Смерть российского царя Федора III в 1682 году вызвала политический кризис в стране. Стрельцы восстали, и молодой князь Петр, впоследствии Великий, увидел, как на его глазах вырезали своих родственников. Его сестра Софья вместе со своими сторонниками взяла на себя бразды правления государством. Петра отправили в Преображенский под Москвой.
Именно там Петр начал собирать армию из живых «солдатиков». , армия «Великого веселья». Эта армия состояла из друзей Петра, а также из слуг и нескольких солдат.
Армия Петра была организована в роты по 100 человек и легла в основу формирования знаменитых Семеновского и Преображенского полков позднейшей царской гвардии от названий одноименных деревень, где они образовались.
В 1685 году 13-летний Петрос завербовал в свою армию иностранных офицеров для обучения своей «детской» армии. Петрос, тряся стрельцов поддерживавший на престоле сестру и ее возлюбленного, он намеревался создать верную ему военную силу. В то же время под руководством Темного офицера Патрика Гордона он также проходил военную подготовку.
Младенческая армия Петра имела дивизии кавалерии, пехоты и артиллерии и вела «бои», осаждав специально построенные крепости и привыкая к западной военной дисциплине, порядку и манере ведения боя.
Дети, зачисленные в детскую армию, были в возрасте девяти лет и старше и ежедневно занимались спортом. Обучению обращению с оружием обучались и лица от 12 лет и старше. Сам Петрос в 12 лет, когда умел обращаться с пистолетом.
Дети и мужчины детской армии подчинялись только Петру. В 1691 году два полка, сформированные из детской армии Петра, официально вошли в состав русской армии и с тех пор они продолжали бороться за российский флаг до 1917 года. Они были распущены коммунистическим режимом, но сравнительно недавно перегруппировались и продолжают многовековую традицию.
Два полка героически сражались в битве при Нарве в 1700 году , настолько героически, что заслужили уважение своих шведских соперников. С тех пор они воевали во всех конфликтах, в которых участвовала Россия. Особенно они отличились в войнах против турок, а позже и против Наполеона.
