Майор шотландской британской армии Патрик Фергюсон присутствовал в битве при Брендивайне, возглавляя элитные стрелки немецкого бригадного генерала Кнупфхаузена в битве при Брендивайне в 1777 году.
Эта рота была элитной не только потому, что ее люди были хорошо обучены, но и потому, что они были вооружены первой в истории казнозарядной винтовкой, которую изобрел сам Фергюсон.
В основе этой винтовки лежит механизм, изобретенный французом Исааком де ла Сомме в 1720 году и усовершенствованный Фергюсоном. К сожалению, изобретенное им оружие было очень дорогим (оно стоило в четыре раза дороже, чем мушкет «Браун Бесс») и сложным в производстве, поэтому было произведено всего 200 экземпляров и передано элитной снайперской роте для испытаний.
Примечательно, что четыре оружейных мастерских, работая параллельно, сумели за 6 месяцев изготовить всего 100 винтовок.
Винтовка весила 3,5 кг и имела калибр 0,615 дюйма (16,51 мм). Он мог стрелять со скоростью 7 выстрелов в минуту патроном калибра 15,56 мм. Однако в руках опытного солдата его можно было уложить до 10. Он имел винтовой затвор и наклонный прицел для стрельбы на дальность до 300 ярдов (около 275 м).
Орудие было способно вести скоростной огонь, но винтовой механизм затвора часто требовал смазки или приходил в негодность из-за остатков пороха. Винтовка того типа, которая сейчас производится в соответствии с инструкциями, оставленными Фергюсоном, в ходе испытаний произвела 60 последовательных выстрелов за несколько минут, не нуждаясь в смазке и не заклинивая.
Сам Фергюсон был ранен в битве при Брендивайне. После выздоровления он выполнил ряд «грубых» миссий, установив контакты с лояльными короне колонистами, которых он организовал против повстанцев. Позже его направили в 71-й СП. Он погиб в бою в 1780 году.
Некоторое оружие, попавшее в руки американцев и использовавшееся во время Гражданской войны в США.
