Прусская кавалерия в начале XVIII века. и примерно до 1742 года он придерживался устаревшей тактики. Прусские всадники двигались против врага медленно, чтобы максимально сохранить сплоченность, несколько раз останавливая движение, чтобы атаковать его. Когда на них нападала кавалерия, они во многих случаях не атаковали противника, а неподвижно ждали атаки, готовые отразить ее огнем.
Но это, как легко заметить, лишило их величайшего преимущества конницы — ударной силы. Даже против пехоты противника они двигались медленно, в легкой перестрелке и атаковали его только тогда, когда подошли на расстояние около 60 шагов - около 45 м Понятно, что с такого расстояния лошади не успели развить максимально возможную скорость в момент контакта.
Медленное продвижение прусской кавалерии дало пехоте противника все необходимое время для подготовки реакции, нейтрализовав тем самым психологический эффект кавалерийской атаки. После паузы в битве при Молвице, откуда с позором бежала прусская кавалерия, Фридрих реализовал интенсивную программу повышения боевых способностей своей кавалерии. В результате «архаичная» прусская кавалерия превратилась в смертоносную военную машину, самый совершенный кавалерийский корпус в Европе.
Характерным для уровня подготовки прусских всадников было то, что во время учений 40 конных рот продвигались галопом, без разрывов между ротами, не теряя своей сплоченности. Один только вид шести тысяч всадников, движущихся сплошной сплошной стеной на огромной скорости, был способен внушать трепет зрителям. Фредерик не скрывал своего восхищения.
Фактом является то, что исход успеха кавалерийских операций был напрямую связан со скоростью, динамикой и сплоченностью проводившего их кавалерийского подразделения. Успех конницы зависел от психологического эффекта, от страха, который она вызывала у противника. Обычно один из двух сегментов убегал за мгновение до или вскоре после контакта.
Подавляющее большинство потерь было нанесено победителем побежденным на этапе преследования. Поэтому фактором первостепенной важности было поддержание сплоченности кавалерийской дивизии, а также ее способности быстро перегруппироваться после успешных действий. Секрет успеха прусских всадников заключался НЕ в способности каждого на личном уровне выйти победителем из серии личных поединков с противниками. Именно коллективные действия решили результат, и, прежде всего, именно скорость проведения атаки определила победителя.
Обычная доктрина…
Прусская тактическая доктрина использования кавалерии суммируется всего двумя словами:быстрая атака. Кавалерию ни в коем случае нельзя было превращать в набор индивидуальных дуэлей, где "офицер будет иметь не большую ценность, чем рядовой солдат". Благодаря стремительной атаке, всегда быстрым галопом, начинавшейся на большом расстоянии от противника, прусские бойцы имели явное тактическое преимущество перед противниками, а также поднимали их боевой дух.
Наоборот, моральный дух противников значительно упал. «Я приказал островам атаковать быстрым галопом, потому что страх заставляет даже трусов двигаться вместе с другими людьми – они знают, что если они замешкаются, то будут раздавлены остальным островом. Мое намерение — сломить врага с помощью скорости нашей атаки еще до того, как дивизии войдут в контакт. Офицеры стоят не больше, чем обычные всадники, во время перестрелки теряется порядок и сплоченность дивизии."
Этими словами сам Фридрих просто описал новое регулярное учение. Благодаря отличной подготовке прусские всадники смогли добиться поразительной скорости атаки. До 1748 года наступление начиналось с расстояния 700 метров от противника. Из них 300 метров было пройдено рысью и 400 – галопом. Через два года стартовая дистанция рейда увеличилась до 1200 метров (300 на рыси, 400 на галопе и последние 500 на максимальной скорости), а в 1755 году достигла 1800 м!
…и применение
Нетрудно заметить, что в распоряжении противников было всего несколько секунд, чтобы победить или умереть. Австрийские всадники, для сравнения, последние 30 метров перед контактом шли на полной скорости. Однако атак на сохранявшие сплоченность пехотные дивизии обычно избегались.
Но как только в линии противника замечалось малейшее расстройство, всадники бросались этим воспользоваться. Это произошло при Гогенфридберге (1745 г.), когда 5-й прусский драгунский полк увидел брешь в австрийской линии. Он сразу атаковал со скоростью, чтобы не дать противнику закрыть разлом.
Результат был катастрофическим для австрийцев:20 батальонов их линии были сметены прусским наступлением, тысячи человек были убиты или ранены (многие из них в панике топтались между собой) и 2500 человек были взяты в плен одним кавалерийским полком. !
Но было еще два фактора, которые делали успех прусской кавалерии чрезвычайно вероятным. Первый был связан с использованием кавалерией построений типа «фаланга», второй — с применением коротких отрезков поддерживающих ремней на стременах всадников. Глубокие порядки исчезли из уставов кавалерийской кампании еще во время Тридцатилетней войны (1618-1648 гг.).
Вместе с утончением пехотных линий с 30 до 10, а со временем и до трех, глубина кавалерийских соединений упала с 10 иго до трех, а иногда и до двух. Рейд в фаланге, в двойной линии, по сути, в шесть коромысел глубиной, осуществляется слаженной пехотой, так что большая глубина обеспечивает восполнение потерь первых весов.
Знаменитый набег 5-го драгунского полка на Гогенфридберг казнен в построении фаланги. В другом случае или рейде в фаланге полк драгунов – 5 армий – поддерживали 10 армий гусар, в шеренге – по пять с каждой стороны драгун.
Это гибридное кавалерийское формирование «смешанного ранга», до недавнего времени считавшееся изобретением французских генералов революционного и наполеоновского периодов, было чисто прусским по замыслу и применению. Именно эту модель атаки пруссаки использовали во многих сражениях.
В частности, при Хондорфе (1758 г.) широко использовался генералом фон Зейдлицем – лучшим кавалерийским командиром в Европе того времени – против «каре» русской пехоты. Что касается небольшой длины лямок стремян, то это особенно помогало всаднику встать на седло и нанести противнику мощный сокрушительный удар.
Прусский драгунский полк громит австрийцев.
Прусские драгуны 5-го полка преподносят Фридриху захваченные противником флаги.
Прусские кирасиры атакуют.
