Предыстория конфликтов в Древней Греции
После победы Спарты в Пелопоннесской войне и падения Афин баланс сил в греческом мире был нарушен. Персия использовала хаос, поддерживая союзы между Афинами, Коринфом, Аргосом и Фивами, чтобы ослабить старые соперники.
В 371 г. до н.э. Фивы, возглавляемые Эпаминондом, стали новой гегемонией, освободив Мессению и лишив Спарту трудовых ресурсов. Эпаминонд, совместно с Пелопидой, обеспечил мир с Персией, но в 362 г. до н.э. фивы потерпели поражение у Афин и Спарты в битве при Мантинее.
Восхождение Филиппа II Македонского
Филипп II пришёл к власти в 359 г. до н.э., заменив брата Пердиккаса III. После трёх лет в плену в Фиве он перенял уроки Эпаминонда, провёл глубокие реформы армии и укрепил экономику, используя брачные союзы для присоединения Халкидики, Иллирии и Эпира.
Во время Социальной войны, когда островные полисы (Хиос, Родос, Кос) выступали против Афин при поддержке Византии, Филипп воспользовался ситуацией, захватив Фокию и заняв место Фив в качестве покровителя Делфийского храма.
Дипломатический натиск
Афиняне под влиянием Демосфена подписали мирный договор с Филиппом (дело Филократов), но уступки лишь усилили его амбиции. После провала осады Перинфа и Византия, Греция раскололась: Фивы и Афины сформировали новую анти-македонскую коалицию.
Битва при Херонее (338 г. до н.э.)
Херонея, расположенная в 80 км к западу от Делф, была стратегическим воротом в Аттику. С обеих сторон собралось около 30 000 пехоты; у Филиппа была кавалерия в 2 000 человек, а у греков – знаменитый Священный батальон Фив.
Филипп реформировал македонскую фалангу: лёгкая броня, длинные копья сари́ссы (5,5 м) и постоянные тренировки сделали её почти профессиональной. Фаланга состояла из 16 рядов, подкреплённых лёгкой пехотой пельтастами и кавалерией, организованной в «клин» – тактика, позаимствованная у фракийцев.
На поле боя македонцы выстроились между рекой Кефис и горой Турион. Фивы заняли правое крыло, Афины – левое. Филипп командовал правым крылом кавалерии, центр фаланги оставил Пармениону, а левое крыло – своему сыну Александру (тогда 18 лет).
Согласно более поздним источникам, Филипп сначала оттянул бой, заставив афинскую пехоту устать, а затем, когда Парменион прорвал центр противника, он лично ввёл в бой свою кавалерию, а Александр разрушил Священный батальон Фив, который сражался до последнего.
По словам Плутарха, после битвы Филипп увидел «гору тел», и над ней была воздвигнута надгробная надпись: «Гибните, кто думал, что между такими людьми не может быть ничего предосудительного».
Последствия
Потери греков – около 2 000 погибших и 4 000 пленных; потери македонцев неизвестны. Демосфен спасся и вернулся в Афины, но Филипп отказался осаждать город, считая его колыбелью греческой культуры.
После Херонея был создан Коринфский (Гелленический) союз – первая попытка пан-греческой организации под гегемонией Македонии. Каждый полис сохранял автономию, но предоставлял войска для общего похода против Персии.
