Предыстория
В 1867 году в Италии вновь назрела напряжённость. После поражения Пьемонтского королевства от австрийцев в 1866 г. и последующей победы Пруссии при Сандове (Кёниггратце) Италия получила Манту и Венецию. Одновременно папское государство, ранее находившееся под защитой Франции, попало под покровительство нового итальянского правительства.
Тем не менее Джузеппе Гарибальди решил «очистить» ситуацию, планируя захватить Рим. Он назвал папу «позором и раной для Италии», собрал около 10 000 человек и отправился к Вечному городу.
Вторжение в Лацио
Операция
В октябре 1867 г. гарибальдисты вторглись в Лацио. С помощью сторонников в Риме они готовились к неожиданному захвату города. 22 октября 70 человек переправились по Тибру на лодках, а в самом Риме мятежники подорвали часть укреплений, убив 27 папских солдат элитного полка зоувов.
Папские войска быстро подавили мятеж, окружив гарибальдистов в лодках. Основные силы Гарибальди подошли к Риму, но после нескольких стычек отступили.
Папская контратака
После подавления восстания папы готовились к ответному удару, несмотря на явное численное превосходство противника. Под командованием германского генерала Германа Канцлера папская армия насчитывала 5 100 человек, распределённых в две фаланги.
Первая фаланга (командир — швейцарец де Курте) включала Конституцию зоувов (2 батальона, 1 500 человек), батальон иностранных карабинеров (≈ 500 швейцарских снайперов), добровольческий батальон Антиба (540 франко-бельгийских и других добровольцев), эскадрон драгун (106 всадников), отряд пионеров (80 человек), жандармерию (50 человек) и артиллерийскую часть с шестью лёгкими орудиями.
Вторая фаланга (командир — галло де Поле) состояла из 2 000 французских пехотинцев, 100 кавалеристов (по 50 француза и 50 папистов) и 3‑4 лёгких орудий.
Битва при Ментане (3 ноября 1867 г.)
Утром 3 ноября, в тёмную и сырую погоду, небольшая папская армия вышла из Рима и направилась к деревне Ментана, расположенной в 20 км от столицы. Гарибальдисты уже укрепились там, получив численное преимущество.
Генерал Канцлер, подходя к Ментане, отдал приказ трем компаниям зоувов занять правое крыло гарибальдистов. Остальные части его войск продвигались вперёд, а французские отряды шли в тыл на расстоянии около 2 км.
Зоувы атаковали в четырёх компаниях, расчистив прилегающий лес. Затем командир полка Жоарте (de Charette) с копьём и шляпой убитого гарибальдского офицера бросился в наступление. Гарибальдисты не выдержали штурма и отступили к укреплённому винограднику Садуччи, окружённому стеной и каменным домом.
Первая атака зоувов была отражена, но Жоарте, подняв коня, крикнул: «Вперёд, зоувы, со мной, или я умру один!» С мечом в руке и шляпой убитого соперника на голове он прорвался сквозь огонь. Его конь был сбит, капитан де Бо упал рядом, но зоувы всё же взобрались на стену, заставив гарибальдистов бежать из монастыря Иль Конвентино.
Поддержанные артиллерией, зоувы захватили монастырь, а швейцарские карабинеры помогли им удержать позиции. Гарибальдисты попытались отразить атаку, но на обоих флангах их победили швейцарцы и легион Антиба.
Увидев поражение на флангах, Гарибальди сосредоточил всё оставшееся войско на центральном ударе против зоувов, однако они выдержали натиск. Французы вмешались почти без потерь.
Особенно запомнился эпизод с полковником Алем: когда противник прицелился в него, он остался неподвижным, улыбнулся, сказал: «Смотрите, как он глуп. Прицелился, выстрелил и промахнулся. Дайте мне винтовку!» и после получения винтовки убил нападавшего.
Три компании зоувов, захватившие гарибальдистов, обступили их с тыла, а французские части атаковали левый фланг. Гарибальдисты были разбиты и бросились в бегство. По итогам сражения папские войска потеряли 144 человека (убито и ранено), тогда как у гарибальдистов число потерь составило более 2 100 человек (убито, ранено и взято в плен). Три тысячи папских солдат одолели почти в три раза более многочисленного противника.
