1 июля 1941 года немецкие войска вошли в столицу Латвии Ригу. Вместе с ними в этот район прибыли и убийцы СС из айнзацгруппы А, одной из «специальных» групп, созданных Гиммлером для «зачистки» тылов.
Руководитель айнзацгруппы А это был Вальтер Сталекер но он был не одинок в своей «миссии». Немец контактировал с латвийским полицейским Виктором Араисом, уроженцем Германии. Это событие будет иметь ужасные последствия для тысяч человеческих жизней.
Араис, сын немецкого кузнеца, родился в 1910 году. После службы в армии он поступил на юридический факультет университета, но так и не получил ученой степени. Вместо этого ему удалось получить назначение в полицию. Это был архиманьяк и амбициозный человек крайних взглядов, прогерманский по происхождению и убеждениям.
Сталекер попросил Арайса создать «специальное подразделение» под названием Зондеркоманда Арайса. нацелены на евреев страны. В течение 24 часов Араис начал вербовку. 4 июля его подразделение провело первую «акцию». Арайс и его люди заперли 20 евреев, в основном женщин и детей, в большой синагоге Риги и подожгли здание. Те, кто находился внутри, сгорели заживо.
Это было начало. Но продолжение оказалось гораздо хуже. В департаменте Араис поспешили завербовать единомышленников. В начале отдел насчитывал около 300 человек. Вскоре ее численность увеличилась до 500 человек, а в 1942 году достигла 1500 человек. По оценкам, в то время в Латвии проживало 80 000 евреев. Немцы, до того как вопрос об «окончательном решении» был официально поднят, убили в Польше тысячи людей.
После завоевания стран Балтии было решено истребить всех проживавших там евреев. Примерно с середины июля и в течение нескольких месяцев араисцы казнили вместе с немцами евреев в лесу Бикернеки под Ригой. По оценкам, люди Араиса убили более 4000 евреев и еще 1000 просоветских сторонников. Араис и его люди путешествовали из деревни в деревню на автобусах общественного транспорта, собирая и убивая евреев.
Резня в Рубуле и убийства в Беларуси
К началу октября 1941 года все латвийские евреи были либо заперты в гетто, либо мертвы. В конце ноября – начале декабря вместе с айнзацгруппой А Араис и его убийцы перевезли из Рижского гетто в лес Рубула 24 тысячи евреев, которых там убили немцы. Араис в пьяном оцепенении наблюдал за казнями, в то время как его люди хватали все ценности, которые несли с собой несчастные жертвы. В другом случае 1200 евреев были брошены в озеро.
В 1942 году «зондеркоманда Арайс» была отправлена для борьбы с советскими партизанами в Белоруссию. Там люди совершали неслыханные преступления против справедливых и несправедливых, убивая, сжигая, воруя, грабя без разбора. Подразделение также создало собственный концентрационный лагерь под Ригой. Там было убито более 2000 человек.
За его действия немцы в 1943 году повысили Арайса до звания майора. Но затем «зондеркоманда Арайса» была расформирована, а ее бойцы были переведены в две латвийские дивизии Ваффен СС, «Латвийский легион». К тому времени подразделение Араиса убило не менее 26 000 человек в Латвии и Беларуси.
На заключительном этапе войны Араис наконец сумел продвинуться на запад и был захвачен англичанами. Он оставался в лагере для военнопленных до 1949 года, но не был осужден за свои преступления. Под новым именем – Витор Чебоц – я позже работал в Западной Германии .
Однако в 1979 году его признали, в конце концов судили и признали виновным. Он умер в 1988 году в налоговой тюрьме в строгой изоляции. Его главным свидетелем обвинения была Зельма Сепселович, еврейка, пережившая пытки и групповое изнасилование со стороны своих людей.
Стоит отметить, что сторонник и первый мальчик Араиса Гербертс Кукурс Пилот ВВС Латвии сбежал в Бразилию. Однако ему не удалось избежать наказания. В 1965 году он был казнен агентом Моссада в Уругвае.
Арайсцы подожгли деревню, вероятно, в Беларуси.
Бойцы отряда Араиса.
Виктор Араис.
