Было много споров о превосходстве F-5 над МиГ-21Fishbed и наоборот. Тысячи этих дешевых и легких истребителей были построены и служили в более чем 60 военно-воздушных силах по всему миру.
Первое столкновение двух типов произошло в 1977 году во время войны между Эфиопией и Сомали, когда эфиопские F-5E сбили девять сомалийских МиГ-21 и два МиГ-17 без собственных потерь.
Три года спустя эти два парня встретились снова. Иранские ВВС после печально известной «Исламской революции» потеряли 2/3 своих пилотов из-за преследований со стороны нового режима. Десятки пилотов были казнены, посажены в тюрьму или демобилизованы, самым удачливым.
Когда Ирак вторгся на иранскую землю 22 сентября 1980 года, иранские ВВС были лишь тенью своего прежнего хорошего состояния. Ведь это была одна из причин, по которой Саддам Хусейн верил в быструю победу.
ВВС Ирана имели пять эскадрилий, оснащенных в общей сложности 115 самолетами F-5E/F, и одну эскадрилью самолетами-разведчиками RF-5A. Самолет был оснащен двумя 20-мм пушками. Он также может нести ракеты и бомбы класса «воздух-воздух» AIM-9 Sidewinder.
С другой стороны, в ВВС Ирака было девять эскадрилий самолетов МиГ-21, которые составляли их основу. Лучшими из них были МиГ-21-бис. Они были оснащены советскими ракетами класса «воздух-воздух» AA-2C Advanced Atoll и AA-8 Aphid. Некоторые из них были модифицированы для использования французского Magic R.500.
ракетыДо «исламской революции» уровень подготовки пилотов двух соперничающих ВВС различался. Иранские операторы прошли обучение по западным стандартам в отличие от иракцев, которые следовали советской практике. Однако постепенно иракцы в сотрудничестве с французами и индийцами также разработали собственную доктрину.
Столкновение в эфире
Первое столкновение этих двух типов произошло 24 сентября 1980 года. Два иракских МиГ-21 заметили четыре иранских F-5E, загруженных бомбами Mk.82, нацеленных на иракскую авиабазу. Иракцы выпустили по ним ракеты, но безрезультатно. Командир иранской эскадрильи Шариф Раад в ответ применил «Сайдвиндер», сбив иракский самолет.
26 сентября два F-5E были перехвачены двумя МиГ-21, в результате чего был сбит иранский самолет. . 14 ноября иранский МиГ сбил F-5E ракетой Magic. Новое столкновение двух типов произошло 26 сентября. При этом были потеряны два F-5E и два МиГ-21. В воздухе столкнулись два самолета.
«Я посмотрел налево и увидел МиГ. Я сбросил бомбы, пролетел низко, а затем сделал очень крутой разворот, чтобы не попасть в ловушку. Иракский пилот допустил ошибку, снизив скорость, но я также допустил ошибку, запустив Сайдвиндер раньше, чем он нацелился на цель .
«Но затем я атаковал его из оружия с близкого расстояния. Крыло его самолета коснулось земли, и самолет взорвался ", - сообщил командир иранской эскадрильи Шариф Раад.
Однако к концу 1980-х годов стало ясно, что оба типа устарели, поскольку им не хватало передовых электронных систем и средств противодействия. Таким образом, два противоположных типа постепенно отошли на второстепенную роль.
Последний воздушный бой между ними произошел 13 ноября 1983 года, когда иранский F-5 сбил иракский МиГ-21. Этот тейкдаун «сравнял» счет между двумя парнями. Было сбито четыре F-5 и четыре МиГ-21.
Изображение ручных пулеметов иранской эскадрильи «Раад» во время воздушного боя с иракским МиГ-21 26 ноября 1980 года.
