22 июня 1941 года немецкие войска вторглись в Советский Союз, ознаменовав начало крупнейшей сухопутной военной операции всех времен и начало конца Третьего рейха. Против советского гиганта немецкая армия не изменила своей до сих пор весьма успешной тактике — блицкригу.
Люфтваффе удалось нанести первые критические удары по Красным ВВС, а также по объектам и сосредоточениям Красной Армии. Немецкая армия предприняла внезапную атаку на советские войска и сравнительно легко разгромила их. И снова немцы и их союзные войска были разделены на три группы армий (АГ). Севернее ОС «Север» под командованием фон Лееба располагала 16-й и 18-й армиями и 4-й танковой группой (армией) в общей сложности 29 дивизий и 570 танков.
Южнее была развернута ОС «Центр» под командованием фон Бока с 49 дивизиями, объединенными в две армии (4-ю и 9-ю) и две танковые группы (3-ю Хота и 2-ю Гундериана). ОС «Кентро» имела 1770 танков. Последняя группа армий «Юг» под командованием фон Рунштедта имела 42 дивизии в двух армиях (17-й и 11-й) и одну танковую группу, 1-ю, под командованием фон Клейста с 750 танками.
Вместе с резервами Главного командования армии для нападения на Советский Союз немцы бросили в бой 139 дивизий всех типов и 3090 танков. Вместе с ними действовали румынские 3-я и 4-я армии с 12 пехотными дивизиями, 4 кавалерийскими бригадами и 5 горнострелковыми бригадами, итальянский корпус с двумя мотопехотными дивизиями и одной быстроходной дивизией (Челере), венгерский корпус из двух моторизованных дивизий пехотные бригады, а также одну кавалерийскую бригаду и словацкий корпус с двумя пехотными дивизиями и одной мотопехотной бригадой.
Дальше на север финская армия также была готова присоединиться к войне против Советов с 16 пехотными дивизиями, одной кавалерийской бригадой и двумя горнострелковыми бригадами. В немецкой армии также была дивизия испанских добровольцев, знаменитая «Голубая» дивизия. Эта дивизия принадлежала не СС, а армии и обычно включалась в ее боевой порядок под номером 250 (250-я пехотная дивизия).
Наступление развивалось благоприятно для немецкой армии. Красные ВВС, несмотря на свое подавляющее численное превосходство, были фрагментированы, оставив Люфтваффе доминировать в эфире. Этот факт оказал каталитическое воздействие и на наземный бизнес. Немецкая армия спокойно применила свою стандартную тактику и поймала советские пограничные армии в ловушку.
К декабрю 1941 года Советы потеряли 3 миллиона человек. Однако в России немецкая доктрина применялась не без трепета. Осажденные советские армии не просто сложили оружие. Хотя у них не было надежды, но они сражались с яростным фанатизмом. Однако немцы наступали. Однако зимой ситуация изменилась. Особенно сильно ударил по вермахту древний союзник русских армий «генерал Зима». Немецкая армия была вынуждена остановиться под Москвой из-за безупречного сотрудничества русской зимы и Красной Армии. Это была его первая неудача.
После отражения советской контратаки зимой 1941-42 годов немецкая армия вновь перешла в наступление. Новые осадные сражения принесли новые победы. Но вот наступил Сталинград, крах. До сих пор непобедимая немецкая армия рухнула под тяжестью ошибок своего руководства и численного превосходства противника. С этого момента ему предстояло вести проигрышную битву. Он всегда сражался с одинаковым мужеством, одним и тем же методом и с той же преданностью долгу. Много раз они добивались тактических триумфов.
Но он никогда больше не сможет бросить вызов превосходству противника. Поражение под Курском летом 1943 года закрепило результат. В этом бою советская атака впервые была отбита. Хотя в бой были брошены все силы армии и дивизии СС, Советы, укрепившиеся на семи оборонительных линиях, выстояли, а танки бежали. В конце концов, красные ВВС фактически начали бросать вызов господству Люфтваффе в эфире.
После Курской битвы армия вела в основном оборонительную борьбу. В течение следующих двух лет немецкая армия будет отступать под удушающим давлением Советов, не имея возможности реализовать свою тактическую доктрину на практике. Разумеется, пассивной обороной дело не ограничилось. Однако численное превосходство противника в людях и технике было настолько велико, что как бы хорошо он ни сражался, результат был предопределен. А ведь последние надежды были разбиты новой администрацией Гитлера.
