В прусской армии не было традиции использования легкой пехоты. В отличие от австрийцев, имевших большое количество снайперов со своей границы с османами - знаменитых грецнеров - пруссаки до восшествия Фридриха на престол не имели никакой легкой пехоты.
Основная часть легких корпусов прусской армии принадлежала к так называемому «Свободному корпусу» (freikorps). В состав этих корпусов в основном поступали иностранные наемники, бывшие военнопленные или дезертиры из других армий. Нетрудно заметить, что качество этих тел было не самым высоким. Формирование вольных корпусов началось в 1756 году. Однако было бы несправедливо утверждать, что вольные корпуса действовали только как легкая пехота.
Во многих случаях эти корпуса действовали как обычная линейная пехота. Этот факт делает фрейкорпы первым пехотным корпусом двойного назначения в современной европейской военной истории. Каждый из 22 фрайкорпов, участвовавших в Семилетней войне, «принадлежал» дворянину, обычно прусскому. Он определил состав, организацию и вооружение своего корпуса. Были корпуса, включавшие в свои ряды исключительно кавалерию или исключительно пехоту или даже смешанные «легионы», с дивизиями всех родов войск.
Их солдаты, офицеры и солдаты, не менее 90%, были иностранцами со всех уголков Европы. Офицеры, в частности, были по большей части авантюристами из мелкого дворянства, вольно или невольно покинувшими родину в поисках лучшей доли. Удивительно, однако, что в вольных корпусах служили мужчины из стран, с которыми Пруссия находилась в состоянии войны.
Первый фрейкорпс был основан в 1756 году Франциско де ла Нобле. , бывший офицер Пфальцской армии — враждебной Пруссии. Первоначально корпус имел численность одного батальона. Однако позже был сформирован второй батальон и отряд охотников. Последние были вооружены нарезными винтовками. Остальные бойцы корпуса были вооружены легким мушкетом (фузилом), штыком и короткой шашкой. Этот корпус получил название Freikorps de La Noble. , своим командиром и действовал с замечательными успехами во время войны.
Второе легкое тело было смешанным , поскольку оно включало в свои ряды и улемов гусар. Ее основателем и командиром был саксонец Иоганн фон Майер. . Первоначально в составе корпуса был пехотный батальон. Однако к 1760 году ему удалось выстроить два пехотных батальона, отряд охотников и улемов гусар. Именно этот корпус включал в свои ряды многих саксонских солдат, которые не особенно любили пруссаков, свергнувших государство Саксония.
Это также повлияло на поведение подразделения на поле боя. Первый батальон дважды захватывал его, весь оказывая типичное сопротивление. То же самое относится и к Freikorps Kalben. , которая была основана в Саксонии одноименным дворянином. И этот корпус расширил два батальона пехоты и отряд гусар. Тело Анджелелли это было «творение» голландца Людовика д'Анджелелли. В нем был один пехотный батальон.
"Французское" тело Кроссиньо у него также был один пехотный батальон. Этот батальон без колебаний сдался австрийцам без боя. В конце концов захваченный батальон был обменян, и его личный состав присоединился ко 2-му батальону корпуса фон Вудса. В 1758 году тела фон Рапина были также сформированы и фон Вудс . Оба в итоге выставили по два батальона. Их личный состав состоял из французских пленных и дезертиров.
В начале 1758 года знаменитый Freikorps di Verger был сформирован. который с марта того же года был переименован в Корпус Квинта Исилиуса. Его командиром был историк французского происхождения Шарль Гисар, которого Фридрих называл Квинтом Исилием — искаженное имя римского офицера Квинта Цецилия, сражавшегося при Фарсале в 48 г. до н.э. Любитель истории Фредерик установил тесные дружеские отношения с Гизаром, и этот факт также оказал влияние на корпус последнего. Корпус Верже был одним из лучших и почти всегда служил под командованием Фридриха. К 1761 году в нем уже было три пехотных батальона и рота охотников.
Корпус, сформированный графом фон Ордом. тоже было замечательно. В корпусе было два батальона пехоты. Еще одно смешанное тело это были "Прусские добровольцы" , который был основан в 1759 году прусским дворянином фон Тримбахом. Первоначально корпус состоял из пехотного батальона, роты охотников и роты драгун. Однако позже охотники были преобразованы в гренадеры, сформирован второй пехотный батальон, а драгунский полк заменен двумя гусарскими полками.
В 1759 году знаменитый корпус фон Клейста был сформирован , который действительно представлял собой легион с частями всех родов войск. Freikorps von Kleist был сильнейшим, лучше всего организованным и обученным корпусом. Он был единственным, кто удостоился чести нести флаг. Он имел два батальона пехоты, две роты охотников, драгунский полк в 10 мил, гусарский полк тоже в 10 мил, отряд улан (улан) и легкую артиллерию.
В 1761 году корпус фрей-гренадеров фон Шони. был сформирован. В ее состав входили 5 рот гренадеров и три гусарские роты. Не менее грозным был корпус Британского легиона. . Его люди приехали со всех уголков Европы. До 1762 года корпус финансировался Великобританией, отсюда и название.
Другими недолговечными и не особо примечательными телами были тела де Жене. (батальон и рота гусар), корпус фон Саша (батальон и отряд охотников), "Швейцарский корпус" Хеер (одна рота гренадеров и две роты стрелков), французский корпус Беквинол (батальон), Корпус «Иностранных добровольцев» по хоккею с мячом (батальон), Корпус Гшрай (шесть пехотных рот, шесть драгун) и смешанный "Черный легион" (три роты гренадеров, одна рота егерей, отряды драгун, гусар и гусар).
Фридрих Великий с флагом в руке.
Офицер, гренадер и гусар корпуса фон Шони.
Мушкетеры и охотники из корпуса Ле Нобля.
Драгун, пехота и (на заднем плане) офицер лучшего вольного корпуса, этот фон Клейст.
Бойцы «Чёрного Легиона».
Люди из корпуса фон Майера.
