сражениям, которые предстояло вести во Франции.
