История создания
Британцы дорого заплатили в крови за понимание ценности нарезных винтовок во время Американской революции. В 1800 году дизайн Эзекеля Бейкера был выбран для оснащения Экспериментального винтового корпуса.
Первые испытания
Во время испытаний было сделано 12 выстрелов, из которых 11 попали в цель — круглое деревянное кольцо диаметром 1,8 м на расстоянии 270 м. После этого с 1800 по 1837 годы производились и оценивались различные модели от разных изготовителей, но все они носили название «винтовка Бейкера». Оружие весило около 4 кг и имело калибр 15,9 мм.
Служба в британской армии
Винтовка прославилась в основном в Наполеоновские войны, где её использовал элитный 95‑й полк (известный как «Rifles»), лёгкие батальоны Королевской немецкой легионы, а также специальные компании и батальоны других полков: 5‑й батальон 60‑го полка, снайперские компании 6‑го и 7‑го батальонов 60‑го полка, 23‑й фузилерский полк и стрелковые отряды других батальонов королевской немецкой легионы. Самым парадоксальным пользователем была 10‑я гусарская полка.
Технические характеристики
Благодаря нарезам ствола винтовка была сложнее в обслуживании, чем обычный мушкет, и имела более низкую скорострельность. Хорошо подготовленные стрелки могли делать два выстрела в минуту, тогда как обычные мушкеты «Brown Bess» обеспечивали вдвое большую скорострельность. Главным преимуществом оружия была точность.
Боевая эффективность
В руках опытного снайпера винтовка могла поражать цели на расстояниях, недоступных обычным мушкетам противника. Стрелок Томас Пленкет из 1‑го батальона 95‑го полка, по сведениям, поразил французского генерала Колбера и двух его штабных офицеров на дистанции 550 м в битве при Какампелосе в Испании в 1809 году.
