Операция «Зимний шторм», известная итальянцам как «Битва при Гарфаньяне», была Рождественским наступлением стран Оси на итальянском фронте Второй мировой войны, но в то же время она стала величайшим унижением, перенесенным итальянцами. могучая американская армия из немногих итальянцев, все еще сражающихся на стороне Муссолини. После его спасения в 1943 году Муссолини основал Итальянскую Социалистическую Республику на итальянских территориях, контролируемых немцами. Он даже пытался сформировать военную силу, которую поставил под командование маршала Родольфо Грациани.
После начала немецкого контрнаступления в Арденнах немецко-итальянское командование планировало аналогичную операцию на Итальянском фронте с целью отбить Лукку, Пизу и Ливорно. Итальянские войска сформировали две дивизии:«Сан-Марко» и «Монте-Роза». Наконец, у обеих сторон было готово столько сил, сколько было использовано. Наступающим войскам также оказывалась танковая и авиационная поддержка. Однако в конце концов ни танков, ни авиации не оказалось. В атаке будут участвовать всего 9100 солдат, в основном итальянцы, под командованием полковника Марио Карлони, которых будет поддерживать около 100 орудий всех типов.
Общее руководство операцией осуществлял немецкий генерал Фретер Пико. Из-за нехватки сил планы тоже изменились. Итак, теперь задачей было отбросить американскую 92-ю пехотную дивизию (ИП) на глубину 25 км, чтобы облегчить немецкие войска, сражающиеся в Римини. Напротив была развернута американская 92-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Эдварда Алмонда, дислоцированная в районе Гарфанианы с ноября 1944 года.
Начинается «Зимняя буря»
Союзники после начала немецкой контратаки в Арденнах считали возможным аналогичный шаг сил Оси в Италии. Для этого было решено усилить 92-ю МП двумя бригадами (19-й и 21-й) 8-й индийской МП. Две индийские бригады образовали вторую линию обороны позади 92-й пехотной дивизии. вместе с двумя полками американского 85-го МП. 26 декабря итальянцы при поддержке трех немецких батальонов ринулись вперед. В общей сложности 9100 солдат Оси, большинство из которых были итальянцами, столкнулись с вдвое большим количеством войск союзников при поддержке 140 орудий, 120 танков и как минимум 160 самолетов.
Атака была начата 26 декабря. Было пасмурно, что не позволило ВВС союзников действовать. Более того, несмотря на показания, бойцы 92-го МП были застигнуты врасплох. Атакующие атаковали тремя фалангами, каждая из которых состояла из трех батальонов и поддерживалась артиллерийским полком. Левая фаланга быстро оккупировала деревню Сомоколония, вытеснив американцев . Впоследствии передовые части фаланги оттеснили американцев к деревням Бебио и Скарпелло. Центральная фаланга также разгромила американцев, стоявших напротив нее, и преследовала их до долины реки Серцио и ее войска также заняли село Форнаци.
Правая фаланга легко захватила деревню Молазано, но была отбита у Брусиано. Несмотря на это, он захватил Каломини и после тяжелого боя Бергамоли. Однако утром 27 декабря итальянцы захватили и Пьян-ди-Кореллию, свою последнюю цель, обратив в бегство американский 92-й МП. Однако союзный фронт не раскололся благодаря существованию второй линии.
Однако поражение действительно было позорным. Впервые за всю войну американские войска были в беспорядке разбиты горсткой плохо вооруженных итальянцев, не имевших даже танков или поддержки с воздуха. Атака была отменена вечером 27 декабря. Итальянцам и их немногочисленным немецким союзникам удалось продвинуться на глубину 25 км, взяв в плен более 300 американцев. Общие потери 92-го МП превысили 1300 человек. Хотя силы Оси наконец покинули захваченные позиции 30 декабря, поскольку не было причин изнурять их без необходимости, их победа осталась знаковой. Итальянцы удерживали свои новые позиции до марта 1945 года.
