Когда в сентябре 1939 г. немецкие войска вторглись в Польшу, польский капитан, находившийся в 60 км от линии фронта, понял, что началась решающая схватка. Капитан Владислав Рагинис командовал укреплённым батальоном в районе Висны. Происходил из семьи землевладельцев, был латышского происхождения и служил в пограничных войсках. На его попечении находилась оборона укреплённого района Висны на границе с Восточной Пруссией. На момент нападения у него было около 800 человек, 6 старых русских полевых орудий калибра 76,2 мм, два противотанковых ружья и 42 пулемёта.
Эти силы размещались в серии пулемётных точек и патрулей (укрепления с пулемётом и противотанковым орудием или пушкой). К началу войны большинство оборонительных сооружений ещё не были полностью построены, и даже готовые позиции не давали небольшому гарнизону серьёзных шансов против надвигающегося противника. Рагинис надеялся лишь замедлить наступление. Он и не подозревал, что перед ним стоит целый корпус IXI немецкой армии под командованием генерала Генриха Гудериана – «отца танков» – с 40 000 солдат, 350 танков и 657 орудий и миномётов.
Битва при Висне
Рано утром 7 сентября польские кавалерийские патрули заметили, как немецкие танки направляются к Висне. Капитан Рагинис подготовил свои силы. Немцы быстро захватили город на западном берегу реки, но поляки взорвали единственный мост, ведущий к восточному берегу. Немецкие колонны остановились, разведка обнаружила линию укреплений длиной около 6 км, но точное число защитников и их вооружение осталось неизвестным.
Ночью немецкая пехота попыталась перейти реку. В поисках проходимого места, среди многочисленных болот, они наткнулись на польский пулемёт – началась схватка. Немцы понесли тяжёлые потери и отступили. На рассвете того же дня над полем появились немецкие самолёты, которые лишь транслировали польские объявления о сдаче. Капитан Рагинис и заместитель командира, лейтенант Брикасский, прошли по всем позициям, обещая своим солдатам, что ни один из них не покинет оборону живым – каждый сантиметр польской территории будет залит кровью захватчиков. Позже над позициями стали летать бомбардировщики.
Немецкая артиллерия и миномёты обстреляли изолированные польские огневые точки на севере, почти окружённые со всех сторон. Поляки оказывали ожесточённое сопротивление, но две их роты в этом секторе были вынуждены отступить. В остальных секторах из‑за болот немецкие силы передвигались медленно, а польские стрелки с винтовками и пулемётами наносили им серьёзные потери. При поддержке танков немцы начали продвигаться, заставив поляков покинуть некоторые необороняемые позиции, но они упорно держали оставшиеся укрепления.
До последнего
К вечеру немецкие танки уже оказались за польскими позициями, но пехота ещё не прошла их полностью. Рагинис получил известие, что подкрепления не придут и прорыв немецкой линии невозможен. Немцы уничтожали польские пулемёты прямым огнём танков. К утру 10 сентября в обороне оставалось лишь два орудия. На поле появился солдат с белым флагом. Капитан оказался перед невозможным выбором: продолжать бой означало бы гибель всех его людей, а сдача могла привести к их казни, как уже грозили немцы.
Рагинис принял решение прекратить сопротивление. Несмотря на тяжкие раны, он сдержал данное обещание и, отдав приказ отложить оружие, совершил самоубийство гранатой. Из 720 польских защитников выжило лишь около 70; многие попали в плен, часть из них были казнены или жестоко избиты. По данным Гудериана, немецкие потери составили около 900 убитых, а поляки уничтожили 10 танков и множество бронетранспортеров. По сей день битву при Висне называют «польскими Термопилами».
Геройский польский капитан Владислав Рагинис.
Сцены битвы при Висне.
Повреждённый польский пулемёт, сохранившийся до наших дней.
Немецкие войска в Висне.
Смертность: 80 %.
