В последние недели Второй мировой войны в Европе практически разрушенная немецкая армия столкнулась с огромными потребностями в персонале и материалах. Это был период формирования множества дивизий и бригад из брошенных в бой соединений с огромным дефицитом личного состава и вооружения. Одним из таких аварийных подразделений была танковая дивизия «Мюнхеберг», последнее немецкое бронетанковое соединение, участвовавшее в последнем крупном сражении под Берлином.
Приказ о формировании танковой дивизии «Мюнхеберг» был отдан 5 марта 1945 года, когда война в Европе была, по сути, уже решена.
«Мюнхеберг» начал формироваться 8 марта 1945 года в одноименном городке к востоку от Берлина. К дивизии присоединились остатки различных других частей. «Мюнхеберг» даже близко не приблизился к численности людей и техники, предсказанной таблицами организации. Тем не менее в те критические для Германии часы «Мюнхеберг» казался последней надеждой Главного командования армии (ОКХ).
Боевое крещение
На конец марта 1945 года дивизия имела пять пехотных батальонов, 55 минометов, 78 орудий всех типов, 49 танков и охотников за танками, а также некоторое количество бронемашин и полубронетранспортеров общей численностью около 6000 человек. мужчины. Дивизии было приказано двигаться на восток. Там они присоединятся к 9-й армии генерала Теодора Буссе, из которой она сформирует бронетанковый резерв.
Немецкая 9-я армия была лучшей дивизией группы армий «Висла», которая под командованием генерала Готхарда Генриха преграждала путь советским войскам на Берлин.
Силы дивизии были собраны в Готбуше 21 марта. Восточнее Берлина, на расстоянии 70 км. тогда это был осажденный город Кистрин. . Город был практически окружен 31 января, во время великого советского наступления, в результате которого Красная Армия из Польши подошла к воротам Берлина.
Несмотря на усилия Советов, полной блокады города добиться не удалось. Узкий коридор, фанатично охраняемый немецкими войсками, соединял Кистринский гарнизон с немецким фронтом.
«Мюнхеберг» 22 марта прибыл в район Кистрин. Гитлер сам приказал начать контратаку, чтобы снять осаду важного силезского города. Воспользовавшись немецкой контратакой, Советы начали собственную атаку, стремясь полностью окружить Кистрин.
Советская атака увенчалась успехом, и город был окружен. Задачей советской администрации было формирование внутреннего периметра, который бы контролировал охрану города, и внешнего, задачей которого было бы отражение любой немецкой контратаки.
«Мюнхеберг» вошел в состав XXIII танкового корпуса генерала Карла Деккера. В этот корпус входила и 25-я гренадерская танковая дивизия (МПГ). 39-й корпус бросился на внешний советский периметр с целью его разгрома, имея «Мюнхеберг» в качестве своего первого эшелона. Две маломощные немецкие дивизии не смогли прорвать многочисленные советские силы.
В этом трехдневном бою «Мюнхеберг» показал себя превосходно, уничтожив в период с 22 по 25 марта 200 советских танков. Однако контратака провалилась, и Советы завершили создание внешнего периметра вокруг Кистрина.
«Мюнхеберг» не понес столь значительных потерь в этом бою. Но самое худшее было еще впереди. Гитлер, как обычно, не мог оценить соотношение сил на Восточном фронте, который теперь находился всего в 70 км. из своей столицы он приказал 27 марта начать новую «освободительную» атаку, «...чтобы снять осаду Кистрина», по его словам.
Гитлер возложил ответственность за проведение нападения на генерала Буссе. Буше в сотрудничестве с генералом Хейнцем Гудерианом. , в то время начальник штаба ОКХ, планировал операцию, отказываясь следовать плану Гитлера, который также предусматривал отвлекающий удар из района Франкфурта на реку Одер, используя последние имеющиеся резервы
«Мюнхеберг» воссоединился с XXIII танковым корпусом вместе с 20-м и 25-м МПГ, танково-гренадерским полком «Фюрер», боевой группой «1001 и одни ночи» и 502-м тяжелым танковым батальоном Ваффен СС.> Однако Советы перебросили в этот район так много подкреплений, что немецкие войска столкнулись буквально с огромными массами вражеских людей и танков, в то время как советская артиллерия «отравляла» немецкие позиции огненным дождем и железо.
Следовательно, несмотря на храбрость наступавших немцев, их атака утонула в крови. "Красная артиллерия ведет по нам такой разрушительный огонь, что группы людей с расшатанными нервами в панике бегут в тыл" - сказал немецкий офицер, обращаясь к своему начальству.
«Мюнхеберг», ставший тараном атаки, нанес советским войскам тяжелые потери, но не смог прорвать их фронт и присоединиться к осажденному гарнизону. Советы нанесли ответный удар 20-му полку МПА, окружавшему «Мюнхеберг», и разгромили его. Генерал-лейтенант Муммерт, чтобы не попасть в окружение, приказал отступить «Мюнхебергу», понесшему на этот раз серьезные потери на этапе разведения.
Реакция Гитлера
Вернувшись в Берлин, Гитлер в разъяренном состоянии после известия о провале пригласил Буше и Гудериана к себе в убежище. Как только Буссе приступил к изложению своего доклада о причинах неудачи наступления, Гитлер вскочил со своего места и стал обвинять его в халатности и трусости.
Буссе не отреагировал, а Гундериан, в свою очередь, резко прервал Гитлера. — Я тебе уже объяснил… — начал он говорить. Гитлер, красный от ярости, не дал ему закончить предложение. "Объяснения, оправдания. Это все, что вы можете мне предложить. Тогда скажите мне, кто виноват в неудаче под Кистрином, войска или Буше?" - сказал он.
Настала очередь Гудериана «взорваться». «Чепуха. Это все ерунда», – кричал он в лицо покрасневшему Гитлеру. «Бюссе не виноват. Я уже говорил тебе. Следуйте вашим приказам и используйте все доступные боеприпасы, какие бы у вас ни были. Мужчины в этом тоже не виноваты. Посмотрите на количество жертв. Посмотрите на него. Мужчины выполнили свой долг. Их самопожертвование доказывает это", - кричал он.
«Они потерпели неудачу, они потерпели неудачу», — кричал в свою очередь Гитлер. «Все сотрудники — глупые мошенники, фанатики, которые обманули меня и дезинформировали», — сказал он. В состоянии ярости Гудериан вспыхнул беспрецедентно.
«Они дезинформировали вас? Вас также дезинформировал доклад Галена о мощи русских? Конечно, нет. А как насчет наших дивизий, застрявших в Курляндии? Кто дезинформировал вас о них? Когда ты их оттуда отцепишь?» — крикнула она ему. Вместо очередного ответа Гитлер уволил Гудериана.
