Предыстория
Татары Казани, а также их соседи из Астрахани и Крыма в течение многих веков выступали главным противником России. Происходящие от монголов Золотой Орды, они регулярно совершали набеги на русские земли, сея страх и разрушения.
Осада Казани (1552)
Подготовка и численность сил
Иван IV «Грозный» уже несколько раз пытался взять Казань безуспешно. В 1552 году он собрал армию в 150 000 человек, но менее половины из них были боеспособными солдатами – остальные были крепостными, призванными выполнять тяжёлый труд во время осады.
Татарская сторона оборонялась 30 000 элитных всадников и всеми способными мужчинами, женщинами и детьми, находившимися в городе. Кроме того, в их рядах сражались 2 700–3 200 ногайских татар.
Ход осады
Сильные дожди превратили окрестности Казани в болото, а ногайские кочевники, размещавшиеся за пределами города, постоянно наносили удары по русским войскам. Иван решил обе проблемы: после литании, в которой использовалась часть святой древесины, дождь внезапно прекратился; затем русские разбили ногайцев в близлежащем лесу и отразили попытку татар прорваться наружу.
24 августа 1552 года из стен города вышло около 15 000 татар, которые бросились на осаждающих. Они атаковали элитный отряд «стрельцов» – 3 000 человек – громкими боевыми кличами и шквалом стрел.
Стрельцы построили боевой порядок, но, столкнувшись с численным превосходством противника, начали отступать, сохраняя при этом строй в виде квадрата. Иван, наблюдая за боем из палатки, приказал коннице контратаковать. Под знаменами Дмитрия Донского и личным знаком с образой Пресвятой Богородицы он бросил тяжёлую кавалерию в центр татарского нападения, фактически зажимая их между «молотом» (царём) и «наковальней» (стрельцами).
Последний штурм
После серии неудачных попыток прорваться осада затянулась до осени. Подойдя к зиме, Иван решил использовать подрывные работы: под стенами были пробурены канализационные шахты, которые в начале октября взорвались, создав большой пролом.
2 октября русские войска, возглавляемые стрельцами, ворвались в прореху. Татары организовали оборону среди обломков стен, но без поддержки остальных отрядов. Стрельцы, двигаясь небольшими группами, чередовали выстрелы и наступление, продвигаясь каждый раз на несколько метров.
Когда мораль татар начала падать, русские войска, используя небольшие лодки, быстро перебрались через пролом, и уже через несколько часов сопротивление было полностью подавлено. Казань попала под контроль России.
Итоги
Осада 1552 года ознаменовала окончательное присоединение Казани к Московскому княжеству и завершила вековое противостояние между русскими и татарскими государствами, став важным шагом в формировании централизованного российского государства.
