В 1867 году ситуация в Италии вновь стала напряженной. В 1866 году итальянское королевство Пьемонт потерпело поражение от австрийцев, но благодаря победе Пруссии при Сандове (Кениггрец) они завоевали Мантую и Венецию. В то же время Итальянское королевство взяло под свой «покровительство» папское государство, которое до этого находилось под защитой Франции.
Тем не менее Джузеппе Гарибальди решил немедленно «навести порядок» в ситуации, оккупировав Рим. Гарибальди назвал папу «позором и раной» для Италии и, собрав 10 000 человек, двинулся к Вечному городу.
Вторжение…
Гарибальди вторглись в Лацио в октябре 1867 года. Затем они пришли к соглашению с друзьями, близкими к их движению в Риме, и спланировали внезапный захват города. Итак, 22 октября 70 Гарибальди отплыли на лодках в Рим из реки Тибр. В то же время в городе произошло движение в пользу гарибальдийцев. Повстанцы взорвали часть городских укреплений, убив 27 папских солдат элитного полка зуавов.
Однако папские войска подавили восстание, и когда они прибыли на лодках, гарибальдийцы были окружены папскими зуавами и нейтрализованы. Тем временем Гарибальди подошел к Риму с основной частью своих сил, но после нескольких стычек отступил.
Папская контратака
Окончательно подавив восстание в Риме, паписты приготовились дать отпор, хотя их численность была значительно меньше. Папская власть под властью немецкого генерала Германа Канцлера в нем было 5100 человек. Эта сила была организована в две фаланги.
Первая конституция Swiss de Courte состояла из Конституции зуавов. (2 батальона – 1500 человек), батальон иностранных карабинеров (швейцарские снайперы) численностью около 500 человек, добровольческий батальон Антиб (французские, бельгийские и другие добровольцы – 540 человек), драгунская рота (106 всадников), рота пионеров ( 80 человек), отделение жандармерии (50 человек) и артиллерийское подразделение с шестью легкими орудиями. Вторая фаланга под командованием Галло де Поля насчитывала 2000 французских пехотинцев и 100 кавалеристов (50 французов, 50 папистов) и 3 или 4 легких орудия.
Битва
Утро 3 ноября 1867 года было темным и дождливым. Небольшая папская армия покинула Рим и двинулась к небольшой деревне Ментана примерно в 20 км от города. Здесь были укреплены силы Гарибальди. Так что «красноодетые» гарибальдийцы имели численное преимущество и были укреплены. Судьба предстоящего сражения казалась предрешенной, но были и зуавы... Подходивший к Медане немецкий генерал папистов приказал трем ротам зуавов двинуться за правое крыло Гарибальди.
Остальные его силы двинулись против своих противников, а французы следовали примерно в 2 км позади. Увидев врага, канцлер приказал своим людям немедленно атаковать три противостоящих батальона перед ними. Так и случилось.
Четыре роты зуавов двинулись в обстрелившем порядке и вскоре очистили прилегающий лес от противника. Тогда командир полка Жуав де Шаретт взял на себя инициативу и повел своих людей с копьем против врага. Гарибальдийцы не выдержали набега и остановили его.
Они прекратили бежать только тогда, когда достигли укрепленного виноградника Садуччи. Виноградник был окружен толстыми стенами, а внутри стоял каменный дом. Зуавы немедленно атаковали при поддержке швейцарских карабинеров и Антибского легиона. Однако их первая атака была отбита.
Однако де Шаретт верхом на лошади крикнул своим людям:Вперед со мной зуавы, иначе я умру один! Затем с мечом, направленным на врага, все еще истекающего кровью, в шляпе гарибальдийского офицера, которого он только что убил, он вышел вперед, бросая вызов пулям...
И его зуавы его не подвели. Огонь сбил лошадь полковника. Капитан де Бо упал рядом с ним. Тем не менее, зуавы, взобравшись на стену, обратили гарибальдийцев в бегство которые теперь укреплялись в монастыре Иль Конвентино. При поддержке артиллерии зуавы атаковали и захватили монастырь при поддержке швейцарцев.
Вскоре гарибальдийцы и оттуда отступили под штыками зуавов. Затем Гарибальди приказал своим войскам войти в окруженную стеной деревню и ее замок. Там с помощью своей артиллерии они остановили папистов и начали атаку против обеих сторон гораздо более мелких папистов.
На одном фланге гарибальдийцы завязали ожесточенный бой со швейцарцами, которые, однако, показали себя гораздо лучше их. Немногочисленные швейцарцы не только отразили атаку, но и обратились в бегство, преследуя своих противников. Та же участь постигла атаку гарибальдийцев на другом крыле, где они были разгромлены Антибским легионом.
Видя поражение на флангах, Гарибальди атаковал папский центр против зуавов, бросив в бой всех доступных людей. Однако зуавы выстояли. Канцлер просил французов вмешаться, но в этом почти не было необходимости.
Стоит упомянуть позицию полковника Але. Увидев, что противник метит его, полковник остановился. Любое его обморок, вероятно, потрясло бы его людей. Гарибальди выстрелил, но промахнулся. Тогда Але засмеялся и сказал своим людям: «Смотрите, какой он глупый. Он прицелился, выстрелил и не попал в меня. Дайте мне винтовку." Он взял ее, приметил и убил противника.
Тем временем в тылу противника появились три роты зуавов, взявшие на себя командование гарибальдийцами, а в борьбу с левым флангом противника вступили, наконец, и французы. Гарибальдийцы не выдержали и в беспорядке бежали. Бой был окончен. У побежденных было более 2100 убитых, раненых и взятых в плен, тогда как у папистов всего 144 убитых и раненых... Практически 3000 папских солдат в одиночку разгромили в три раза больше врагов.
