HMS Vanguard начал строительство в 1941 году. Однако его строительство было завершено в 1946 году. Решение о его строительстве было принято после отмены строительства линкоров Lion и Temeraire для борьбы с японскими тяжелыми крейсерами.
Для этого судно должно было нести тяжелое вооружение, а также иметь высокую скорость. Хотя предполагалось оснастить ее 16-дюймовыми пушками, в конечном итоге на нее установили имевшиеся 15-дюймовые пушки. Судно имело полное водоизмещение 51 420 т. длина 248,2 м, ширина 32,9 м, осадка 10,6 м.
Она несла восемь 15-дюймовых (381-мм) орудий в четырех спаренных башнях, расположенных по продольной оси:две в носовой и две в кормовой части. Вспомогательное вооружение состояло из 16 орудий двойного назначения (противокорабельных и зенитных) калибра 5,25 дюйма (133 мм), установленных в восьми башнях, по четыре с каждой стороны надстройки.
В связи с усилением воздушной угрозы во время войны значительно усилились ее зенитные возможности. Таким образом, на корабле появилось 73 40-мм зенитных орудия. 15-дюймовые орудия калибра 42 выстрелили снаряд массой 879 кг на дальность 36630 м. Орудия калибра 5,25 дюйма пускали снаряд массой 36,29 кг на дальность свыше 22 000 м. Их вертикальная дальность превышала 14 000 м.
Экипаж судна составлял 1893 человека. На нем были паровые турбины Парсонс с восемью котлами и мощность 130 000 л.с. Он имел четыре гребных винта и развивал максимальную скорость 30 узлов. Перевезено 4930 т. топливо.
Корабль нес тяжелую броню, основанную на доктрине «все или ничего». Пояс линкора охватывал часть корабля от первой передней орудийной башни до кормовой оконечности и имел толщину от 4,5 до 14 дюймов (115–355 мм). Броневая палуба имела толщину 5–6 дюймов (125–150 мм). Броня главных башен и их оснований варьировалась от 7 до 13 дюймов (180–330 мм).
Корабль обладал исключительными мореходными качествами и имел самые мощные на тот момент радары для наблюдения за морскими целями и управления огнем орудий. Всего у него было 20 радаров! HMS Vanguard мог пройти расстояние до 15 280 км без дозаправки.
Судно не участвовало в боевых действиях. Помимо некоторых церемониальных поездок, он участвовал в учениях НАТО. Сохранен в строю в ответ на советские крейсеры типа «Свердлов». Однако в 1959 году его было решено расформировать, поскольку с 1956 года он находился в резерве. Окончательно гиганта вывезли на свалку в 1962 году. На завершение процесса ушло два года.
Во время последнего отплытия из порта Портсмут тысячи людей были там, чтобы в последний раз увидеть остаток другой эпохи, «несчастного гиганта», не успевшего показать свою ценность в открытом море, где он был призван доминировать. .
План 2-х бортов линкора.
HMS Vanguard на учениях НАТО в конце 1950-х годов.
Отличные очертания корабля очевидны на этой фотографии. Также видна зона линкора.
Линкор на фото сверху.
Вертолет Westland WS-51 Dragonfly зависает над линкором.
