Введение
586-й истребительный полк («Шмель») стал одной из трёх советских авиационных частей, где во время Великой Отечественной войны летали только женщины‑пилоты. Инициатором создания таких подразделений была Марина Раскова, первая советская навигаторша, которая предложила идею Сталину.
Создание и первые боевые вылеты
Полк сформирован в декабре 1941 года, когда немецкие войска приближались к Москве. В его состав вошли 25 девушек‑пилотов, прошедших подготовку на истребителях Як‑1 (с 1943 года — Як‑7 и Як‑9). Первым командиром была Евгения Прохорова, погибшая в марте 1942 года. Её место заняла Тамара Казаринова — талантливая, но чрезвычайно противоречивая личность, которая, по факту, не летала в бою.
Первый бой и пауза в действиях
Первый боевой вылет полка состоялся 23 февраля 1942 года: самолёты покрывали железнодорожный мост в Саратове от немецких бомбардировщиков. После гибели командира полк оказался в застое, и следующая миссия была отложена.
Участие в Сталинградской битве
10 сентября 1942 года восемь истребителей полка были переброшены в район Сталинграда. Руководила группой Раиса Баляева, сумевшая сбить три немецких самолёта до своей гибели. 24 сентября две пилотессы — Валерия Комиакова и Ольга Ямскива — были сбиты бомбардировщиком Ju‑88; Комиакова стала первой погибшей в полке 6 октября.
Перестройка командования
22 октября 1942 года в полк был назначен командир‑мужчина, подполковник Александр Гринтенев. С его приходом в состав полка стали поступать и мужчины‑пилоты. Полк начал выполнять задачи по защите заводов в Воронежском регионе, сбив за этот период семь Ju‑88 и три истребителя FW‑190.
Эпическое сражение 19 марта 1943 года
Когда к заводам подлетело 42 немецких бомбардировщика, советские пилоты вступили в яростный бой. В результате четырёх немецких бомбардировщиков удалось сбить; некоторые пилоты даже пытались врезаться в вражеские самолёты, заставив остальных отступить.
Курск, Киев и дальнейшие операции
В 1943 году полк участвовал в Курской битве, выполняя оборонительные задачи — покрывая важные объекты от бомбардировок. Позже часть была переброшена в Киевскую область, где уничтожила шесть немецких истребителей, а в Житомире — три бомбардировщика, включая тяжёлый He‑177 «Гриф».
Последние месяцы войны
До февраля 1945 года полк действовал в Днестровском районе в составе 2‑го Украинского фронта, выполняя задачи прикрытия и непосредственной поддержки. Затем он был направлен в Венгрию, где принял участие в завершающих операциях. В ноябре 1945 года полк был расформирован, сумев выполнить 2 073 боевых вылета, приняв участие в 125 воздушных боях и сбив 19 вражеских самолётов.
Известные ассы полка
Среди пилотов‑асов были Лидия Литвякова, «белая роза Сталинграда» (по разным источникам 5‑12 подтверждённых побед), погибшая 1 августа 1943 года, и Екатерина Буданова (5 побед), погибшая в бою с Me‑109 19 июля 1943 года.
Контроверсии вокруг командования
Тамара Казаринова, хотя и была командиром полка, не летала из‑за старой травмы и отсутствия подготовки к новым типам истребителей. По мнению многих историков, её назначение было следствием связей с генерал‑лейтенантом Осипенко, а не профессиональных качеств. Это вызвало открытое недовольство среди женщин‑пилотов.
Казаринова использовала своё влияние, чтобы избавиться от многих опытных пилотов, в том числе лучших, отправляя их на миссии, от которых было мало шансов выжить. После её отстранения командование перешло к подполковнику Гринтеневу, который, несмотря на прежний конфликт с высшим командованием, сумел заслужить уважение летчиц своим профессионализмом.
Казаринова продолжала мешать полку, препятствуя присвоению ему почётного звания «Гвардейский».
