![Танковая схватка Африканского корпуса с британскими «Крысами»: драматическая битва](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202211/2022110417414328.jpg\")
Подготовка к бою
16 июня 1941 года британская 7‑я бронетанковая дивизия (известная как «Десертные крысы») атаковала позиции 5‑й лёгкой дивизии Африканского корпуса в районе перевала Хельфая. Около 300 британских танков, разных типов, продвинулись к Капузо, уничтожив слабые немецкие посты и захватив Капузо и Солум, направляясь дальше к Бардии.
Первый отпор немецкого корпуса
Несмотря на яростное сопротивление, британцы прорвались к югу от высоты 208. На их пути встала небольшая, но решительная группа 33‑го анти‑танкового батальона, вооружённая единственной 88‑мм пушкой под командованием подполковника Тоски. Орудие открыло огонь на расстоянии 2000 м, уничтожив три британских танка и заставив их «фалангу» укрыться за дымовой завесой.
Геройские действия капитана Киммеля
Ко времени появления подкреплений к полю боя прибыл 1‑й танковый полк 8‑й танковой бригады 5‑й лёгкой дивизии под командованием Фенски. Капитан Иоганн Киммель, находясь в открытой башне своего Pz IV, получил приказ вести бой. Он открыл огонь 7,5‑см осколочно‑фугасным снарядом по британскому танку на расстоянии 700 м. Через мгновение его снаряд поразил цель, а рядом был уничтожен лёгкий Pz II.
Вскоре к Киммелю присоединились несколько Pz III, образовав линию и начали групповой обстрел британских танков. Один из британских Matilda был пробит с боковой стороны и превратился в «горящий железный гроб». Несмотря на тяжёлую броню другого Matilda, немецкие орудия поразили её башенную вращающуюся часть, после чего экипаж вынужден был покинуть танк.
В поразительном акте рыцарства британские солдаты подошли к горящему немецкому Pz III, обмотали раненого экипажем плащом и потушили огонь, спасая жизнь противника.
Подкрепления и контрнаступление
К моменту, когда 1‑й полк оставался лишь с шестью танками, прибыло подкрепление – 2‑й и 3‑й корпуса. Фенски отдал приказ «вперёд». Лейтенант‑полковник Граммер, командующий 8‑м танковым полком, попытался атаковать фланг британцев, но получил серьёзное ранение головы от осколков вражеского снаряда.
Тем не менее, оставшиеся танки Киммеля смогли выйти в открытое противостояние с около 20 британскими танками, уничтожив за несколько минут восемь из них. После этого британские силы отступили.
Итоги сражения
8‑й танковый полк начал бой с 80 танками, а к концу сражения их осталось лишь 30, однако они успешно остановили наступление британцев и спасли Бардию от окружения.
