Введение
В отличие от тяжёлой кавалерии Александра Македонского, римская конница не была ударным подразделением, а представляла собой более гибкое соединение, способное поддерживать пехоту и наносить удары в подходящий момент.
Битва при Лигии (173 г. до н.э.)
Ливий сообщает, что в конфликте с лигийцами римская пехота не смогла прорвать их строй. Тогда верховный жрец Папилий приказал атаковать конницу. Кавалерия была разбита на три части: одна – в атаку с фронта, две – в фланги.
Лигийцы, испуганные двойным натиском, потеряли сплочённость, а римские всадники прорвали их линии, ворвались в тыл противника и устроили массовое уничтожение.
Битва при Метавросе (207 г. до н.э.)
Тринадцатая легия, вложив в кавалерию не более 300 всадников, атаковала карфагенскую пехоту до её формирования и нанесла серьёзные потери.
Битва в Испании (195 г. до н.э.)
Римская кавалерия попыталась ударить по флангу, но иберийцы успели организоваться и отразить нападение. Эти два примера показывают, как эффективно использовать конницу против неорганизованной пехоты.
Битва при Класти́диуме (222 г. до н.э.)
Клавдий Марцелл бросил вызов галлам, охватившим Кластидий (современный Кастеджо). Сначала его конница была отбита плотным галльским построением, но Марцелл заметил ослабление флангов и приказал атаковать их с обеих сторон. Галлы, оказавшись в окружении, отступили, а римские всадники преследовали их до полного уничтожения.
Битва при Теламоне (212 г. до н.э.)
В этом сражении две римские армии (около 75 400 человек) столкнулись с галльским войском в 70 000 человек. Преимущество римской пехоты было, но кавалерии не хватало (5 400 против 20 000 галлов). Командир Аттилиус Регул заставил конницу занять стратегически важный холм, откуда они разгромили галльских всадников и затем устроили засаду, загнав противников к морю. Более 40 000 галлов погибли, 10 000 были взяты в плен.
Битва при За́ме (202 г. до н.э.)
Здесь впервые наблюдается идеальное взаимодействие римской пехоты и конницы. Римляне имели 6 100 всадников, из которых 4 000 – нумидийские союзники. Нумидийцы, расположенные справа, в два раза превосходили по численности карфагенскую кавалерию. Когда Ганнибал послал в атаку слонов, скопийский полководец Публий Корнелий Сципион приказал всадникам громко трубить, пугая животных. Слоники породили панику в левом фланге карфагенцев, после чего нумидийцы и римская кавалерия атаковали их, а затем обошли тыл карфагенской пехоты, полностью её окружив.
Битвы с галлами и кельтиберцами
В 193 г. до н.э. легион Корнелия Мерула столкнулся с племенем боянов. После неудачной атаки пехоты римский командир включил конницу, которая пробила галльские фланги, создала хаос и заставила их отступить.
Около 180 г. до н.э. в Испании кельтиберцы атаковали римскую легию в виде клина. Квинт Фульвий Флакк, командовавший римлянами, отправил в бой конницу без уздечек, позволив лошадям бежать свободно. Двум мощным рывкам кавалерии удалось разбить вражеский клин, после чего римская пехота окончательно сокрушила оставшиеся силы.
