Битва при Торвиоле произошла между войсками Георгиоса Кастриотиса и османами. Георгий был сыном Иоанниса Кастриотиса. Споры о его происхождении до сих пор продолжаются:албанцы считают его своим национальным героем.
Кастриотис был отдан в заложники туркам и за храбрость был переименован в «Скендербей» (Бей Александр). Ему удалось бежать от турок, он отправился в Албанию и начал войну против османов вместе с венграми Иоаннисом Униадисом и Константином Палеологом.
Султан Мюрат отреагировал немедленно и приказал своему генералу Али-паше разгромить повстанцев, возглавив сильную армию численностью от 25 000 до 40 000 человек, в зависимости от источника. Али-паша стартовал из Скопье и двинулся в сторону сегодняшней Албании.
Против него Кастриотис имел 15 000 человек – 8 000 в основном легкой кавалерии (солдат) и 7 000 легкой кавалерии (в основном пехоты). После совершения богослужения Кастриотис двинулся и развернул свои войска на равнине Торвиол возле Епископи, недалеко от границ нынешней Албании с государством Скопье.
Кастриотис тщательно выбирал поле боя. Узкая равнина имела раскрытие всего 11 км и глубину 5 км. Его окружали холмы и леса. Другими словами, это было идеальное поле действий для легких войск, подобных тем, которыми оно располагало.
Кастриотис выделил 3000 человек своему племяннику Амеси, известному как Хамза Кастриотис, и еще четырем своим командирам с приказом устроить засаду развернув их в лесах по обе стороны от основного очага сопротивления. Цель заключалась в том, чтобы, когда турки атаковали его войска в лоб, люди в засаде упали на их фланги.
Тем временем турецкие войска прибыли в этот район и разбили лагерь напротив основной части армии Кастриотиса. Всю ночь перед боем турки шумели вокруг зажженных больших костров. В христианском лагере воцарилась тишина.
Битва
Утром 29 июня 1444 года Кастриотис ожидал турецкого нападения, разместив 9000 человек на передовой и 3000 в резерве. Передовые дивизии были развернуты в три «бригады» по 3000 человек каждая, причем центральный эшелон был глубже остальных. Таким образом, христианская линия имела форму полукруга.
Люди Кастриотиса расположились у подножия холма. Их целью было послужить приманкой и заманить турок в атаку. Сразу после этого они отступят на холм, чтобы ловушку можно было завершить.
«Бригады» двух крыльев имели 1500 пехотинцев, в основном лучников, и столько же всадников. Центральная «бригада» постепенно формировалась с 1000 легкой кавалерии в первом эшелоне и пешими лучниками позади. За лучниками шла тяжеловооруженная пехота.
Когда все было готово, Кастриотис стал ждать врага. Али-паша выступил против него. Турецкая кавалерийская атака атаковала христианские заставы в центре, но была отбита. Кастриотис запретил своим людям преследовать турок, опасаясь ловушки. Это повторилось и среди христианских левых сил. Тем временем турецкая опухоль приблизилась.
Тогда Кастриотис подал сигнал. «Бригады» напали на турок, прижав их к узкому полю, где их численное превосходство не имело преимущества. В критический момент бойцы Кастриотиса в резерве устремились на турецкие фланги и на юг.
Турки в панике бежали. Несмотря на это, турецкий центр продолжал сопротивление, пока не был окружен и в бой не были брошены и резервные части Кастриотиса. Завязалась жестокая резня. Тысячи людей пали, а те, кто выжил, в беспорядке бежали.
Потери турок были огромны. Погибшие, в зависимости от источника, оцениваются в 8000–22 000 человек, причем второе число считается более вероятным. Еще 2000–4000 турок попали в плен.
Победа вызвала восхищение во всем христианском мире. Кастриотис продолжал героически сражаться с турками до самой своей смерти.
