Предыстория
В начале I века н.э. римляне уже вторглись на территорию современной Германии. В 6 г. они разгромили несколько германских племён и создали плацдарм к востоку от Рейна, который возглавил патриций Поплий Квинтилиус Вар (Varus).
Однако император Тиберий был вынужден прервать германскую кампанию из‑за вспышки Илийской революции. Силы, ранее задействованные в Германии, были перекинуты на подавление восстания, и Вар остался лишь с тремя легионами (XVII, XVIII и XIX).
Арминус – главный архитектор поражения
Арминус (герм. Герман), сын вождя племени черусков Сигимерия, в детстве был отдан в заложники в Рим. Там он получил военное образование, а после возвращения в Германию стал советником Варуса.
Сначала он делал вид, что верен Риму, но тайно формировал союз германских племён против общего врага. Уход римских войск в Илии стал для него удобным моментом.
Подготовка к катастрофе
В конце лета 9 г. н.э. Вар решил перевести свои силы из области к западу от реки Везер в Рейн, чтобы зимовать там. Арминус же втайне подготовил восстание, заставив римского генерала изменить путь.
Он заманил легионы в малоизвестный Тевтобургский лес, где их можно было легко загнать в ловушку. О планах узнал римский отец‑тесть германского предводителя, но информация не дошла до Варуса, который, игнорируя предупреждения, вошёл в густой лес с тремя легионами, шесть когорт вспомогательных войск, тремя конными эскадронами и многочисленными гражданскими сопровождающими.
Битва в Тевтобургском лесу
Римская колонна, растянувшаяся на 15 км, оказалась уязвимой. Германцы под командованием Арминуса нанесли первую атаку с обеих сторон дороги. Несмотря на тяжелые потери, римляне держались, построив временный укреплённый лагерь.
На следующее утро, в проливной дождь, их отряд распался, а отдельные группы стали лёгкой добычей. Германцы вновь напали, устроив засаду у холма Калькрисе, где они выстроили стену и окопы. Попытка римлян прорваться провалилась.
Римская кавалерия попыталась отступить, но была окружена и уничтожена. Без поддержки конницы пехота была полностью разорвана. Вар, видя, что поражение неизбежно, покончил с собой. Оставшиеся в живых пленники позже были принесены в жертву германским богам.
Последствия
После победы Арминус захватил все римские фортификации к востоку от Рейна. В Риме известие о разгроме вызвало панику; Тиберий был вынужден перебросить подкрепления для укрепления границы. Арминус стал верховным вождем германцев, но в 21 г. н.э. был убит в результате внутренней борьбы.
